Курьер

Глава 14 На пути к Глирзану (Ч. 2)

Приграничный город Аралакс, ставка Кагира

Линель особо не надеялась на расторопность Сарина, но своим поступком осталась довольна. Ей не только удалось выполнить задание хозяина, но и спасти неплохого, на ее взгляд, человека. А деньги… У рабов их быть не должно. Монеты стоило либо выбросить, либо отдать хозяину. Если же считавшемуся геройски погибшим сержанту удастся добраться до Журавии и найти Аркаша, это будет настоящим чудом.

«Многое бы я отдала, чтобы узнать, как там мой братик».

Волшебница задумалась, ее обычно лишенное каких бы то ни было эмоций лицо постепенно преображалось. Как цветок распускается под первыми лучами утреннего солнца, так и Линель, устремившись думами к близкому человеку, становилась прежней. Изумрудный холод взгляда сменился теплом яркой весенней зелени, исчезли едва заметные морщинки в уголках рта. Черные брови, от постоянного внутреннего напряжения сдвинутые к переносице, расправились, словно крылья парящей птицы. Волшебница вспоминала недавнее прошлое. Месяца не прошло с тех пор, как они покинули деревню, а жизнь уже перевернулась с ног на голову.

— Линель, здравствуй. У тебя все хорошо? — В шатер без предупреждения вошла Гишана.

— Вполне. — Девушка мгновенно нацепила маску безразличия.

— Не знаешь, куда принц запропастился?

— Нет. А тебе зачем?

— Соскучилась.

— Да ну?

— Шучу. Просто ночью опустели все казармы. Заметила, что в городе, кроме патрульных, ни одного солдата? Может, отступление, а нас тут бросили?

— Да я не против, если бы кто-нибудь пойло регулярно поставлял. — Линель дотронулась до термоса.

— Юриша сегодня видела?

— Нет, я вообще из шатра носа не показывала.

— Так долго спишь? А позавчера где пропадала?

— На задании.

— По пустыне гуляла?

— Гишана, ты же знаешь, мне запрещено рассказывать о работе.

— Да я не в этом смысле. Помнишь, мы говорили о снадобье из твоей крови и яда змей?

— Не забыла.

— Мне так и не удалось добыть отраву, а в пустыне ползающих тварей, что листьев на дереве. Прихватила бы несколько штук.

— Немного не до того было.

— Значит, все-таки он посылал тебя в пески, — пришла к выводу Гишана. — Знаешь, чего я боюсь?

— Нет.

— Если Кагир заподозрит, что огнежар на тебя действует не так, как нужно, может попытаться усилить заклятие. Частые прогулки по знойной пустыне — как раз один из способов.

— Ты же говорила — инициация закончена и хуже не будет.

— Я недооценила Юриша. А он, видать, знает больше, чем кажется.

— И что теперь делать? — испугалась Линель.

— Высшая магия — штука сложная. Нужно учитывать каждую мелочь, да и то не всегда удается распознать, какая угроза на тебя надвигается. Если хочешь, можем попробовать разобраться.

— Конечно, хочу! Кому охота становиться куклой?!

— Чтобы помочь, я должна знать мельчайшие подробности твоего путешествия по пескам.

— Думаешь, я все запомнила?

— Конечно. Другое дело — ты не в силах вытащить это из памяти. Но есть один способ...

— Какой?

— Если ты пустишь меня в свою память…

— Нет! — еще больше испугалась Линель.

Дед сызмальства твердо привил внукам горькую истину: излишняя доверчивость сродни предательству. Никто из близкого окружения принца не должен знать ни о Сарине, ни об Аркаше, а лучший способ сохранить тайну — никому о ней не рассказывать. Если Кагир вдруг выяснит, что огнежар действует не в полную силу, он действительно может поискать другие методы воздействия на девушку, постарается найти родственников, а ради брата она готова на все.

— Чего ты боишься? Тебе же во благо стараюсь.

— Ты и так много для меня сделала, Гишана. Давай не будем рисковать. Пусть уж я пострадаю одна, если хозяин заподозрит неладное.

— А если попадешь под полный контроль, наш маленький секрет сразу раскроется, — продолжала настаивать рыжая волшебница.

— Что ж, тогда ты просто потеряешь контракт. Но это всего лишь деньги.

— Но очень большие.

— Когда я спрашивала, зачем ты для меня стараешься, разговора о деньгах не было. Что произошло с тех пор?

— Ничего нового. Просто тебя, дуреху, пожалела! А еще я не люблю, когда мои усилия пропадают впустую.

— Сюда кто-то идет, — прислушалась леди Иллюз.