Крылатая парусами

Глава 9

- Ваш рассказ так же необычен, как вы сами, леди.

Она пожала плечами.

- Я предупреждала, что у меня много сюрпризов. Я никогда не трачу слова попусту.

- Слова, которые часто слышишь от мужчин. Но никак не от леди.

- Каждое моё слово - камень, граф де Янн. Я никогда не лгу.

- Я и не думаю, что вы лжёте. Думаю, просто, не договариваете.

Пальцы леди Бэхингем непроизвольно коснулись красной ленты, спускающейся на грудь.

Ага! Стало быть, знает о ключе. О ключе и его проклятии. Или… нет?

Но это было уже неважно. Это вообще ничего не меняло.

Он пришла к нему сама.

Более того - ей нужна его помощь.

Должно быть, это безумие, но эта леди капитан стоила того, о чём просила. Определённо стоила.

Но он не будет собой, если не воспользуется своим преимуществом.

У него было много женщин, очень много.

Но такой…

Как это? Быть с настоящей воительницей? С умной, находчивой пираткой? С леди, наконец? С будущей королевой? После её рассказа и хитроумного плана по захвату королевских флотилий у графа де Янна и тени сомнения не оставалось, что эта своего добьётся.

И это только подогревало изнутри, раззадоривало, разжигало азарт!

За время рассказа Рок понял, что у неё множество лиц… Но ему она покажет то лицо, которое, должно быть, редко показывала. Лицо любовницы.

- Не спорю, беседовать с вами приятно, граф, - сказала Киаран, и, откинувшись на спинку кресла, зевнула в ладонь. - Всегда приятно поговорить о себе, тем более со внимательным собеседником. Который ни разу не перебил. Надеюсь, я развлекла вас достаточно, чтобы вы ответили уже на моё предложение. Согласием. Другого ответа я не приму.

Рок рассмеялся, открыто любуясь ей, с удовольствием замечая, как пунцовеют под его пристальным взглядом её щеки, как белоснежные зубки прикусывают нижнюю губу.

- Цену за мою помощь мы не обсудили, леди. Поэтому не рассчитывайте меня провести. Ваш рассказ, конечно, превзошёл самые смелые мои ожидания… Но всё же его одного недостаточно для уплаты за помощь и корабли.

- Чего же вы хотите, граф?

Де Янн в свою очередь откинулся на кресло, отпил вина, пыхнул трубкой.

- Вы порадовали мой слух, леди, - протянул он. - Не откажите в любезности. Порадуйте и глаз.

От этих слов она вспыхнула, сверкнула своими аквамариновыми глазищами. А затем, снова, словно бы невзначай, коснулась ленты в волосах. Чертовка! Если это намёк и она вздумала играть с ним на его слабости…

- Вы смотрите на меня с тех пор, как увидели, - тихо и медленно, с нотками клокочущей ярости в голосе, проговорила она. - А ночь тем временем вот-вот закончится. Ваш… глаз… недостаточно порадовался?

- Увы, леди. Не подумайте только, что я говорю это в укор тому, что вы лишили меня женского общества, нет-нет, взамен вы даровали мне своё… умение разминать плечи и рассказывать, но всё же, прежде, чем мы перейдём к самому главному… я хочу, чтобы вы разделись.

Она замерла.

Видимо, сразу подумала, что ослышалась.

Он же улыбнулся улыбкой сытого кота, салютовал кубком, откровенно наслаждаясь молниями, что так и вылетали из аквамариновых глаз. Будь леди магом, от него уже только горстка пепла б осталась.

- Что. Вы. Сказали. М..м..милорд, - выдавила она из себя, сцепив зубы.

- Мне кажется, вы прекрасно расслышали, - по-прежнему улыбаясь, ответил де Янн. - Мне нужно приглядеться к вам получше, прежде чем решу, стоит ли иметь с вами дело. Поэтому - раздевайтесь. Другого ответа я не приму.

- Вы забываетесь!

- Вовсе нет. Вы хоть сами понимаете, чего просите? И, замечу: своего вы добились. Почти. Если изначально я и допустить не мог такой мысли, чтобы согласиться на предложенную вами авантюру, но сейчас я почти решился. Почти. Ну, уважьте мою прихоть и фантазию.

- Но… зачем вам это? Вам мало общества этих ваших… Лулу, Жужу, девок из весёлого дома?

- Что вы, разве можно ставить вас с ними на одну планку? Нет уж. Знаете, как говорят у моряков - если воровать у короля, так только…

- Ради королевы, - сквозь зубы закончила она за него.

- Вот видите! Мы уже понимаем друг друга с полуслова. И это понимание нам пригодится и ещё не раз.

- Но я пока не королева.

- Это неважно. Я как-то, знаете, верю, что у вас всё получится. А может даже и у нас.

- Чтобы детям потом рассказывать?

- Помилуйте, какие дети, - Рок махнул рукой. - Если вы в состоянии представить меня среди толпы орущих спиногрызов, я скажу, у вас очень богатая фантазия.

- Я надеюсь, вы шутите. И, если хотите знать моё мнение, эта шутка дурного тона.

- Да какие уж тут шутки, леди. В моей жизни, смею вас уверить, вообще мало веселья. Было. До вашего появления, чему я несказанно рад.

- Я не стану раздеваться, чтобы позабавить вас!

- Тогда забудьте о моих кораблях и Грозовом архипелаге, леди капитан.

- Вы не дворянин! У вас нет чести!   

Что он мог на такое сказать? Раскрасневшаяся, разгневанная, с потяжелевшим от злости дыханием, она стала только краше. Чего у него никогда не было - так это такой женщины. И, глядя на неё, слушая её, приходило понимание, что и не будет. Но её нужно вынудить дать ему в руки ключ.

Вряд ли, если он смиренно попросит «Дайте мне вашу ленту, леди, она избавит меня от проклятья, а взамен я дам вам всё, о чём просите и даже больше» - она с радостью сунет в его руки ключ. Этой леди капитану протянешь палец - оттяпает руку, и, если поймёт, что он сейчас зависит единожды лишь от её доброй воли, обязательно этим воспользуется.

Поэтому, пока она думает, что зависит от его воли, он должен, должен, сто якорей ему в глотку, этим воспользоваться!