Квадрат

Квадрат

Черный роллс-ройс продирался сквозь чащу ночного леса, освещая фарами заснеженную дорогу. Машину то и дело раскачивало, заносило и подбрасывало на ухабах, но человек за рулём продолжал давить на педаль газа не снижая скорости. На заднем сиденье, в богатом убранстве салона, расположился пожилой мужчина.  Узел его галстука был ослаблен, а на воротнике рубашки расстёгнута пуговица. Капельки пота проступили от волнения на морщинистой коже.

-Сэр, вы уверенны что хотите этого? -водитель с тревогой посмотрел в зеркало заднего вида.

Старик сидел, запрокинув голову, глаза его были закрыты.

-Всё хорошо Генри… Всё хорошо.

Дорога в последний раз вильнула в сторону и деревья расступились, обнажая залитую лунным светом поляну. Мир вокруг вдруг стал монохромным, растеряв все свои краски. Роллс-ройс подъехал к единственному строению – огромному дому. Его заколоченные, покосившиеся ставни и ветхая крыша, выдавали почтенный возраст строения.

Водитель помог выбраться старику из салона и подвёл к крыльцу.

-Дальше я сам, Генри.

Тяжёлые шаги, отдались скрипом в деревянных ступенях и эхом разнеслись по уснувшему лесу. Дом встретил ночного гостя дубовой дверью и запахом сырости. Старик несколько раз надавил на кнопку звонка и замер. В немой тишине прошла ни одна минута, прежде чем на крыльце появился человек в чёрном цилиндре и смокинге, подогнанным строго по фигуре.

-Сэр Вильям? Рад видеть вас, проходите.

Длинный, узкий коридор тонул в полумраке, едва освещаемый канделябрами, расположенными под высоким потолком. Обшарпанные, потрескавшиеся стены лишь добавляли мрачности антуражу.

-Прежде чем мы начнём, пожалуйста, сэр, напоминаю вам: ни при каких обстоятельствах не называйте своего настоящего имени... Все члены клуба находятся здесь инкогнито. Это всё ради вашей безопасности и безопасности вашего оппонента.

Вильям бегло осмотрелся. Его руки едва различимо дрожали, выдавая нервное напряжение.

-Пройдёмте.

Они остановились в конце коридора у одной из многочисленных дверей, скрытых от посторонних чёрной, плотной занавеской.

-Позволю себе напомнить вам: за дверью, находится квадратная комната, без окон, без света...Обычный квадрат-четыре стены...Там же вас будет ожидать ваш собеседник, позвольте мне называть его именно так, вне зависимости от того, каковы ваши цели и планы...-дождавшись утвердительного кивка от старика, человек в смокинге продолжил-Вы можете оставаться там столько, сколько потребуется, но помните, дважды войти в эту комнату невозможно. Как только вы покинете её, встреча будет окончена. На выходах из комнаты находится охрана, не стоит пытаться покинуть помещение вместе, это против правил и вам не позволят этого сделать.

-Да, я всё понимаю.

Человек в смокинге отошёл в сторону, отодвинул занавеску и жестом пригласил пройти в комнату старика.

Всё погрузилось во тьму, ни капельки, ни полоски света. Вильям сделал несколько шагов в пустоту и остановился. Где-то на задворках сознания проснулась паника; сердце бешено заколотилось, дыхание сбилось, а ноги приготовились броситься к выходу, когда из другого конца комнаты послышалось неуверенное:

- Здравствуйте.

Этот голос… Всех слов мира не хватит для того, чтобы описать его красоту. Старик улыбнулся и теперь уверенно двинулся вглубь помещения, напрочь позабыв поздороваться.

-Как вас зовут?

-Вильям Кенгельсон. -ответил Вильям и стушевался. Он так привык к своему высокому статусу, что произнёс своё имя по привычке.

- А меня Эмилией. – не дожидаясь встречного вопроса ответила обладательница чарующего голоса.

-Красивое имя. - чуть слышно выдохнул старик и почувствовал, как покраснело от смущения его лицо.

- Спасибо. Мне очень приятно.

Нежный голос прозвучал совсем рядом, и кто-то коснулся его руки. Вильям резко обернулся, но сколько не силился, в кромешной тьме, не смог разглядеть даже силуэта.

-Вы, наверное, тут впервые? – спросила Эмилия и коснулась ладонью его щеки.

-Да, я никогда не был тут раньше...а вы часто тут бываете?

-Достаточно часто.

Она играла с ним; её голос опутывал сладкой паутиной, как мифические серены, обрекавшие своим пением моряков на верную погибель.

-Вам нравится здесь?

Она кивнула в темноте, словно соглашаясь сама с собою.

-У нас не так много времени Вильям. Вы ведь помните правила?

-Да.

-Поэтому, предлагаю нам подружиться, как можно скорее.

-Разумеется... Я и сам хотел это предложить, прошу прощение за свою бестактность...

Он не мог знать этого наверняка, но чувствовал – в этот самый момент Эмилия стоит напротив и улыбается ему.

- Всё хорошо Вильям, не надо так волноваться.

***                                                                 ***

Они сидели на полу облокотившись на стену. Никто из них не знал, сколько времени прошло.

-Не хочешь поделиться тем, что заставило тебя прийти в это место?

-Это вроде как на исповеди у священника? – улыбнулся Вильям.

-Лучше. – рассмеялась Эмилия и сжала его руку. – Мы с тобой не играем в святых и не ищем оправдания своих грехов в глазах друг друга.

Вильям замолчал, погрузившись в себя, а собеседница не торопила с ответом, давая возможность собраться с мыслями.

-Я убил человека.

Эмилия не выдернула своей ладони из ладони старика. Более того, ни один её палец не дрогнул от этих слов.

-Тебе страшно?

-Не все люди бояться смерти Вильям.

-А ты? Ты боишься? – он с интересом вслушивался в каждый звук, надеясь на то, что собеседница чем-то выдаст свои настоящие эмоции.

-Я была бы рада умереть, но в этом ты мне не поможешь. Не так ли?

Голос Эмилии прозвучал сухо и отстранённо. Вильям растерялся. На какое-то время оба замолчали, погрузившись в свои мысли.

-Это случилось шесть месяцев назад. – начал старик, с трудом подбирая слова. – В тот день было сорок пять лет, как мы с Лайрой поженились. Вот… Так вышло, что я целыми днями занят делами фирмы; договоры, деловые поездки, сделки… а она всё это время одна, дома. В общем эту дату мы планировали отметить вдвоём, наедине. Без пафоса и ресторанов. Я задерживался на совещании и потому отправил за ней водителя. Он должен был забрать мою жену и вместе с ней приехать к офису фирмы.