Кузнец

Кузнец

         Доспех:

         - Сир, телега прибыла. Экспонат доставлен в сохранности, в соответствии с первоначальным видом. – слуга в желтом жакете, с белыми полосками, склонился в низком поклоне, отчего такой же бело-желтый шаперон едва не упал на новенький дощатый пол.

         В центре комнаты за письменным сидел мужчина с каштановыми волосами, в которые все больше и больше вкрадывалась седина. Одетый в серый халат и ночную рубаху, он отложил в сторону перо. Полу-боком повернувшись к служке, который все еще стоял в поклоне, явно затягивая оказание почестей правителю местных земель, серыми глазами он смотрел на юношу у входа, как будто прокручивая в голове детали некоего воспоминания.

         - Прикажите доставить диковинку в винную галерею, я скоро спущусь. – повернувшись назад к столику, мужчина потянулся за серебристым колокольчиком с длинной деревянной рукояткой. По помещению раздался звон, эхом расходящийся по каменным коридорам поместья.

         Служка поспешил покинуть помещение, а следом за ним в спальню прибыли трое девиц, со свеже выстиранными камзолами, нижним бельем и роскошным темно-синим дублетом, с замысловатым позолоченным узором.

         Свет лампы равномерно заливал стены и овальный потолок подвальных помещений, по которым гулким эхом расходились шаги нескольких человек. Мужчина в темно-синем дублете шагал впереди, с властным выражением лица глядя по сторонам. Позади семенили пара служек, один из которых нес заветную лампу, а второму выпала честь тащить деревянный ящичек, с резными ножками и уголками из темного дерева, и светло- коричневыми стенками, на которых были выгравированы простые лесные пейзажи.

         Дойдя до широкого прохода в смежное помещение, мужчина остановился, всматриваясь в лежащий на полу деревянный ящик. Простецкую конструкцию из посеревших от времени досок, сквозь мелкие щели которой местами виднелось сено. Властное и суровое выражение лица уступило место счастливой, почти детской улыбке, которая как будто наполняла его изнутри. Чувства, которое он не испытывал крайне давно. Подойдя ближе к ящику, носком ботинка он аккуратно спихнул крышку. В сене покоился металлический нагрудник наборного доспеха. Темный, как будто от копоти, металл, в котором виднелись несколько прорех. Пластины в некоторых местах разошлись, а ремни явно подгнили или задубели, потеряв былую эластичность и прочность. На фоне этой явно потрепанной временем конструкции, эмблемы для плаща на плечах выглядели как новенькие. Золотистые кругляшки, внутри которых было изображен меч, на фоне солнца.

         - За кузнецами уже послали? – с едва скрываемым благоговением, мужчина обратился к служкам, продолжая разглядывать доспех.

         - Но… сир, доспех ведь только привезли.  – слуга со шкатулкой, напряженно оглядывался по сторонам. Старательно избегая взгляда медленно разворачивающегося к нему господину. Благоговение сменилось будничной надменностью аристократа и владельческим тоном господина.

         - Это первое что вы должны были сделать. – мужчина сделал шаг к юноше, от чего тот, слегка отстранился, едва подавляя желание сделать шаг назад. Мужчина провел рукой по шкатулке, и медленно открыл крышку. На бархатной ткани, лежал металлический круг, с выгравированным внутри рунным текстом и символом меча. Достав из кармана перчатку, мужчина взял руну рукой, вновь повернувшись к доспеху. Примерив ее расположение, он едва заметно улыбнулся собственным мыслям о грядущем, после чего вернул железяку на место, и тем же властным тоном пошел к выходу. – Найдите мне хорошего кузнеца. Иначе я прикажу пороть вас до беспамятства. – С привычной суровостью хозяина, он направился прочь из комнаты. Пара сопровождавших служек посеменили следом, возвращая комнате привычный мрак подвала.

         Кузнец:

         - Я не собираюсь что – то чинить для обугленного лорда! – Дюжий, широкоплечий мужик, вернул бумагу служке в бело-желтой тунике, с опаской поглядывая на пару стражников позади щупленького посыльного.

         - Сир, я понимаю, что наш лорд несколько жесток в своих методах – голос служки звучал размерено и тихо, чтобы лишь ближайшие слушатели знали содержание разговора. Тон, которым обсуждают сплетни при дворе и тайные знания выглядел неуместно у деревянной хибары крестьянина. – но мы оба знаем, что наш лорд весьма… остро реагирует на неповиновение, а участие в подобной сделке сделает вам хорошее имя и позволит достойно заработать. – взгляд служки словно смотрел сквозь кузнеца. На дом, на открытую дверь, за которой виднелись простецкий стол и лавки, сделанные из подручных материалов без излишков.

         Кузнец вдохнул, с гневной миной явно собираясь выдать не самое ласковое пожелание в адрес правителя, однако, снова взглянув на стражу, заметно выдохнул переведя уже спокойный взгляд на служку.

         - Мне достаточно моих заработков.

         - Вы же понимаете, что отказ от помощи лорду может быть весьма чреват для вас и… - служка отвел взгляд в сторону, глядя вдоль дома, где на дороге виднелись пара детей, играющих с ободом от колеса. – окружающих вас людей. – взгляд служки снова вернулся на кузнеца. В его, казалось, пустых глазах, не было и толики эмоций. Как будто он ходячая кукла, которая говорит что велено, делает, что велено, ест когда велено и спит, когда велено. Словно он не живет а существует.

         - Что, нас тоже… - кузнец осекся, снова подняв взгляд на стражу. Все четверо прекрасно знали, почему лорда прозвали обугленным. И почему хутор в трех часах езды отсюда превратился в пепелище, среди которого, как грибы по весне, встречаются кости бунтовщиков. Тех, кто посмел ослушаться воли лорда, и отказался подчиняться грабительскому повышению сборов.