Кто придумал снег

Кто придумал снег

- Этот снег никогда не закончится! – воскликнула Варя, отворачиваясь от окна. – Ну что ему стоит растаять чуточку раньше. Например, завтра...
- Но ещё только январь, - возразил папа. – Дай ему хоть немного передохнуть. Он порядком устал за лето, и зима единственное время, когда он может спокойно поваляться на земле и ничего не делать.
- Снег? Трудился летом? Ерунда... – проворчал Серёжа, рассеянно бросая Степашке мячик.
- Вовсе нет, - сказал папа. – У него было полно важной работы в летнюю жару.
- И что же он делал такого важного? – вяло поинтересовался Серёжа.
- Боролся с пожирателями снов. Как обычно, - бодро отозвался папа. – Или вы и вправду верите в то, что весной он просто тает и вновь появляется только в ноябре?..
Судя по изумлённым лицам ребят, как раз так они и думали и папа довольно хмыкнул:
- Вижу, пришло время просветить вас, кто и зачем придумал снег...
Папа отложил свои записи, пересел из-за стола на диван и немного помолчал, закрыв глаза и скрестив руки. Ребята пододвинулись ближе и уселись у его ног. Стёпа, видя, что время игр закончилось, вскарабкался на диван, свернулся калачиком и задремал, так же сладко, как он делал это на даче, лежа под кустом смородины. Очень скоро его коротенькие лапки стали дёргаться и он начал тихонько повизгивать, словно за кем-то гнался. Папа погладил его по голове и сказал:
- Для начала, я думаю, мне стоит напомнить вам, друзья мои, что наш мир, каким бы большим он ни казался, отнюдь не единственный. Вокруг всегда существовали и другие, не менее интересные и загадочные миры. Просто люди вбили себе в голову, что они одни во Вселенной и поэтому, большинству из них всегда немного грустно и это неудивительно. Это всё равно, что бродить по огромному кондитерскому магазину, уставленному всякими вкусностями и убеждать себя, что на самом деле все его полки пусты, и ты ничего не можешь попробовать. Ужасная глупость! Другие миры существуют и зачастую они находятся гораздо ближе, чем нам может показаться. Это немного похоже на старый фокус, когда «маэстро» бросает в ящик пару белоснежных перчаток, накрывает его платком, произносит «магическое» заклинание, а затем, под изумлённые возгласы, достаёт из того же самого ящика живого кролика. Но все знают, что кролик уже был там спрятан и это лишь фокус, тогда как в иных мирах, такое в порядке вещей. К примеру, вы спокойно можете носить в своём кармане самый обычный коробок, открыв который, вы не увидите ничего, кроме спичек, но если открыть его заново с другой стороны, вы обнаружите, что в нём живёт самый настоящий дрессированный сиамский слон, умеющий ходить на задних ногах и кланяться...
- Ой, а как туда попасть? - оживилась Варя, представив, как все подруги в школе будут ей завидовать, если она принесёт туда такой коробок. В особенности, если там будет жить не сиамский слон, а милый розовый пони. Или сразу два...
- На самом деле, - улыбнулся папа, - вы каждую ночь оказываетесь в одном из них. Просто вы привыкли думать, что сны, это нечто нереальное и оттого не относитесь к ним достаточно серьёзно. Меж тем, нет ничего более реального, чем царство сновидений. Нужно только всегда помнить об этом, когда спишь.
- Но как я могу что-то помнить во сне? – нахмурился Серёжа. – Когда я сплю, я сплю!
- В этом весь секрет, – усмехнулся папа. – Это действительно очень трудно удержать в памяти нечто важное, когда засыпаешь. Всё равно, что пытаться только чуть-чуть лизнуть своё мороженое, и больше его не трогать. Мне лично такое никогда не это удавалось, но я слышал, что есть люди, которые на это способны. Они просыпаются в своём сне и тогда, перед ними открываются восхитительные возможности, ведь в царстве сновидений можно порхать, точно бабочка, нырять, словно рыба и мчаться как ракета. Говорят, древние йоги в совершенстве владели этой наукой и что при большом желании и упорным тренировкам, этому может научиться любой взрослый или ребёнок.
- А это не опасно? – спросила Варя.
- И да, и нет, - ответил папа. – Всё зависит от того, что ты будешь делать и куда захочешь попасть. Если ты просто желаешь немного покататься на радуге или прогуляться по дну океана, в сопровождении ручной медузы и пары морских ежей, то никакой опасности нет. Но если ты хочешь нечто большего, то это может обернуться весьма рискованным предприятием, потому что в царстве сновидений обитают не только забавные звери и птицы, но и те, кто не прочь схватить зазевавшегося путешественника и утащить его в безвременье, откуда нет выхода. Впрочем, должен признать, такое случается крайне редко, но, тем не менее, вам всегда нужно быть наготове.
- А кто может нас схватить? – спросил Серёжа.
- Обычно, на странников нападают тёмные создания из соседних миров. Для нас, людей, путь туда закрыт, как впрочем, и для них к нам, но в царстве сновидений наши пути могут порой пересечься, и если такое произойдёт, мой вам совет, скорее просыпайтесь, а не то будет худо. Эти существа очень шустрые и на первый взгляд, выглядят вполне безобидно, как маленькое серое облачко. Только вот при ближайшем рассмотрении оказывается, что у этого облачка тысяча глаз, и все они смотрят на тебя весьма и весьма недобро... Но во всём остальном, царство сновидений прелестное место и мне никогда не понять людей, которые говорят, что ночной сон крадёт у них часть жизни. Чушь! Тот, кто утверждает подобное, сам себя обкрадывает. Оттого-то они по утрам обычно хмурые и ворчливые, точно медведи весной...
- Как наш дедушка, - хихикнула Варя. – Он всегда утром ворчит.
- И немудрено, - улыбнулся папа. – Учитывая, как он любит основательно подкрепиться варёной колбасой в полночь...
- Но причём тут снег, - не выдержал Серёжа.
- А при том, - ответил папа, – что снег оказался идеальным средством для борьбы с пожирателями снов и пусть вас не пугает это страшное название, потому что так сномы называли черную плесень, которая однажды завелась в царстве сновидений и разрослась до таких размеров, что едва не поглотила его полностью.
- Сномы?.. – удивилась Варя. – Кто это?
- Жители иного мира, что некогда существовал неподалёку от нашего, - ответил папа. – Чудесного мира, скажу я вам...
- А что с ним стало? - спросила Варя.
- Увы, - грустно покачал головой папа. - Однажды, этот дивный мир разлетелся на куски, точно огромный хрустальный шар, так что от него остались одни только осколки. И один из этих осколков, самый крупный, стал впоследствии царством сновидений.
- Но почему так случилось, пап?
- Потому что сномы, друзья мои, были очень похожи на людей, - усмехнулся папа. – Это сейчас они мудры и деликатны, но в те далёкие времена они нередко сорились по пустякам, и как-то раз, их ссора стала настолько большой, что их мир не выдержал и дал трещину. Сномы жутко испугались в тот день и дали друг другу торжественную клятву, больше никогда не ссориться по мелочам, но не сдержали её и в следующий раз их мир погиб... После этой страшной трагедии, сномы долго пытались собрать куски своего мира воедино, и только поняв, что это невозможно, разбрелись кто куда. Но прежде, они решили сохранить небольшую часть своего мира, что уцелела в большом осколке, в память о своём прежнем доме, Лайнварне, ибо память о нём стала тем единственным, что отныне связывало их. Сномы преуспели в своём начинании, и вскоре, крохотное царство сновидений стало точной копией их прежнего мира, с той лишь разницей, что теперь, он был слишком мал для них и походил на парк аттракционов.
С того дня, сномы неотступно следят за царством сновидений. Они убирают его, проветривают, красят ограду и, если нужно, прогоняют оттуда незваных гостей. Именно сномы заметили пожирателей снов и вступили с ними в борьбу, которая длится, целую вечность, хотя поначалу, всем показалось, что черная плесень не так опасна. Сномы попросту соскребли её специальными щётками и забыли, о её существовании, но она появилась вновь, и вновь, и вновь, каждый раз становясь чернее и гуще, и там, где она побеждала, сны угасали, как угасает цветок, если его не поливать.
Пожиратели снов захватывали всё новые и новые территории, и последняя память о Лайнварне чернела на глазах у несчастных сномов, день и ночь без устали трущих сны жёсткими щётками. Видя, что все их усилия тщетны, сномы стали придумывать новые средства борьбы с плесенью. Они жгли её огнём, посыпали стиральным порошком, поливать едкой кислотой и даже вывели специальных улиток, которые ей питались, но те были слишком медлительны и не смогли остановить пожирателей снов.
К счастью для всех нас, в конечном итоге сномы обнаружили, что плесень отчаянно боится сквозняков и совершенно не переносит холода. Тут в дело вступил научный совет сномов, во главе с небезызвестным профессором Улялюмом, предвещавшим в своё время гибель Лайнварне. Учёные принялись изобретать специальную установку, способную на время заморозить всё вокруг и спустя некоторое время, в голову Улялюму пришла идея гениальной машины, производящей крохотные кристаллы, названные людьми снежинками. Он назвал свою машину самоходным снеговаром Улялюма и первые же опыты показали, что снег прекрасно справляется с плесенью, превращая её в серую пыль, которую потом можно смести обычной метлой. Снеговар производил более 10 миллионов тон снега в секунду и дела у сномов сразу же пошли на лад. Пожиратели снов начали повсеместное отступление, оставляя за собой груды пыли, так что Улялюму также пришлось изобрести гигантский пылесос и огромные мусорные вёдра. Профессор каждый день лично ежедневно осматривал и смазывал свой снеговар и как-то раз обнаружил на нём странные продолговатые предметы, похожие на прозрачную морковку. Он отломил одну из таких морковок, огляделся по сторонам и лизнул её.
- Да это вкусно... – пробормотал он, отламывая ещё парочку и пряча их в карман. – И очень освежает... Назову их... сосульками!
Улялюм побежал обратно в лабораторию, но, будучи забывчивым малым, оставил сосульки таять в своём кармана, а когда вспомнил, то обнаружил лишь лужу воды под вешалкой.
- Пожалуй, - пробормотал он, - нужно будет изобрести небольшую холодильную установку, чтобы всегда иметь под рукой дюжину сосулек, на случай, если вдруг захочется освежиться... Назову её холодильником...
Улялюм так увлёкся идеей холодильника, что забыл на ночь закрыть окно в царстве сновидений, а так как его чудесный снеговар работал на полную мощность, снег вырвался наружи и закружился над Землей и к утру накрыл половину планеты, вызвав массовую гибель динозавров. Когда всё обнаружилось, бедняга Улялюм рвал на голове волосы, но изменить что-либо уже не мог. Снег было так много, что убирать его было бессмысленно, к тому же, многим сномам понравился вид из окна на заснеженную Землю.
- Чудесное зрелище, – сказали сномы. – Нужно только немного подмести, а в остальном, пусть всё остаётся как есть. Так будет даже удобнее. Зимой нам больше не придётся включать наш снеговар, потому что от близости к Земле, в царстве сновидений будет прохладно и плесень не сможет расти, а летом, когда потеплеет, мы просто возьмём часть нашего снег обратно и используем его для борьбы с пожирателями снов, которые всё ещё живут обратной стороне осколка.
- Но как же динозавры? – волновался профессор. – Конечно, большинство из них были довольно неприятными созданиями, и ужасно вели себя за столом, но мне всё же будет их не хватать...
- Ну, так оставьте себе парочку на память, раз вам так хочется, - ответили сномы. – Кое-кого ещё можно вполне отогреть.
- Отличная идея! – обрадовался профессор Улялюм.
Он немедленно спустился на землю с одеялом и большим термосом горячего какао и спас парочку очаровательных крокодилов, назвав одного из них Алли, а другого Гатор. Крокодилы были очень признательны ему за какао и даже позволили себя немного погладить. Профессор так привязался к своим питомцам, что даже подумывал о том, чтобы перевести их к себе домой, но однажды, Алли проглотил его зонт и очки, а Гатор шляпу и ботинки. После этого события, Улялюм решил все же оставить последних динозавров жить там, где они родились, и только изредка навешал их, подкармливая шоколадным печеньем и плюшками с корицей.
Таким образом, снег, к которому мы все так привыкли и который считаем чем-то само собой разумеющимся, есть не что иное, как старинное изобретение сномов. Нечто вроде чистящего средства, которое мама использует в ванной и на кухне. Так что как многие тысячелетия назад, каждый раз с приходом весны, большая часть снега не тает, а выбрав тёмную ночь, потихоньку улетает в царство сновидений, чтобы устроить там очередную генеральную уборку. Не верите? Что ж, вы всегда можете увидеть всё это своими собственными глазами. Нужно только правильно весеннюю ночь потемней и провести её сидя у окна, наблюдая за тем, как зимний снег медленно исчезает, переносясь в соседний мир...
- А почему же мы так редко видим весь этот снег в своих снах? – подозрительно прищурился Серёжа. - этим летом он мне приснился всего лишь один раз!
- Это потому, - ответил папа, - что сномы, весьма скрытные создания, и предпочитают делать уборку по утрам, когда большинство людей либо в школе, либо на работе, либо занято чем-то ещё, и уже не спит. Впрочем, даже если вы ухитритесь заснуть в это время, снега вы всё равно не увидите. Дело в том, что чёрная плесень живёт теперь только на самом краю царства сновидений, там, куда редко кто-то заглядывает. Но если вам так хочется, то в следующий раз, когда вы проснётесь в своём сне, просто летите, всё время прямо, пока спустя некоторое время, не наткнётесь на слепящую стену бушующей метели, в которой изредка мелькают серые тени, в шерстяных жилетках и больших смешных шапках. Возможно, вы даже сумеете разглядеть среди них профессора Улялюма. Его легко отличить, так как он вечно забывает свои перчатки дома... В остальном же, там всё будет в точности как у нас, и пушистый белый снег, такой же, как тот, что кружит сейчас за нашим окном, облепит вас со всех сторон, и обязательно попытается забраться к вам за шиворот, чтобы немного погреться... Такой уж у него характер.
Папа встал, открыл форточку, выставил наружу свой футляр для очков, а затем протянул его ребятам.
- Вот оно, чудо из иного мира, - казал он, указывая на несколько крохотных снежинок. – Их существуют многие миллиарды, но при этом, вам не найти двух одинаковых! Ну разве они не прекрасны?!
- Пап, пап, они таят! – разволновалась Варя. – Отпусти их скорее обратно!
- Пускай тают, - улыбнулся папа. – За окном их сколько угодно, а если вдруг станет мало, то профессор с удовольствием снова включит свой самоходный снеговар Улялюма и сделает так, чтобы снега хватило на всех...
Степашка поднял голову и сладко зевнул. Он больше других любил снег. В нём было так весело скакать и рыть туннели, а после, слизывать его с носа. А ещё, иногда, снег ему снился и тогда Степашка мог летать вместе с ним, паря в воздухе, точно огромная чёрная бородатая снежинка, гавкая и пытаясь ухватить за хвост пролетающих мимо котов...
«Только сны про телячьи сардельки я всё равно люблю больше, – решил Степашка, спрыгивая с дивана и подбегая к своему мячику. – Эй, хозяева, нечего рассиживаться, давайте играть! Гав-гав!..»