Куда выбрасывает беглянок, или посторонись – барсуки летят!

Пролог

Как же не быть брошенной,

если у тебя такое же

чувство уверенности в себе,

как у просроченного сэндвича?

Х. Филдинг. Дневник Бриджит Джонс

Либертанго, ночь, непроходимая глушь и маленькая девушка, мчащаяся сквозь еловый лапник и ежевичные кусты, наступающая на шишки, но не замедляющаяся, – со стороны я выглядела, наверное, именно так: странно, пугающе, как безумная жертва маньяка.

Пришедшая внезапно мысль рассмешила, я рухнула на сырую землю и посмотрела в далекую синеву ночного неба: россыпь звезд, как красиво! Сбивчивое дыхание приходило в норму, когда любимая и единственная собственность попрощалась со своим владельцем, жалобно пискнула, и экран потух навсегда.

«О, нет! Даже ты покинул меня?!»

Старенький плеер не самой известной марки, но служивший мне верой и правдой с восьми лет. Я до сих пор помню тот день, когда он у меня появился:

Тридцать первое декабря.

За окном белым-бело. По всему детскому дому раздаются радостные возгласы. Каждый ребенок в предвкушении зимнего чуда. По центру гостиной стоит большая елка – подарок от государства. Зеленая красавица пестрит своим нарядом. Старшие дети помогают с готовкой и присмотром за младшенькими. Я же, известная на районе сорвиголова, сижу в кладовке и наслаждаюсь предпраздничной суетой через замочную скважину. Я даже знаю, о чем вы подумали. Но нет, меня никто не наказывал. В этой ловушке я оказалась по собственной глупости. А вы когда-нибудь пробовали поймать Деда Мороза? Вот и у меня не получилось...

Накануне этого радостного и обожаемого всей страной праздника я была решительно настроена поймать румяного дедка с посохом и спросить с него за всех расстроенных детей мира.

«Как можно работать столь безответственно? Ну ладно я, но есть же и другие, кому под елку этот Мороз Красный Нос ежегодно кладет чужой подарок. Хм… Все-таки на то он и дедушка, возраст уже солидный, может, не справляется с нагрузкой? Тогда у меня еще больше причин поймать его. Я стану Снегурочкой-стажером и помогу ему!» – с такими позитивными мыслями я и устроила охоту на сказочного персонажа.

Наивная детская душа…

Стоило пробраться в чулан за хранившимися там остатками бечевки, что когда-то отдал нам для игр дядя Вася (местный сантехник, любитель крепкого алкоголя), как дверь с хлопком закрылась. То ли дело в случайном сквозняке, то ли в карме, – не понять. Но тот Новый Год прошел без моего участия, включая на редкость вкусный ужин, судя по ароматам, долетавших с кухни. А самое главное – раздача подарков также обошла меня стороной!

Обнаружили меня, лишь, во время вечернего обхода. Голодную, уставшую и без настроения.

«Деда Мороза не поймала, да чего уж там, даже не видела! Салатики не попробовала! Подарок не получила! Аррр!!! За что?!!».

На тот момент первое января тысяча девятьсот девяноста восьмого года можно ознаменовать Днем Рождения моего внутреннего песца. Чуть погодя мой воображаемый зверек получил официальное имя.

Интуиция или предчувствие, но мысль, проскочившая тогда в моем черепке, что, раз песец появился, то теперь надолго со мной, оказалась пророческой. Я росла, а это пушистое «чудовище» росло вместе со мной...

К счастью или хвала работникам детдома, моя поздравительная коробка никуда не делась.

Разорвав красочную обертку, перед моими глазами предстал…

…Я не могла поверить своим глазам!!!… это… там… НАСТОЯЩИЙ плеер!!!

Я затрепетала от волнения, меня охватил фейерверк эмоций! Разочарование от неудавшейся поимки бородатого старичка как рукой сняло! Лучший день в моей жизни!!!

Тогда мне казалось, что счастливее просто невозможно быть.

Раньше мне не особо везло при получении подарков, но не в тот день! Ах, мне завидовали и просили обменяться, но я не соглашалась! За последующие годы плеер стал для меня чуть ли не семьей. Но сегодняшний день стал днем, когда аккумулятор полностью исчерпал себя:

«Друг, мне будет не хватать тебя!»

Что ж, закопав в маленькой ямке гаджет, помолчав с минуту, я с горечью в сердце вздохнула: возвращаться мне теперь некуда, вечные слова любви и «розовые очки», что пошли в придачу к колечку на безымянном пальце, остались в прошлом. Кстати говоря! Я с ненавистью посмотрела на свою правую руку и попыталась стащить уже ненужную безделушку.

Мой женишок, Эдуард, Эдик, чтоб его, даже здесь умудрился подгадить: кольцо было на размер меньше, как втиснула в него свой упитанный пальчик, помню с трудом, но как теперь снять?!

Ладно, утро вечера мудренее. Люблю наши пословицы, чай народ на своем горьком опыте составлял.

Оглядевшись, обнаружила небольшой шалаш, думать сил не было, влезла в него: «С возмущающимися поговорим позже, если таковые найдутся».

***

Проснулась я от недовольного сопения под боком.

– Эдик, еще пять минут!

Звуки не прекращаются, а лишь усиливаются с большим энтузиазмом.

«Да что такое?!»

Начинаю нервно перебирать в мыслях их возможный источник: собак не держим, хотя очень хочется: аллергия моего будущего супруга не позволяет это сделать. Кошек и подавно… Мыши?!

«Стоп!»

Вспоминаю медленно, но верно, что происходило вчера: соскучилась по Эдику, наготовила пирожков и другой вкуснятины, схватила сумку, кинула в нее телефон, ключи и кошелек, пирожки в пакет, пакет с собой, а, еще плеер по привычке закрепила на верхнем кармане джинсовой курточки. И вот я еду в электричке до деревни «Кумятово»!

Деревня расположилась в Мещерском крае, посреди густого леса, окруженная озерами и дикой живностью.

«Зачем я туда поехала?»

Ага, мой мозг откликается на жалкие потуги своей хозяйки и воспроизводит картинку: Эдик – художник, ему нужно вдохновение, и он уехал в дом, оставшийся от прапрабабки по двоюродной линии своей матери.