Кукушкины принцессы и волшебное перо

Глава 1. Яичница

После победы над гидрой принцессы заснули сказочным сном. Им снились хрустальные дворцы, золотые драконы и сады, шелестящие изумрудными листьями. А ещё грезилось пение волшебных птиц. Оно ласкало душу и успокаивало уставшие сердца. Сновидения кружились и расплывались, будто акварельные картины, созданные таинственным художником. Изредка девушки просыпались, но сладкая дрёма вновь накрывала их звёздным покрывалом.

Башня также оберегала сон принцесс. Увитые плющом каменные стены были пропитаны древней магией, которая надёжно охраняла своих жителей. 

Тишину нарушил бой часов. Ровно в семь утра дверцы резного домика распахнулись и оттуда выехала маленькая кукушка. По башне разлилось звонкое оптимистичное пение:

- Ку-ку, ку-ку, ку-ку.

Я кукушечка, и я пою!

Скорее вставайте

И чай наливайте!

Белиджа поморщилась и накрыла голову подушкой.

- Поработай над рифмой еще, кукушечка, - сипло простонала она.

Синдара протерла серые глазки и вскочила с соседней кровати.

- Доброе утро! – воскликнула она с энтузиазмом.

- Ты по утрам всегда такая бодрая? – разлепила глаза Белиджа.

- Конечно! Разве можно по другому?

- Запросто.

Синдара натянула бальное платье, отколов от него все лоскутные розы. Без десятка исподних юбок и лишних украшений, наряд мог сойти за повседневный.

Принцесса села за трюмо и завязала белокурые волосы ленточкой. Довольная результатом, она улыбнулась своему хорошенькому отражению.

Белиджа приподнялась в кровати и машинально ощупала собственные волосы. Черные как смоль космы растрепались и годились для гнезда той самой кукушечки. На румяных щеках остались глубокие вмятины от подушки.

- Через пять минут собираемся в гостиной! – скомандовал  далёкий голос Шоры.

- Давайте через семь! – прикрикнула Белиджа.

- Ладно! Это ведь твое счастливое число! – отозвалась Шора.

В гостиной царил уют. На стене мерно тикали часы, а огонь камина потрескивал, окутывая комнату теплом.

 На софе сидели Плащ и Песочник. Они играли в шахматы, которые нашли на чердаке. Ракушка Клацка летала над доской, с интересом наблюдая за интеллектуальным сражением.

- Удивительно. Как два существа без мозгов могут быть такими умными? – заметила ракушка.

- Вы очень любезны, - пробасил Плащ. – Хоть мой капюшон и пуст, но отнюдь не бесполезен.

- Чтобы побеждать, мозги вообще не нужны. Иногда даже мешают, - хохотнул Песочник. Он рассыпался и собрался в виде огромной улыбки с ручками.   

В гостиной был ещё кое-кто. За обеденным столом сидел призрачный Дедуля. Его белоснежные лохмотья колыхались в незримом ветре, а усы и бородка струились до самого пола. Призрак шумно хлебал призрачный чай и хрустел призрачной печенюшкой.

- Дед, у тебя вся борода в крошках! – весело заметила Белиджа, когда они с Синдарой вошли.

Дедуля не ответил. Как полагается потустороннему существу, он отрешенно уставился вдаль, будто глядел сквозь столетия, обозревая сокрытые от людей тайны.

На столе перед призраком стоял настоящий чайник. Из носика клубились вихри ароматного пара.

- О! А кто успел заварить чаёк? – обрадовалась Синдара.

- Я! – воскликнула Джайса из угла.

Белиджа подпрыгнула от неожиданности и схватилась за сердце.

По-видимому, принцесса воинов проснулась раньше всех и теперь делала зарядку. Черная коса ниспадала до самого ковра, шаровары были подвернуты до колен, а кожаный корсет с металлическими нашивками поблескивал в свете камина.

Джайса отжималась, стоя на одной руке вниз головой. Затем перевернулась и села на шпагат.

- Амур мне в ребро! – воскликнула Белиджа. – Во как пробирает крепкий чай натощак!

- За год болезни я совершенно потеряла гибкость, - пожаловалась Джайса. Она легла на живот, свернувшись кольцом. Спина изогнулась назад так сильно, что пятки запрокинулись через плечи.

Белиджа с Синдарой переглянулись.

- Ну если это «потеряла гибкость», видать, раньше она умела завязываться двойным узлом, - хохотнула Белиджа и налила себе чаю.   

В гостиную стремительно влетела Шора. Золотистые волосы принцессы уже были собраны в узел на затылке, а деловой костюм сидел как с иголочки.

Без лишних церемоний она метнулась к Зеркалу Судьбы.

– Зеркало! Показывай с чего начать поиск врага, наложившего проклятье забвения! – потребовала она, деловито поправив жилетку.

Зеркало зашевелилось. Узорчатая оправа заискрилась волшебством, а на сверкающей поверхности проступило рельефное лицо, вылитое из жидкого металла.

- Не торопите меня, голубушки, - попросило Зеркало. Его гладь помутнела и сморщилась мелкой рябью, словно поверхность водоёма на ветру. – Видите? Подсказки ещё зреют. Подождите полчасика, пока видения сгустятся в четкие образы.