Крестоносец

ГЛАВА 4: КЛЕРМОН

- Ладно, надо все до обоза сделать… - Бернард, с кряхтением встал и потянулся.

- Что сделать?

- Что-что… Трупы обыскать, Этьена подготовить к перевозке.

- А тела не надо на обочину?.. – Александра немного покоробило то, что у оруженосца обыск трупов на первом месте, в отличие от Этьена.

- Тебе делать нечего больше?

- Есть…

- Ну, так и оставь это дело солдатам из обоза. Ты же рыцарь.

На руку медленно упала крупная снежинка. Подняв глаза, Александр увидел, как к земле летело все больше белых хлопьев. Начинался снегопад. Благо, хоть ветра не было…

- И надо поторопиться… - произнёс, обшаривая ближайшего разбойника, Бернард.

- Бернард, я не смогу… Это не по рыцарски… Не по христиански… Да и не по человечески даже.

- Что ты всё заладил? Рыцари впереди всех бегут за наживой после боя. Уж поверь моему опыту…

- Но я…

- Ладно, чёрт с тобой, сам всех обыщу! Иди Этьена подготовь.

- Хорошо, - Александр встал и направился к телу оруженосца неверным шагом, ноги после боя были словно ватные…

Этьен казался живым – снег еще подтаивал на лице. Если бы не торчащая из глазницы стрела… Парень, сдерживая рвотные позывы – с человеком, да ещё и хорошо знакомым, всё оказывалось труднее, чем с животными. С чего же начать… К стреле прикасаться не хотелось, поэтому Александр начал аккуратно укладывать тело, сложил руки на груди, укрыл плащом. Бернард, что-то напевая себе под нос, обыскивал трупы. Вот же человек.

Наконец, Александр собрался с духом и ухватился за древко. Кривое, корявое, выточенное то ли в спешке, то ли настолько неумело… Да такой стрелой вообще чудо было хоть куда-то попасть. Божье, чтоб его, чудо. Глубоко вздохнув, парень начал аккуратно тянуть древко на себя. Голова Этьена поднялась вслед за намертво засевшей стрелой.

- Чёрт, - Александр, не выдержав, опустошил желудок, едва не попав на Этьена, - чёрт-чёрт-чёрт…

Нет, ему много чего случалось. И на охоте он бывал, и скот забивал, но… С человеком все было иначе.

Вторая попытка… Парень, держа голову оруженосца одной рукой, другой потянул стрелу на себя. Не поддаётся… Что же делать? Может, обрезать древко в глазнице? Подумав об этом и посмотрев в рану, Александр снова чуть не облевался. К счастью, рвотные позывы удалось заглушить. Снова тот же порядок действий… И снова ничего не получается. Наконец, кое-как справившись с собой, парень достал нож, думая, как бы половчее обрезать древко.

- Да ну тебя! – Бернард, какое-то время стоявший за спиной Александра, встал ногой на лоб Этьена и резко дёрнул стрелу на себя. С отвратительным влажным чпоком она вышла из глазницы, вслед за ней вылетело несколько капель крови. Оруженосец молча дал Александру извлечённую стрелу.

- Проклятье, Бернард, он же!..

- Проклятье-проклятье. Ты бы здесь до вечера возился, красна-девица.

- Я не о том, Бернард! Как ты можешь так безразлично…

- А что такого? Этьену уже плевать, как с его телом обращаются. И ты не волнуйся. Похороним, как положено, по-христиански. А на войне не многим выпадает такая роскошь… Так что в каком-то смысле ему даже повезло.

Александр, сплюнув от досады, отошёл к краю дороги, и уставился в лес, на глазах белеющий от опускавшихся с неба хлопьев снега… Так, ни о чём не думая, он и простоял до подхода обоза.

- Александр, обоз! – голос Бернарда прервал оцепенение.

Парень, оглянулся – да, была видна колонна повозок, жиденькие цепи пехотного охранения, погонщики… Почувствовав, что что-то держит, Александр посмотрел вниз – в руке была зажата стрела. Выбросив её подальше в лес, парень двинулся к телу Этьена.

- А что с ним?..

- Давай загрузим на коня, - Бернард перехватил тело за грудь, - давай, помогай.

Быстро справившись и привязав, для надёжности, тело к седлу, Александр и Бернард сели на своих скакунов и, коротко переговорив с командиром охраны, двинулись рядом с головной повозкой. Благо, хоть обозные быстро растащили тела к обочинам, расчищая путь для повозок…

Начинало вечереть. От снегопада темень становилась просто-таки непроглядной, шипели горящие факелы. Вдоль колонны периодически скакали гонцы, слышалась, хоть и очень приглушённо из-за падающего снега, перекличка солдат. Обозники, идя рядом с телегами, вполголоса разговаривали между собой, поглядывая в лес. Чувствовалось напряжение, хоть и не сильное.

- Ещё повезло… - вполголоса пробормотал Бернард.

- Что повезло? – не понял Александр.

- Сейчас бы нас всех троих зарезали.

- Почему?

- Из-за снега, вполне возможно, что и не услышали бы рожок. Надо быть поосторожнее…

На фоне переживаний о первой потере в своём отряде, да и, видимо, во всей армии, Александр и забыл про свою болезнь. На душе тяжёлым камнем висело осознание своей вины – если бы приказал перед лесом надеть шлем, Этьен был бы живым. Надо было всего лишь приказать надеть шлем… С другой стороны, ведь стрела совершенно случайно попала в глаз, шанс на это был настолько мал... Но это никак не оправдывало Александра, как командира – он потерял своего воина из-за собственной халатности.

От таких раздумий становилось всё хуже и хуже, Александру казалось, что все идущие рядом люди смотрят на него либо с презрением, либо, по крайней мере, с неодобрением.

- Александр! – снова вырвал из раздумий голос Бернарда.

- Что такое?

- Хватит.

- Что хватит?

- Грызть себя. Что случилось, то случилось.

- Это я виноват, Бернард…

- Да брось, - махнул рукой оруженосец.