Лед и Пламя

Пролог

Звёзды ярко горели на чёрном небосводе, рассыпаясь россыпью алмазов над холодным городом. Ночь была необычайно ясной, воздух — пронзительно свежим, как в моменты перед бурей, когда мир затихает, ожидая чего-то неизбежного. Алина, завернувшись в тёплый шарф, вышла на балкон, чтобы полюбоваться необычным небом. Сегодня была особенная ночь — затмение луны, прозванное в народе «кровавой луной».

Она с интересом следила за астрономическим явлением, хотя особых увлечений к подобным событиям раньше не испытывала. Но что-то в этот раз притягивало её взгляд. Луна, становясь всё темнее, окрашивалась в жутковатый красноватый оттенок, словно предвещая беду. В такие моменты ей казалось, что мир за гранью реальности вот-вот откроется, и она сможет увидеть что-то, что обычно скрыто от глаз.

Звонок телефона вырвал её из этих мыслей. Алина нехотя оторвалась от зрелища, достав смартфон из кармана.

— Алло? — Она улыбнулась, услышав знакомый голос подруги, Леры.

— Ты видела это? Луна сегодня просто огонь! — Лера, как всегда, с восторгом воспринимала любое необычное явление. — Кажется, как будто что-то вот-вот случится. Может, это знак, а?

Алина тихо рассмеялась, но не могла не согласиться. Всё вокруг действительно казалось нереальным.

— Да, выглядит впечатляюще, — ответила она, но её мысли снова возвращались к тому странному ощущению, что поселилось у неё в груди с начала вечера. — Что-то в этом есть...

— Может, пора тебе уже бросить эти видеоигры и найти кого-то, кто будет смотреть с тобой на такие затмения? — Лера всегда любила подшучивать над её одиночеством, но в этот раз Алина не ответила. Не то чтобы она не думала об этом. Просто игры всегда были её выходом из реальности, в которой она не чувствовала себя полностью комфортно.

— Может быть, — тихо ответила она и снова посмотрела на небо.

— Ладно, я тебя не отвлекаю, наслаждайся зрелищем! Но обещай, что в следующий раз, когда я к тебе приду, ты оторвёшься от своего виртуального мира, — подруга продолжала смеяться, прощаясь.

— Обещаю, — ответила Алина, хотя понимала, что это маловероятно.

Положив телефон, она вернулась к наблюдению за затмением. Луна уже почти полностью закрылась, и небо стало каким-то особенно мистическим. Мягкий ветер шевелил её волосы, и на мгновение ей показалось, что в воздухе раздался шёпот.

«Просто воображение», — подумала она, тряхнув головой, но в тот же момент ощутила странную тяжесть в груди. Время будто замедлилось, и она больше не могла пошевелиться. Всё её существо, казалось, окутал мягкий свет, исходящий от луны. Она попыталась вдохнуть, но воздух вокруг словно застыл. Глаза начали закрываться сами собой, и Алина почувствовала, как теряет связь с реальностью.

Последнее, что она увидела, перед тем как погрузиться в темноту, был яркий всполох на небе, озаряющий её балкон. Шёпот вокруг усилился, превращаясь в ритмичные слова, которых она не могла разобрать.

А потом тишина.