Ларец власти

Глава 1 ПОИСКИ ФОТОЛАБОРАТОРИИ

ГЛАВА ПЕРВАЯ

ПОИСКИ ФОТОЛАБОРАТОРИИ

Ноябрь 2003

Попасть в помещение, по словам Натали1 находящееся под домом, оказалось не так-то просто: вход из бывшей пристройки, о котором ей было известно, оказался заложенным кирпичом. Причем, кладка выглядела довольно старой и сомнений в том, что вход был заделан, когда на месте пристройки сооружали гараж, даже не возникло.

— Вход обязательно должен быть, — зябко поеживаясь от ветра, задувающего в открытые ворота гаража, Виктория неожиданно вспомнила о постоянном сквозняке, гуляющем по дому, — Олег, нужно попробовать из комнаты. Ну, той, самой дальней, закрытой на ключ.

— Сомневаюсь, конечно, — Олег заботливо поправил ей капюшон куртки, — хотя, с чем черт не шутит. Возвращаемся в дом, а то схватишь насморк или еще что-нибудь похуже.

После того, как Викторию выписали из больницы, Олег постоянно находился рядом. Сначала он искал момента, чтобы объяснить поведение бывшей невесты Риты. Но прошли сутки, другие. Разговор об инциденте, когда Виктория стала свидетельницей встречи, подстроенной Ритой, не возникал. Он уж было нашел подходящее слово - равнодушие, но одна ночь, проведенная вместе, окончательно разрушила, казалось бы, непреодолимый барьер. Много слов сказано не было, но нужные и желанные прозвучали.

Чтобы ассоциативная память2 не сыграла злую шутку, сделать Виктории предложение Олег решил в Москве.

Странная история с проникновением неизвестных или неизвестного в фотолабораторию, интерес к ней не только Виктории, но и ее родственников, означал, что возвращаться в Москву Олегу придется одному. Конечно, ему хотелось остаться рядом с Викторией в Дуборощинске и распутать загадочный клубок, но требовалось его присутствие на переговорах и в судебных разбирательствах. Такое обязательство принял он по просьбе Виктора Горского - родного отца Виктории. Сам Горский после операции проходил реабилитационный период в клинике за границей. Лариса, его младшая дочь, в ближайшем времени собиралась осчастливить мужа. Ультразвуковое исследование показало, что должен родиться мальчик и Лариса хотела назвать сына Станиславом3.

Олег понимал, что чем раньше будет найдена разгадка, тем быстрее они с Викторией уедут из Дуборощинска.

Перед тем как продолжить поиск входа в лабораторию, Виктория предложила сделать перерыв.

— Вик, даже не думай. Курить ты больше не будешь. Во-первых, это вредно для детей, а во-вторых, доктор запретил.

— Да, деточка, — поддержала его Натали, — курить вредно.

Переглянувшись, они рассмеялись

— Что такого смешного я сказала? Может быть, поставила неправильно ударение?

— Не обращай на них внимания, мама, такие у них шуточки.

Ульяна Львовна4 поняла смысл сказанного и не знала, радоваться ей или нет. Разрешит ей Виктория нянчить внука или внучку, пока было непонятно.

— Идите на кухню, подкрепитесь перед важным делом.

— Вик, о чем твоя мама подумала? Ну, насчет важного дела? - тихонько поинтересовался Олег, — о поиске входа или...

— Выхода. Конечно же, выхода. Уж поверь мне, я точно знаю, что выход отыскать труднее, чем вход.

— Личный опыт, понимаю. Ну, что идем половицы отрывать?

Половицы отрывать Олег не стал. Окинув взглядом комнату, прошелся, меряя ее шагами и остановился, перед стеной у которой стоял шкаф. Остальное пространство вдоль стены было заполнено коробками и старыми фанерными ящиками. Такие ящики раньше можно было купить в любом почтовом отделении и отправить посылку в другой город.

— Если ты хочешь спросить, что в этих коробках и ящиках, то я не знаю.

— Нет, но мне в голову пришла интересная мысль. — Дотянувшись рукой до стены, Олег постучал костяшками пальцев. — Слышишь, какой звук? Как будто там пустота. Рулетка в доме есть?

Нашлась рулетка. Олег измерил длину и ширину комнаты и расстояние от стены до окна. То же самое проделал в дальней спальне. Для этого ему пришлось протиснуться между стеной и шифоньером.

Виктория терпеливо наблюдала за его действиями и наносила размеры на наскоро начерченный план дома.

— Теперь сделаем замеры снаружи.

После того, как размеры были сняты и нанесены на эскиз, Олег предложил вернуться в комнату, под которой находилась фотолаборатория.

— Как я и думал, за стеной дожжен быть проход. Узкий, но должен быть. И вход должен быть здесь и, естественно, выход.

— Я всегда подозревала этот черный шкаф, — наблюдая за действиями Олега, заметила Виктория, — и сквозняк, и кошка, появившаяся ниоткуда.— Придержав старинное зеркало, извлеченное Олегом из шкафа, заглянула вовнутрь, — облом, здесь стенка!

— Правильно, стенка. Отойди, я ее вытащу.

Как и предполагал Олег, за стенкой шкафа оказался узкий проход.

— Рискнем? Я первый.

Пройти пришлось около метра по прямой, а дальше вниз по дощатым ступенькам. Рассохшиеся ступени, прогибаясь, издавали тягучий скрип. «Еще сломаются под моей тяжестью, и я застряну в этом узком проходе. То-то будет весело. Как все-таки скрипят, хоть уши затыкай. Но если кто-то спускался именно здесь, то скрип я могла бы услышать раньше. Нет, должен быть еще вход-выход".

— Вик, ты не находишь, что у нас получилась странное проникновение: боком по-пластунски? Как тут твой прадедушка проходил? Он что, был худее нас?

— Не знаю, на фотографиях вроде нормальный, только с костылем. Вот-вот, с костылем. Разве мог он здесь протиснуться? Посвети-ка фонариком, надо выключатель найти.

Выключатель оказался слева от входа. Тусклый свет, покрытой пылью лампочки, слабо осветил помещение фотолаборатории. Они увидели небольшую комнату, возле одной из стен которой, находился стол с большой столешницей, площадью почти в третью часть комнаты, а у другой – стеллаж, упирающийся в низкий потолок. Верхние две полки стеллажа были заполнены коробками. На средней находились фотоаппараты в потертых кожаных чехлах.