Леди-консультант

Глава 14

На улице Форкест сотворил портал и под негромкий шепот студентов, ми исчезли в цветной воронке. Вышли уже на территории белокаменного дворца короля. В одном из гостевых кабинетов, скорее всего, так как он имел безликий, стандартный интерьер, оснащенный столом и парой стульев.

- С вами постоянно что-то случается леди Налаиная. – Форкест предложил мне локоть, на который я с радостью оперлась, ощущая, как от этого моя уверенность и смелость помаленьку поднимаются из пят, куда они спрятались в первый момент, как мы прибыли во дворец.

- Я бы с вами поспорила, лорд Форкест!  Потому что это вас приняли за подозрительную личность, и это на вас напали в Северном переулке. Но я не буду этого делать, потому что леди не спорят. – Один-один. Ничья.

Дерек улыбнулся, принимая правила игры, и вывел меня из кабинета в коридор. По дороге отдал слуге наши плащи и я краем глаза посмотрела на нас в одно из зеркал, что в изобилии были развешаны по замку. Хрупкая черноволосая девушка в бордовом платье и высокий стройный мужчина в черном костюме и туфлях с белой рубашкой смотрелись очень гармонично вместе.  

- Дерек, я хотела попросить … - Я замялась, не зная как продолжить свою мысль. Дерек посмотрел на меня и приподнял одну бровь, ожидая продолжения. – Я б хотела попросить, чтобы ты не рассказывал о поступке Патрика и Леплера в ректорате.

Дерек остановился, и я вынуждена была тоже остановиться. Хотя что-то мне не очень этого хотелось, видя, как сверкнули глаза мужчины.

- Это твоя личная просьба? – Он сделал ударение на слово «личная», внимательно наблюдая мою реакцию. Не знаю, о чем он подумал, но мне ход его мыслей не нравится однозначно. Нужно конкретизировать, что я подразумеваю под этим словом.

- Да, это моя личная просьба. – Я тоже интонацией выделила прилагательное. – Парни пытались спасти наше с Ханной имущество, за что я им благодарна. Что не были равнодушны и не прошли мимо. Хотя они нам ничем не обязаны. И то, что они не боевыми заклинаниями нас атаковали, говорит об их сообразительности и ответственности! – Высказывая свое мнение, четко проговорила, всматриваясь в лицо мужчины и ища в нем признаки согласия с моей точкой зрения.

- И это все? – Строго поинтересовался у меня Дерек, правда, я не совсем поняла, суть вопроса? Будут ли еще личные просьбы? Или будут ли еще аргументы в сторону соседей? Или еще что-то?   

Я неопределенно пожала плечами, не совсем понимая, какой ответ от меня ожидается.

Дерек слегка  поджал губы, взял за руку, и мы двинулись дальше по коридору.

Мы быстро его прошли и оказались в большом зале, отделанном в бело-золотых тонах, с огромными окнами, колоннами и выходами на балкончики. Пары прогуливались, отдельные группки людей тихо переговаривались между собой,  спокойная негромкая музыка наполняла зал.

На возвышении для королевской четы было пусто, только наследник, очень серьезный и солидный, будущий правитель, одним словом, о чем-то беседовал с послами. Принцесс видно тоже не было, возможно еще не появлялись, а может, прогуливаются по залу и общаются с придворными.  

Мы стали недалеко от выхода возле ближайшей компании молодых людей. Они о чем-то весело переговаривались, а мы же создали видимость влюбленной пары, что хочет побыть вдвоем. И хоть к Дереку и кивали призывно, присоединится к ним то одни, то другие мужчины, но Дерек головой слегка указывал на меня, и нас больше не отвлекали.

Я тем временем сканировала местных говорунов, что обсуждали прелести какой-то леди Лапаж. Я не хотела подслушивать. Оно само так получилось. Я стояла красная от их слов и с каменным выражением лица, потому что артефактов, которые находились на гостях в зале, было очень много.

- Вам плохо, леди Налаиная? – Дерек с тревогой посмотрел на меня. – Если вам плохо, могу провести вас к диванчику у стены или на балкон.

- Благодарю, не стоит, лорд Дерекарт. Здесь немного душно, но со мной все в порядке. – Улыбнулась я, глазами показывая, что можно двигаться дальше.

Мужчина понял меня без слов и мы прошлись немного вперед, создавая видимость светской беседы.

И тут мелодия оборвалась и в зал прошествовала венценосные супруги. Король и королева в довольно хорошей форме, как на свой возраст. Мужчина  подтянутый, с такими же светлыми волосами, как и кронпринц и зелеными глазами, под черными бровями. Лицо серьезное, но не злое, с морщинками возле глаз и губ. Одет он был в светлый камзол и брюки, а сверху накинута красная мантия. Витый золотой венец украшал голову Брендона Брагдаста. Рядом с ним не шла, плыла, его супруга – Алисия Мерильская Брагдаст. Стройная брюнетка с большими карими глазами в ореоле черных ресниц  и бровей, она выглядела одновременно и хрупко, и властно. Платье бирюзового цвета выделяло белоснежную кожу и придавало владелице молодости.

Мы все склонились в поклонах и реверансах, пока шествовали хозяева этого дворца в частности и всего королевства в целом. Только принц и послы стояли, слегка наклонив голову.  

Когда супруги заняли свои места на постаменте, мелодия поменялась и начался спокойный медленный танец - фолиен. Дерек протянул мне руку и мы закружились по паркету. Я пыталась вспомнить все движения, и не оттоптать партнеру ноги, так как танцевала я очень давно. И то дома с учителем, что по сравнению с сегодняшней обстановкой и компанией явно не сравнится.

Я так сосредоточилась на шагах, что даже близость моего партнера не волновала меня. Соседние пары поглядывали на нас: кто с интересом, кто с завистью, кто со злостью. Но и это я отмечала краем глаза.

- Леди Налаиная, вы так напряжены. Неужели пристальное внимание молодых лордов доставляет вам неудобство?  - сбил меня с подсчета шагов этот невыносимый тип.