Джейсон спешил на работу. Он бежал мимо кафе «Молеста», когда услышал приближающийся гул. Он накатывал, словно волна, откуда-то сбоку.
Повернув за угол, Джейсон увидел причину. Люди сгрудились посреди дороги, чуть в стороне стоял автомобиль, светло-серый «Ниссан». Капот был помят, словно на нем кто-то прыгал, лобовое стекло змеилось трещинами. Водитель сидел за рулем, бледный, как смерть. Трясущимися руками он вцепился в руль, из разбитого лба сочилась кровь, заливая глаза. Но мужчина, казалось, этого не замечал.
- Что случилось?
Вопрос вырвался из его рта, но Джейсон понял это, только когда ему ответили:
- Женщину сбили. Ничего интересного.
Слова застряли у Джейсона в горле. Он повернулся и увидел парня, сидящего на подстилке в тени кафе. Перед ним на асфальте было расстелено одеяло красного цвета. Разнообразные безделушки – от свистулек до бус и браслетов хаотично валялись поверх. Сам продавец был молод, грязные волосы сосульками падали на худое лицо, давно не стираная рубаха была расстегнута, являя взору загорелый торс.
«Цыган», – с отвращением подумал Джейсон.
Он отвернулся от продавца. Взгляд снова наткнулся на толпу.
- Кто-нибудь вызвал «скорую»? – крикнул он.
- Не думаю.
Снова он. Джейсон не сразу понял, что из толпы никто не ответил. Он глянул на цыгана: тот прислонился к стене и прикрыл глаза.
Джейсон достал мобильник и начал набирать номер, но не попал в нужную цифру с первого раза. Выругавшись, он попробовал снова.
- Не стоит. Я уже позвонил.
Позвонил? Этот оборванец? Да у него мобильника отродясь не бывало! Джейсон нервно усмехнулся и снова уткнулся в дисплей.
Боковым зрением он заметил движение. Продавец достал из кармана новенький телефон и продемонстрировал Джейсону.
- Я же сказал, что уже позвонил. Не старайтесь. От вашего звонка они быстрее не приедут. Следовало бы сразу вызвать труповоз.
- Вы видели ее? – в горле словно встал ком, и Джейсон откашлялся. Рубашка вдруг стала ужасно тесной, и он оттянул воротник. Не помогло. Можно было снять пиджак, однако в этой ситуации он нашел это несколько неуместным.
- А зачем? Я что, врач?
И снова Джейсон не знал, что ответить. Этот странный тип вел себя совсем не так, как остальные. Они столпились у жертвы и гудели, гудели, гудели…
У Джейсона разболелась голова. От яркого солнца, от множества людей, от постоянного шума… Как хотелось поскорее уйти отсюда! Но он должен был узнать, в каком состоянии женщина.
Он решительно двинулся сквозь толпу. Люди нехотя расступались, пропуская его. Толстая тетка в ярко-желтой кофте крикнула:
- Куда прешь? Не видишь – тут люди стоят!
- Я вижу, что стоят! – сорвался Джейсон. – Вы тут просто стоите, наблюдая, как умирает человек! Хоть один из вас позвонил в «скорую»?
Ответом ему было гробовое молчание. Затем за спиной возобновилось шушуканье, сначала тихо, но вскоре достигло прежней громкости. Но Джейсон наплевал на это. Оттолкнув тетку в желтой кофте плечом, он наконец смог увидеть женщину.
Она лежала ничком на асфальте, правая нога неестественно вывернута, руки раскинуты в стороны. Светлые волосы нимбом сверкали на солнце. Ремень бежевой сумочки обмотался вокруг запястья, цветастая юбка задралась, обнажив черные трусики.
Джейсон шагнул вперед и наступил на что-то, напоминающее камушек. Он опустил голову и увидел красные блестящие бусины, как горох, рассыпанные вокруг. От удара ее бусы порвались. После того, как она взмыла в воздух, используя вместо трамплина капот автомобиля, они сопровождали ее выступление фейерверком.
Джейсону вдруг захотелось хихикнуть, но он стиснул зубы. Он присел рядом с женщиной и приложил пальцы к ее шее в том месте, где должен был находиться пульс.
Его не было.
Джейсон поднялся, ощущая странную пустоту. Словно лежащая на асфальте женщина была его женой. Словно она была его матерью.
- Ну, что там? – нетерпеливо ткнула его в спину тетка в желтой кофте.
- Ничего, – хрипло ответил Джейсон. – Она умерла. Вы наконец разойдетесь?
Как бы не так. Тетка вскинула руки к лицу и залопотала на одной ноте:
- Божетымойкакойужас! Такаямолодаяумерлакошмар! Надоэтоговодителяалкоголика…
Ей тут же начали вторить другие домохозяйки, которых нелегкая вынесла в этот день из уютной кухни. Джейсон предпочел поскорее выбраться из толпы.
Устало прислонившись к стене кафе, он достал из кармана пачку сигарет. Чиркнул зажигалкой.
- Меня не угостите?
Продавец свистулек. Все так же сидит по-турецки и смотрит на усталого менеджера, которому посчастливилось оказаться здесь сегодня.
Джейсон хмыкнул, потом протянул пачку.
Вытянув сигарету, парень достал зажигалку. Прикурил, выпустил струю дыма.
- Вам интересно смотреть на смерть.
- Что, простите? – недоуменно захлопал глазами Джейсон.
- Вы любите смотреть на смерть.
- Вовсе нет…
- Я не спрашиваю. Я утверждаю.
Джейсон открыл было рот, чтобы возразить, но незнакомец простер руку вперед.
- Посмотрите на них. Глупые жирные курицы. Они готовы часами обсуждать плаксивые сериалы. Смерть для них – всего лишь очередная серия, в которой главную героиню сбил автомобиль. И они будут гадать, выживет она или нет, вплоть до приезда «скорой».
- Она умерла…
- Они этого наверняка не знают. Ваши слова – всего лишь повод попричитать. Как они это любят, черт возьми! – лицо цыгана вдруг озарила улыбка. Зубы его были белыми и ровными. – Да они сутками готовы этим заниматься!
- Там не только домохозяйки, – заикнулся Джейсон.