Кристалл вечности

Глава 1

Парень и девушка шли по улице, держась за руки. Они говорили о чем-то довольно тихо, но волшебнице, сидящей в кустах все же было что-то слышно.

— Джек, меня не интересует, сколько денег они с меня стрясут. Мне важно, чем они занимаются, и насколько сильны их маги! — раздраженно произнесла девушка, сердито насупив брови.

— Но Уильяму это влетит в копеечку, — попытался возразить парень, которого назвали Джеком. — Мэй, он же нам головы поотрывает!

— Не поотрывает! — сурово произнесла девушка, глядя напарнику в глаза. — Он сам велел мне найти достойного ученика, так что пусть молчит. Мне нужен маг, которого я смогу обучить за месяц.

— За месяц?! — у Джека глаза на лоб полезли. — Мэй, ты что издеваешься?! Для этого тебе понадобится очень сильный маг с кучей навыков. Ты хоть представляешь, сколько нам придется заплатить, если мы заберем у них сильнейшего мага?

— Не вопи! Мне все равно, сколько это будет стоить. Платить не мне, значит, не мои это проблемы! Мне придется это сделать! Через месяц мы с тобой отправляемся за Кристаллом Вечности, а кто-то должен остаться вместо нас. Ты же сам прекрасно это знаешь!

Девушка, сидевшая за кустом, периодически перемещавшимся за уходящей парочкой, высунула голову и откинула с лица прядь ярко-рыжих волос. Так значит, эти двое тоже охотятся за Кристаллом? Их становится все больше и больше!

— Эрик, у меня снова было видение! — девушка с рыжими волосами, еще секунду назад мирно посапывающая в кресле, вскочила, и стала кругами носиться вокруг брата.

— Лина, ты точно ничего не путаешь? Может, это был сон? — лениво отмахнулся парень.

— Эй, хватит уже! Я один-единственный раз перепутала видение со сном, и это было десять лет назад! Не стоит напоминать мне об этом! — возмущенно крикнула девушка и, все еще дуясь на парня, уселась обратно.

Эрик откинулся на спинку дивана и задумчиво поглядел на полыхающий в камине огонь.

— Ну и что же ты видела? — наконец произнес он.

— Я видела еще двух людей, которые хотят заполучить Кристалл. Выглядят они примерно так, — Лина протянула брату два портрета, нарисованных с помощью магии.

Парень придирчиво осмотрел портреты черноволосой хмурой китаянки и улыбающегося голубоглазого брюнета:

— Мне кажется, я их где-то уже видел… Ладно, сестренка, я пойду, поздно уже! Спокойной ночи!

Лина тоже пожелала брату сладких снов и отправилась спать.

***

Лина с трудом открыла один глаз и тут же поморщилась от громкого звука. Что-то совершенно отвратительно звенело и мешало спать. Девушка по привычке ударила рукой по будильнику, но звон не прекратился. Кинув быстрый взгляд на календарь, она поняла, что сегодня воскресенье, и спать мешает вовсе не будильник, а звонок в дверь. Проклиная своего столь раннего гостя, Лина, спотыкаясь, побрела к двери и открыла ее.

— Привет! — звонко закричала Мира, лучшая подруга Лины, живущая по соседству.

— Ага, я тоже рада тебя видеть. Ты просто представить себе не можешь, как.

— Ой, ну прости, — Мира смутилась, отчего ее пыл немного поубавился. — Я к тебе за сахаром пришла! У Сильвера сегодня день рождения, а я должна испечь пирог. К сожалению, все магазины еще закрыты.

— Сахар на кухне, на верхней полке, — все еще недовольно ответила рыжая, сонно потирая глаза.

Мира тряхнула золотистыми кудрями в знак согласия и направилась в кухню. Когда она вернулась, Лина поспешила ее выпроводить и решила поспать еще. К сожалению, ее планам не суждено было сбыться. Не успела она коснуться головой подушки, как на улице кто-то закричал:

— Демон! Демон! Он идет сюда!

Жители этой деревушки ужасно боялись всякой нечисти, после того, как один человек, скажем, не очень удачно вызвал демона. Девушка недовольно выглянуло в окно. Да, действительно, демон! Вернее, демон, вселившийся в человека. Да и не просто в человека, а в того самого Джека, которого Лина увидела вчера. Девушка быстро схватила камень с пентаграммой и поспешила на улицу. Поймав демона, она активировала пентаграмму, и сунула ее демону в когти. Знак на камне засветился черным светом и погас. Маг, избавленный от демона, глупо похлопал глазами, а затем сфокусировал взгляд на Лине.

— Ты спасла меня. Кто ты? — спросил парень с каменным выражением лица — побочным эффектом демона.

— Лианна Блэк. Для друзей Лина, для тебя — Лианна. Маг — Хранитель третьего уровня, — представилась она, недружелюбно поглядывая на парня.

Джек, услышав слово «Хранитель» сразу же испугался и поспешил откланяться. Лина упаковала камень с заключенным демоном в коробку, отправила ее голубиной почтой брату, а сама отправилась спать.

***

Эрика же разбудил настойчивый стук в окно. Эрик наорал на птицу, принесшую посылку в столь ранний час, а голубь в отместку «случайно» уронил коробку парню на ногу и поспешил убраться восвояси. Блэк открыл коробку и извлек оттуда камень с письмом, гласившим, что его сестра пошла спать и до обеда настоятельно не рекомендует ее беспокоить. Взяв в руки камень, он посмотрел в окно на зеленый лес, и вспомнил то, что произошло пятнадцать лет назад.

В комнату вошла женщина, неся на руках тихо попискивающего младенца. Пятилетний мальчик, сидевший на стуле, перестал болтать ногами и удивленно спросил:

— Мама, кто это?

— Это твоя младшая сестренка, — улыбнулась женщина. — Ты рад?

— Конечно же! — мальчик весело запрыгал по комнате. — А когда можно будет поиграть с ней в шахматы?