Куда приводят ветра

Глава 1

Глава 1

Девушка стояла на лесной тропке, вокруг, куда не глянь были только деревья, старые и кряжистые с огромными корнями, похожими на змей, которые казалось шевелились и жили своей, неведомой ей жизнью. Подлеска почти не было, только невысокая трава, но даже она не радовала разнообразием. Лес был темным, неприветливым и тихим.

Ветер нес ее всю ночь, нес намного быстрее, чем ходит любой корабль. Пел удивительные песни про дальние страны, про четь и предательство, про королей и крестьян. А потом оставил, шепнув на прощанье, что дальше ей идти самой.

 Ила потрясла головой и полезла в простую походную сумку, которую они с мамой собирали накануне ее отлета. После не долгих поисков, на свет был извлечен зеленый пузырек с довольно мерзкой на вид жидкостью. Она сделала глоток, и по телу, снимая усталость, пробежала волна тепла. Девушка подобралась, спрятала крылья, поудобнее пристроила сумку и зашагала по тропке, иногда оглядываясь и стараясь обходить корни подальше, на сколько это было возможно.

Еще с детства мама рассказывала ей про мир, про расы которые его населяют, про нежить, которая ненавидит и хочет смерти всему живому. Она как-то спросила маму, зачем ей это, ведь вокруг только море и такие же как они сирены.

- Девочка моя, когда тебя позовет ветер, ты уже не вернешься домой на долго, тебе пригодятся эти знания.

- Но почему? - маленькая Ила смешно нахмурила брови. - Я хочу всегда жить с тобой, мамочка.

- Ила, для каждого из нас ветер приготовил свою судьбу, а твой отец не из нашего народа, твоя судьба далеко. - Женщина, грустно улыбаясь, гладит малышку по голове и вздыхает. - Ты много что увидишь, и много где побываешь, это прекрасно, милая, тихая затворническая жизнь, как у нас не для тебя.

Тропинка петляла между деревьями, и через несколько часов вывела путницу к краю этого неприветливого леса. С опушки было видно деревеньку. Ила почесала нос и направила стопы в сторону так удачно появившегося жилья.

Посреди деревни стоял небольшой трактир, с простым названием "привал", буквы уже давно выцвели, ступеньки покосились. В небольших деревнях редко бывают трактиры, а тем более хорошие. Девушка вздохнула и потянула дверь на себя, еще раз вздохнула и вошла в полутемный зал. В нос ударили не очень приятные запахи. Дверь с грохотом захлопнулась. Внутри было пусто.

- Хозяин. - в ответ тишина. Девушке стало жутко, она развернулась, чтобы выйти. Уже толкая дверь, краем глаза заметила движение и выскочила на улицу. На улице собралась вся деревня, люди вокруг не стояли, а как будто парили над землей.

Вперед выплыл полупрозрачный мужчина лет ста на вид, еще не старый, но уже в годах. Мама говорила, что люди в отличие от сирен, чья продолжительность жизни, как и у всех долгоживущих рас, исчисляется тысячелетиями, живут около двухсот лет. Человеческие же маги могут жить и больше тысячи, но это зависит от силы дара.

- Здравствуйте девушка. Я староста этой деревни. - мужчина с достоинством поклонился.

- З-з-здравствуйте. - Илу пробрала дрожь. Все эти люди были призраками, не агрессивными, иначе бы уже давно напали, но все же. На острове сирен призраков не было, их души не остаются на месте, их уносит ветер.

- У нас к вам есть небольшая просьба, если вы нас видите, значит вы маг. Значит вы можете снять его проклятье. Мы конечно же заплатим за ваши услуги, у меня есть припрятанные сбережения, нам они уже без надобности, а вам пригодятся, там камушки разные, всей деревней на откладывали, пока живы были. - Усмехнулся в усы староста. Все кто собрался перед трактиром, сейчас смотрели на Илу с мольбой во взгляде.

- Извините, я не знаю, что надо делать, я чувствую силу, но не представляю как ей управлять. - Девушка чуть виновато наклонила голову. Она хотела бы помочь, если люди просят, значит нуждаются. Но в человеческой магии, как и в любой другой Ила не понимала ничего.

- О, в этом нет ничего сложного. - Оживился мужчина - Вам всего-то и надо, похоронить нас всех и пожелать, чтобы мы ушли за грань.

- Всех? - Девушка была потрясена, перед ней стояло не меньше пятидесяти человек. - Но вас же много.

- Вы можете утроить нам погребальный костер, один на всех. - Тихо и немного грустно ответил староста.

Весь день Ила таскала истлевшие тела к трактиру, деревня была давно заброшена, половицы проваливались под ногами, во всех углах была пыль. Староста летал за ней, показывая все новые и новые тела и рассказывая о деревне и о том, что с ними случилось.

Несколько тысяч лет назад началась война между эльфами и людьми. Маги и той и другой стороны изощрялись как могли в различных заклинаниях. Заклинания людей были направлены на уничтожение живых. Некроманты создавали новые виды нежити. Эльфы выращивали страшные растения. Оказывается лес из которого пришла Ила тоже был выращен эльфами во время войны, и если бы она сошла с тропинки деревья бы раздавили ее своими корнями. К концу войны между людскими и эльфийскими землями появилась полоса проклятых земель. Деревушка к которой вышла девушка находилась в дне пути от границы обитаемых людских земель.

Живые старались не заходить в эти земли и девушке очень повезло, что она очутилась в лесу, который надежно хранит свои тайны от чужаков и убивает любую нежить. Еще староста указал как безопаснее пройти к людям, по заброшенной дороге, что вела на восток. И посоветовал идти в магический университет, что стоит на самом краю проклятых земель.