Круги на воде

Глава VI

Завтракать в общей столовой довольно-таки непривычно, потому что прошло довольно много времени с тех пор, как я завтракал в подобном помещении, находясь еще на нижнем уровне. Конечно, та столовая была гораздо больше, рассчитанная на всех жителей нижних уровней, а также несколько изолированных боксов для ученых, работников с техникой и тренеров. Здесь все конечно не настолько масштабно. Примерно раза в два меньше. Похоже, здесь не рассчитывают на особо большое количество людей. Или же, планируют выпускать нас в распоряжение вооруженных сил и правительства так сказать «пачками». Чтобы много места не занимали.

Одно из немногочисленных, на самом деле не таких уж важных, но все же довольно заметных изменений в сводке правил составленных Каином. Точнее, как выразился он сам, все это было поднято с архивов и хоть на небольшой, но для нас весомый, промежуток времени став основой.

А именно, увеличение объема занятий и тренировок, ношение формы с эмблемой компании, строгое соблюдение режима дня, обеды в столовой, что значило полное отсутствие вредной пищи, фастфуда и прочее. К счастью, на индивидуальность наших квартир не позарились, но и тут есть ложка дегтя. И даже не одна. К нам приставили дроидов и за это уже можно было предоставить Каину отдельный котел в аду, если бы он существовал. Я так радовался отсутствию этих надоедливых железяк. Мгновения наполненные счастьем были столь скоротечны, аж обидно становится. Не везет мне однако. А еще они усилили мощность глушителей наших сил.

На меня, к моему счастью и к большому сожалению Каина, они практически не оказывают никакого эффекта, а вот остальным приходится несладко. Особенно страдают от этого Стив и Ева.

И все это за два дня. Каин основательно подготовился. Метит на место Шервуда, который уж очень поощряет его. Вообще, действия Джонатана кажутся весьма нелогичными. Он так дорожит своими «детьми» для каждого создавал определенные условия проживания, составлял к каждому индивидуальную программу. И тут вдруг, он позволяет новичку в этом деле действовать по собственному желанию. И Каин явно нацелен на то, чтобы подогнать всех под один шаблон.

И в этом они кардинально отличаются. Шервуд, несмотря на то, что растит всех нас как первоклассных шпионов, солдат, стрелков и так далее, очень много уделял внимания личностному росту.

Каину же проще создать совершенно одинаковых солдат, которые, не имея ничего человечного, будут словно живые роботы.

Рядом плюхается Скотт, со страдальческим видом рассматривая свой поднос.

Не скажу, что еда здесь невкусная. Очень даже неплохая. Но на вид все гораздо хуже. Это не сравнится с едой из Поппи. Даже то, что пытался готовить сам, по вкусовым качествам все же уступало, но вид был гораздо презентабельнее.

— И за что нам такое наказание, вот скажи, пожалуйста.

— Потому что у тебя карма плохая, Серебрянка, — Дакота выглядит бодрой, хотя я забываю, что она та ещё актриса.

— Тебя спросить забыл, Зеленка.

Эти двое не могут и дня без своих ребячьих перепалок. Вроде взрослые люди, хотя каждый развлекается как может. Дакота садится рядом со мною, небрежно кинув перед собой поднос. Одни овощи и фрукты. Диета? Думаю, это лишнее, хотя вслух ничего не говорю. В этом нет никакого смысла, я ведь не знаю всей ситуации.

В этой темно-серой, слегка мешковатой одежде, она выглядит еще более худой, а волосы как будто стали на пару оттенков ярче, а может так оно и есть.

За Фокси, словно тень, садится Ева. Она за эти два дня слишком замкнулась в себе и стала общаться только с Дакотой, и то не столь охотно. Излучение перебивки очень ей вредит, но Каина это совершенно не волнует. Какая небрежность. Все никак не могу выбросить из головы услышанный разговор. Причастна ли Евангелина к происходящему? Замешана ли она в игре Каина, или же просто жертва обстоятельств?

Я очень хочу надеяться, что она не при чем. Но почему же, мне так это не дает покоя? Хотя понятно, что все это очень подозрительно, вся эта ситуация слишком хлипкая и мутная. Любой бы, оказавшийся на моем месте, скорее всего посчитал бы аналогично.

Немного погодя, к нам подходят и близнецы. Чарли довольно бодр, даже улыбается всем, а вот Стивен… Перед нами человек не спавший целую вечность. Бледный, синяки под глазами и затравленный взгляд. Добавить к этому рассеянность и трясущиеся руки, и мы получим Паркера. Ева понимающе кивает и протягивает свою термокружку, что не остается незамеченным.

— Вот же добрая душа. Лишь бы не пить, я для тебя сберегла, а ты вот так значит, да?

Стив непонимающе вертит в руках емкость, и все же решает пригубить напиток.

— Не думал, что ты настолько впадешь в отчаянье, что решишь принять культ почитателей алкоголя. Теперь вас трое. — Но при этом Стив делает несколько глотков прежде, чем вернуть напиток хозяйке.

Неужели все настолько плохо? Так мучается, что прибегает к алкоголю. Ева выдавливает из себя подобие улыбки, а Дакота продолжает ворчать точно старушка.

— Весь бар и всю мою заначку было приказано изъять и, слава Богу, все это теперь у Лоран. Хоть она и не подпустит меня к моим прекрасным эликсирам, пока не вернется ее папаша, но они будут целы. А это уже хорошо.

— Или же, Лоран присвоит себе парочку бутылок, чему я охотно верю. Так сказать, оплата за хранение.

— Боже, Чарли, твоя способность портить настроение, ну совершенно не вовремя, знаешь ли.

— Всегда пожалуйста, — Чарли подмигивает и в считанные секунды ловит летящее яблоко перед самым носом.

Дакота в ответ получает лишь довольную улыбку и благодарность за яблоко.

Фокси начинает вновь ворчать, но Ева прерывает всю её тираду на корню. Ничего не говоря, Дакота подскакивает со скамьи и мчится к девушке в белом халате. Та лишь поправляет очки, а затем сует руки в карманы. Я все ещё не перестаю удивляться тому, как выглядят здешние работники. Я представлял суровых зрелых мужчин и женщин в новой, идеально выглаженной форме, все как на подбор: невероятно умные, собранные и целеустремленные. Нет, конечно, по качествам люди, работающие здесь, определённо подходят, но все совершенно иначе. Особенно, это касается внешности.

Так, собственно, и собеседница Дакоты, ну совершенно не похожа на серьёзного учёного, если обращать внимание только на её внешний вид. Мешковатые штаны цвета хаки, берцы, поверх чёрной футболки халат, а волосы заплетены во множество затейливых кос.

— Время идёт, а Ольга так и остаётся контрабандистом для Фокс. Ничего удивительного, — Чарли лишь на мгновение переводит взгляд на девушек, усмехнувшись.

— Ты о чем?

— Смотри внимательно и поймешь.

Девушки о чем-то недолго беседуют, а после крепко обнимаются. Со стороны может показаться странным, что Ольга, слегка задирает кофту Дакоты, если не заметить пачку сигарет аккуратно, спрятаную под одеждой. Хитро.

— Тебе и Дакоте несказанно повезло с кураторами, которые вас балуют всякой вредятиной. Наш старик тот ещё моралист и перфекционист. И если у Стива проблем практически никаких, то я наверное уже заработал себе поучительных лекций на вечность вперёд.

Чарли сегодня разговорчивее обычного, странно как-то. В основном, он и брат практически всегда молчат, являясь лишь наблюдателями и слушателями. Может, Чарли не решается нагружать брата и ищет общения с другими. За время, которое я провёл с ребятами, все же успел заметить, что он больше любит общение в компании, конечно, до Скотта ему ну уж очень далеко. Да и не думаю, что будь Чарли по характеру как Эмбер, стало лучше. В нашей компании и так хватает болтунов.

Дакота возвращается, сияя от радости, сейчас её не волнуют абсолютно никакие проблемы.

— Разве тебя не касается запрет на курение? Скоро позеленеешь вся от этой гадости.

— А плевала я на этот запрет. Каин требует слишком многого. Обойдётся. И твоя забота слишком уж фальшивая, Серебрянка, так и ждешь когда со мной что-нибудь плохое случится. А вот обломись.

Скотт даже не улыбается, отворачиваясь в сторону, тихо назвав Дакоту дурой. Фокси, конечно, этого не услышала, а вот я и Чарли — да. Чего это со Скоттом? Не выспался что ли? Где же его не менее красноречивый язвительный ответ и перепалка до скончания времён?

— Пожелала бы вам приятного аппетита, да вот, посмотрев на ваши кислые лица, все желание отпало, — Лоран садится рядом с близнецами, устало выдыхая.

— И тебя сюда загнали? — Стив подает, так сказать, признаки жизни и даже улыбаться пытается.

— Я сама сюда пришла. Вас-то здесь теперь в это время можно найти. Вот доберусь я до Каина, устрою ему разговор с пристрастием и колюще-режущими игрушками.

О неистовом возмущении Шервуд-младшей в кабинете отца, где расположился Каин, гудели все, кому не лень. Кто-то даже шутил про то, что крики Лоран в ту секунду могли заглушить даже самую мощную сирену. Понятно, конечно, что все утрируют, но это довольно забавно.

— Вы двое, сейчас идете со мною. На сегодня я выбила вам освобождение от тренировок и добилась того, что мощность перебивок в ваших квартирах снизят. Каин задницей думал, когда отдавал указание подавлять ваши силы. Если на время выполнения предстоящей операции, вы двое окажетесь недееспособными, я этому придурку голову откручу.

Лоран яростна в своём праведном гневе. Ох, если бы она действительно могла сделать с Каином то, что обещала…

И все же, её упорство и непокорность заслуживает уважения. Хотя бы Стив и Ева уже не будут испытывать мучения в полном объёме.

А о задании нам так ничего и не рассказали, что довольно странно. Ребята говорили, что все детали и нюансы обсуждаются заранее во избежание провалов. Сейчас же какая-то катавасия происходит.

— По поводу задания. Раф или Джон объясняет вам всю ситуацию, но немного позже.

Лоран словно мысли мои прочитала или же сама прекрасно понимает насколько все плохо. И вновь хочется попытаться понять: чем думал Шервуд, позволяя Каину все это сотворить. Ломать голову над этим вопросом можно до бесконечности, так и не добившись абсолютно ничего.

Ева и Стив в сопровождении Лоран покидают столовую и становится как-то более одиноко. Помещение вокруг становится нереально громким, ненавижу это ощущение никчемности и мизерности своего существования. Это ощущение посещает меня так часто, хоть и внезапно, что пора бы уже и привыкнуть, да вот не получается.

— Думаешь, долго это продлится?

Скотт смотрит на меня, не прекращая вертеть в руках вилку. Понятное дело: говорил о Каине, но отвечать как-то не хочется. Потому что, что-то мне подсказывает, что это надолго.

— Достаточно, чтобы испортить нам жизнь и весь уклад. Ладно, встретимся на тренировке, — Чарли косится в сторону выхода, нервно отбивая пальцами непонятный ритм.

— Со Стивом все настолько плохо?

Как Дакота так легко понимает, что вызвало нервозность и беспокойство у Чарли? Хотя глупый вопрос, они уже достаточно друг друга знают, чтобы понимать, что происходит.

Паркер при упоминании брата прекращает отбивать ритм, замерев и уставившись перед собой невидящим взглядом.

— После усиления перебивок, я практически его не слышу. Лишь слабые обрывки его мыслей. А теперь вообще ничего.

Я прекрасно понимаю чувства. Долгое время слышать человека, знать, что он всегда рядом, и внезапно потерять с ним связь. Пускай, Стив и остался рядом с Чарли, но тут все же немного другое. Я ни разу не слышал их общения в живую, они привыкли слышать друг друга, но несколько иначе. А теперь настала тишина. Мне хочется подбодрить Чарли, да вот нужные слова я вряд ли смогу подобрать.

А вот Дакота их находит.

— Тебе не стоит так переживать, по крайней мере уже. Наш ангел-хранитель с вилами в руках все же смогла помочь. А тебе стоит успокоиться, ведь Стив все равно чувствует твою тревогу и легче ему от этого не станет.

В эти секунды, лицо Дакоты изменяется до неузнаваемости. Черты становятся более мягкими. Глаза наполнены… Заботой?

Это длится лишь секунды, и снова Дакота становится сама собой. Взрывной девушкой с чертями в глазах.

Все больше ребята в моих глазах походят на семью. Пускай, они так не похожи и со своими сложностями. В то же время, они заботятся и переживают друг за друга. Поразительно, как можно настолько сблизиться за год.

— Так, ребят, уберите от меня свои кислые морды. Смотреть тошно, особенно на тебя, Серебрянка, раздражаешь в два раза сильнее.

В ответ Фокси получает лишь средний палец, но игнорирует этот выпад со стороны Скотта, словно даже и не видела. Вещь, которая не изменится, наверное, никогда, это отношения этой парочки.

— У нас впереди новое задание, для кого-то оно первое, так что наберитесь энтузиазма. Уж будьте так любезны.

И все же, Дакота права, нам не стоит так раскисать. От этого лучше не станет.

— Ладно, увидимся на тренировке. Нужно подготовиться к двойной нагрузке, которую нам заботливо предоставит Феликс.