Лара и Тара

Девушка вышла из пещеры и огляделась. Она находилась на небольшом выступе в высокой скале. Она пришла сюда по какой-то очень важной причине, но не могла вспомнить, по какой. Рядом летела ворона, и было видно, что они давно знакомы. Девушка растерянно посмотрела на ворону, не зная, что делать дальше.

– Вспомни, как тебя зовут, – посоветовала ворона.

– Тара, – имя всплыло в голове само.

Девушка посмотрела вниз. Было очень высоко, земли не видно. На скале, на которой она стояла, была узкая тропинка, идущая вниз и вверх. Ворона полетела вниз. Тара последовала за ней.

* * *

Лара вышла из своего дома и принюхалась. К ней кто-то идёт, но пока очень далеко. Она жила в доме из камней на дне мира – так называли этот край. Рядом были высокие скалы, и свет сюда почти не проникал. К ней редко кто-то приходил, и мало кто из посетителей заранее знал, куда идёт. На скалах было много пещер, ведущих сюда из других миров. Люди приходят с разными целями, но никто из них ничего не помнит, пока не обретёт свою цель. И все удивляются, как Лара тут живёт. Одна, без солнца, среди камней.

Лара села на большой плоский камень и стала слушать. Она мысленно растворилась в дне мира, слухом достигла всех, даже самых тёмных и дальних уголков. Она прислушивалась к своему миру, искала какое-нибудь движение. И нашла. Зашевелился дух кого-то из упавших со скалы. Лара втянула в себя этот дух и поглотила. Потом вернулась в своё тело.

Она была довольна. В этот раз быстро удалось найти себе еду. Иногда приходилось уходить совсем далеко, за пределы своего края. Может, и этот новенький, кто сюда идёт, тоже навернётся. Будет ещё еда. Но если дойдёт, придётся ему помочь. Лара знала, что не имеет права убивать. Только питаться тем, кто умер без её участия.

* * *

Тара шла вниз и думала, как она будет потом подниматься обратно. Дорога казалась бесконечной. Ворона летела впереди, показывая, что путь верный. Иногда дорога становилась совсем узкой, и она пару раз чуть не упала. Но она чувствовала, что пришла сюда с какой-то целью. И надо её достичь.

Вокруг было пусто. Ни растений, ни животных, только скалы. По мере спуска вниз света становилось всё меньше. Это было немного пугающе и загадочно. Ворона, услышав её мысли, одобрительно каркнула. Звук отразился от скал и прокатился эхом. Это было очень громко.

* * *

«Кто-то идёт с животным силы», – подумала Лара. – «Значит, скорее всего дойдёт. Ну что ж, пусть идёт. Здесь ворона не поможет.»

Звук был одобрительным. Идёт кто-то не такой, как все. Мало кто здесь испытывает положительные эмоции.

«Ладно. Человек ещё далеко, а я пока займусь делом.»

Лара принялась залатывать дыры в ткани её мира. «Чёртовы святоши», – ругалась она. Фанатики-адепты света иногда пытались уничтожить её край, как и всё темное в мире. Лара со злорадством представила, что было бы, если б им это удалось. Бесконечный свет их сжёг бы. Но их жалкие попытки оставляли только небольшие трещины в скалах, которые Лара легко заделывала. Сейчас как раз пора этим заняться.

* * *

Тара всё меньше испытывала эмоций. Как будто постепенно уменьшалась яркость у неё внутри. Равномерные шаги, отзывающиеся вокруг как единственный звук, ввели её в транс. Тара всё шла и шла вниз, совершенно не представляя, сколько времени она так идёт.

* * *

Лара подошла к последней трещине, из которой струился свет, протянула руки и усилием воли затянула её.

После этого села на большой камень и прислушалась. К ней идёт девушка. К Ларе прилетела ворона и выжидающе уставилась на неё. Лара сказала:

– Не волнуйся. Если она дойдёт до меня, то дальше скорее всего останется жива.

Ворона с сомнением каркнула. Лара усмехнулась:

– А вот что ей будет не больно и не страшно, не могу обещать.

И тут спустилась с горной тропы девушка в трансе. Ворона подлетела к ней и громко каркнула. Девушка очнулась и удивлённо осмотрелась. Лара спросила:

– Как тебя зовут?

– Тара.

Ворона улетела. Тара растерянно посмотрела ей вслед.

– Она вернётся, – успокоила её Лара. – Ты должна пройти этот путь одна.

– Ты кто?

– Меня зовут Лара. Я хранитель этого места и одна из помощниц бога смерти. Ты сюда пришла найти какую-то потерянную часть себя.

– Что это за место?

– Дно мира.

Лара подвела Тару к своему жилищу – шалашу из камня.

– Поспи. Когда проснёшься, начнём работу.

* * *

Тара проснулась и удивилась, что ей так удобно спать на камнях. Это место было какое-то странное. Было темно, свет почти не попадал в это дно мира. Но чем дольше она здесь находилась, тем лучше видела. Не глазами, а какими-то внутренними ощущениями.

Тара вышла из шалаша и увидела Лару. Это высокая худая женщина с длинными чёрными волосами в просторных одеждах из многих слоёв. Лара сидела на большом камне с закрытыми глазами и с идеально прямой спиной. Она была такая холодная, и ощущение от неё исходило чего-то тёмного.

Зачем она сюда пришла? Надо найти какую-то часть себя. Какую? И где она будет её искать?

Лара оглянулась и говорит:

– Ну что, пошли.

Узкая дорога между скал долго петляла и в конце концов привела их к озеру. Поверхность была гладкая, черная, как зеркало.

Лара говорит:

– Залезай в озеро.

– Страшно.

– Я не буду с тобой возиться. Хочешь отсюда выбраться – делай, что я говорю. Не хочешь – как хочешь. Смотри, – Лара указала на груду костей на берегу озера. – Они решили не лезть в озеро.

– И что с ними стало?

– Умерли от голода.

– Странно, я не чувствую голода.

– Не чувствуешь, пока живёшь по правилам этого места. Пока слушаешь меня.

Тара поняла, что придётся лезть в озеро. Она пошла к воде, когда услышала голос Лары: