Ксант. Долгая дорога.

Очередное

007

Фрозен, вельт

Уже при приближении к Проклятым Землям произошло небольшое происшествие, внесшее корректировку в наши планы. Даже не происшествие, а встреча. Хотя сразу мы это не поняли.

Остановились на так называемую дневку недалеко от какой то приграничной деревни. Надо было пополнить запасы продовольствия для нашего совсем немаленького отряда и сделать запас воды. Дальше начиналась пустыня, и о воде надо было позаботиться в первую очередь.

Пугать местных жителей не хотелось, поэтому основной отряд разбил стоянку в стороне от караванной тропы, где нашлась подходящая ложбинка, а Лакарл в сопровождении десятка дворфов и пары эльфов направился в деревню.

Поскольку я уже стала реально опасаться за свой музыкальный слух, решила напроситься с ними. Мои спутницы вельтки стали возражать, но я своей властью приказала им оставаться на месте стоянки и обеспечить воздушное наблюдение.

Закутавшись в плащ, ниспадающий сзади на крылья так, что увидеть их было невозможно, забралась в седло, и мы поехали. Какое же это блаженство - ехать в тишине. Без песен, без барабанов. Разговоры пытающиеся говорить всю дорогу хафлингов после боевых песен дворфов воспринимаются как легкий звуковой фон. Ну, вроде как журчание ручейка после грохота водопада.

В деревушке выяснилось, что необходимых для нас запасов у них нет. Нет, еда у них, конечно, была, но не на двухнедельный переход четырех сотен дворфов и полутора сотен хафлингов. Нам запасы были не нужны, мы, вельты, вполне можем обойтись и фруктами.

По сообщению трактирщика, еще вчера ожидали большой караван с провизией и стройматериалами для Долины Князя Ва,Дима, но он еще не прибыл. Решили подождать караван и двигаться уже вместе с ним. Купцам все равно где провизию продавать, а если мы перекупим у них ее здесь, им же лучше, считай, половину пути идти не надо.

А остальные повозки мы проводим до земель Князя Ва,Дима, так что и у остальных купцов выгода будет - на охране сэкономят.

Деньги у нас были - хафлинги неплохо пошуровали в сокровищнице дракона. Вот пусть и расплачиваются за провиант. А дворфы пусть договариваются. Хорошая у них компания должна получиться.

Пока Лакарл и Реджис ходили договариваться о приобретении припасов, я и еще пара дворфов осели в таверне. Один из них десятник из отряда Гиарда Андел, второй его подчиненный Мартал.

Как я понимаю, Лакарл оставил их со мной для охраны, но я не возражала. Крыло меня слушается еще плохо, да и появляться перед людьми в образе летучей вельтки мне совершенно не хотелось. А так, в плаще, я ничем не отличаюсь от светлой эльфийки.

Сидим мы в таверне, дворфы пиво попивают, я напиток из трав. Мне его по моей просьбе, подкрепленной медной монеткой, специально заварили. Народу в таверне немного, с пяток местных жителей, пара заезжих купцов, с десяток воинов. Вроде бы ничего, но чувствую на себе чей-то взгляд.

С одной стороны, ничего необычного, я вроде бы здесь одна из женского пола, а с другой должны знать, как эльфы к излишнему вниманию относятся. Могут и проткнуть мечом случайно. Начала присматриваться осторожно. А вот и любопытный.

Сидит себе за крайним столиком, с виду обычный наемник. Из людей. Уде в возрасте. Голова седая. Так и буду про себя звать - Седой. С ним еще трое наемников. Он явно старший. Знаков отличия на нем, разумеется, никаких нет. Но кто долго воевал, такие вещи кожей чувствует. А я воюю давно. Пиво пьют, тихо о чем то беседуют.

Пока мы в таверне сидели, Лакарл гонца прислал. Ему удалось купить еще десяток скаковых лошадей и теперь в лагерь мы могли вернуться под верхом всем составом нашего маленького отряда.

Купить лошадей на всю нашу экспедицию, конечно, не получится, да и из дворфов наездники те еще. Верхом они ездят, но на своих низкорослых лошадках. Таких мы точно в этих землях не найдем.

Расплатились, пошли к выходу. Увидев, что мы уходим, тот самый человек, что мною интересовался, тоже встал и к выходу пошел. Красиво так пошел. И скорость правильно выбрал, и направление просчитал. Так, что бы на выходе со мной пересечься.

Но это я вижу, меня в академии Армии Вельтов и не тому учили, а для остальных - ну идет человек и идет. Мало ли зачем ему на улицу надо. Однако смотрю, Андел тоже все понял. Хотя чему удивляться - Гвардия Короля, это не телохранители, конечно, но тоже многое умеют и знают. Идет так, что бы в точке нашего с наемником пересечения между нами оказаться.

Спасибо, конечно, но я и без него справлюсь. Удара кинжалом в бок я не боюсь - на мне мифриловая кольчуга. Ударить в шею у него не получится - в дверях замаха не будет. А вот я ему обручем как раз в шею попаду. Есть у меня такой обруч на левой руке. Одно движение - и в стилет превращается. А с какой руки бить - с левой или с правой - мне все равно. У нас, вельтов, с рождения руки одинаково развиты.

Нет, это явно не покушение, что-то еще ему надо. Может, сказать чего хочет, или попросить о чем?

Поняв, что я и Андел его просчитали, нисколько не смутился и склонился в поклоне. А когда я проплывала мимо, Седой прошептал явно для меня:- 'вчерашний зачистили чисто. Следующий через два дня. Нужны еще бойцы. Будем ждать на том же месте'.

Ага, я, конечно, все сразу поняла. Еще бы знать, с кем он меня спутал и что сказать хотел. Ну да ладно, это не мои проблемы. Нам бы караван дождаться, провиант закупить - и пора снова в путь.

008

Унриэл, серый дворф

Встретили нас даже не по одежке. С одежкой то у нас как раз все в порядке, доспехи начищены, на сапогах ни пылинки. А что вы хотели, Гвардейцы, хоть и бывшие. Даже на сопровождаемом нами рыжем Полномочном и Чрезвычайном После доспехи вполне приличные, хоть и явно с чужого плеча.

Нам просто не открыли ворота. Вот взяли и не открыли.

Ни Посол, ни мы этого не ожидали. Ждали всего чего угодно, но что вот просто так вообще не откроют, и общаться не захотят - не ожидали. Пока посол Князя Ва,Дима пытался вступить в переговоры, мы откровенно скучали. К тому же наши сослуживцы стали готовить обед и со стороны нашего временного лагеря стали доноситься очень вкусные запахи.