Кто ты?

Глава восьмая 8.1

Тут мне пришлось резко отвлечься от воспоминаний: звериное чутьё проснулось и во весь голос закричало об опасности, когда я нашёл глазами девушку и понял, куда она направляется.

За последние годы я досконально изучил весь город, в том числе и этот парк, поэтому знал, что впереди на пути у Мари находится берлога старого и очень злобного пса со странным именем Мастодонт. (Морда его напоминала бульдожью, что говорило о родстве с этими собаками, но шерсть и запах указывали на то, что родство было дальнее). Здесь безопасно было гулять днём до тех пор, пока солнце не село, поскольку Мастодонт обычно с утра куда-то уходил и возвращался лишь поздним вечером. Этот старик даже среди местных собак считался крайне опасным и неприветливым психопатом, потому что очень ревностно охранял границы своей территории и готов был порвать любого, кто их нарушит, будь то зверь или человек. Мне довелось столкнуться с ним, когда я только осваивался здесь и, по правде говоря, я едва унёс от него лапы. А теперь ничего не подозревающая девушка шла прямо к нему и уже успела пересечь невидимую для людей границу его владений! И самым отвратительным было то, что, согласно запахам, которые донёс до меня лёгкий ветерок, Мастодонт уже вернулся в свою берлогу, учуял Мари и вышел ей на встречу…

Принять собачий облик я уже не успевал, пришлось бежать так как есть, хоть и не приспособлены человеческие тела для быстрого бега. Несмотря на то, что сейчас я был человеком, звериные инстинкты и нюх остались при мне, так что я понял, что Мари и Мастодонт всё же встретились ещё даже до того, как увидел их своими глазами. И сразу прибавил скорости, хотя до этого думал, что быстрее это тело бежать не может. Я всё сильнее чуял запахи бескрайнего страха девушки и безумной ярости старого пса и успел в самый последний момент.

Выбежав из-за поворота тропинки, я успел заметить, как Мари застыла в ступоре посреди асфальтовой дорожки, а напротив неё, напружинив лапы и оскалив жёлтые полусгнившие клыки, готовился к прыжку Мастодонт. Промчавшись мимо девушки, я выскочил прямо перед оскаленной мордой старика и уставился в его налитые кровью яростные подслеповатые глаза. Действовать надо было быстро, поэтому непроизвольно из моего горла вырвался хриплый рык, извещавший противника о том, что Мари – моя добыча и тот, кто тронет её, будет иметь дело со мной. Человеческое горло не приспособлено для звериного рычания, поэтому вышло не очень убедительно. Однако, Мастодонт меня всё же понял и замер в удивлении, а я сообразил, что эти несколько секунд – наш единственный шанс на спасение. Мгновенно развернувшись к безумному псу спиной, я схватил девушку за руку и что было сил помчался в обратном направлении. Мастодонт, естественно, погнался за нами, но к счастью, не стал преследовать нас дальше своей границы, лишь рыкнув на прощание, чтобы не смели больше показываться ему на глаза.

Мы отбежали на безопасное расстояние и уставились друг на друга, пытаясь отдышаться. Мари же вдруг обняла меня за шею и прошептала дрожащим голосом:

- Костиан! Ты пришёл! Где ты был всё это время?!

Тут мне пришлось убедиться, что моё человеческое тело странно реагирует на девушку и действует независимо от моего сознания. На меня обрушилась буря незнакомых чувств и эмоций, которые были гораздо сильнее, чем когда я был в собачьем облике, и мы встретились после долгой разлуки. Мне вдруг нестерпимо захотелось как в тот раз по собачьи выразить свою радость и вылизать ей всю шею и лицо, но какой-то частью сознания я понимал, что сейчас это будет неуместно. Посетовав про себя, что у людей слишком много условностей, мне пришлось ограничиться простым объятием и прижать её к себе покрепче. Кое-как обуздав так не вовремя нахлынувшие чувства, я серьезно заглянул в требовательные серые глаза и ответил правду:

- Я был рядом, Мари. Я всё время был здесь.

- Здесь?!! – изумилась девушка. - А почему не показался тогда? Я так тебя ждала! Ты же обещал прийти.

- Ждала? – переспросил я, чувствуя, как мои губы сами собой разъезжаются в довольную улыбку. - А почему не позвала? Помнишь, я тогда сказал перед тем как уйти, что приду, если позовёшь?

Лицо Мари недоумённо вытянулось:

- Нет, я этого не помню… Я помню только, что ты пообещал прийти, а сам не пришёл. А я всё жду, и жду. А ты, выходит, тоже ждал, что я тебя позову? Но зачем? Я же сразу сказала, что хочу встретиться!

- Я не хотел мешать тебе думать. Ты в последнее время очень грустная была. У тебя что-нибудь случилось? – обеспокоенно спросил я, ощущая, что мне действительно интересно услышать ответ.

Мари же вдруг сердито насупилась и стукнула меня кулачками по плечам, воскликнув:

- Дурак ты, Костиан! Я грустная была, потому что по тебе скучала, думала больше тебя не увижу, – и девушка снова порывисто обняла меня за шею.

- Да, глупо получилось, - сумел пробормотать я ей в волосы, ощущая, как всепоглощающее счастье затапливает меня с головой, и незнакомые эмоции всё больше требуют выхода. Но я понятия не имел как их выражать и поэтому из последних сил сдерживался, заставляя себя стоять неподвижно.

Между нами установилось молчание, и мне было так необычно и странно, но удивительно приятно стоять обнявшись с ней последи парковой дорожки в опустевшем и темнеющем парке. Однако молчание всё длилось, и я спросил очевидное, просто чтобы что-то спросить:

- Ты по-прежнему боишься собак?

- До смерти, - призналась Мари, теснее прижимаясь ко мне. Это породило во мне новый вопрос: