Леди удачи

Глава 1

— Маш, поехали! — поторопила я подругу.

— Угу, — не отрываясь от экрана телевизора, промычала Ротова. — Они только памятник посадят.

— Сейчас у тебя памятник сажают, потом керосин покупать будут, а после туфли женские сорок второго размера искать начнут.

Маша не реагировала. Она была занята крайне важным делом.

Каких только новогодних традиций не существует у людей! Кто-то ходит в баню, кто-то уезжает прочь из заснеженной России к тёплому морю, есть и такие, кто предпочитает встречать праздник, лёжа под ёлкой. У Машки Ротовой тоже была своя традиция. Каждый год, тридцатого декабря, она смотрела «Джентльмены удачи». Непременно по телевизору. И лучше не по одному разу.

Когда мы с Сашей Соколовой приехали к подруге, та как раз наблюдала за компанией воров, решающих, на что потратить деньги с продажи золотого шлема.

«Кто ж его посадит, он же памятник?» — изрёк Савелий Крамаров в образе Косого, и Маша рассмеялась, запрокинув голову назад, а после, как я и предсказывала, вновь уставилась в телевизор.

— Нет, это невозможно! — Саша загородила собой экран, упёрла кулаки в бёдра и, шумно сдув со лба карамельную чёлку, рявкнула: — Быстро вставай! Я не хочу в темноте ехать.

— В темноте, в светлоте, — пробормотала Маша, вытягивая шею и стараясь рассмотреть происходящее за спиной Соколовой. — Какая разница? Фары включишь.

Медленно выдохнула, подавляя раздражение. Бросила взгляд на циферблат наручных часов. Стрелки показывали ровно 14:30. По моим расчётам, в это самое время мы должны были уже подъезжать к Озеркам — коттеджному посёлку, где жила наша четвёртая подруга Инга Синицына. Именно она затеяла всю эту канитель с совместной встречей Нового года. «Заодно твой развод отпразднуем», — заявила Инга, и я дала себя уговорить. Исключительно ради редкой возможности собраться с подругами всем вместе.

Нет, девчонок я любила и за годы своего отсутствия в родном городе успела по ним соскучиться, но Новый год, как и прочие праздники, я предпочитаю встречать наедине с самым близким мне человеком на свете — с самой собой. В тишине, одиночестве. И темноте.

Хотя не спорю, мигающие гирлянды и украшенные ёлочки выглядят довольно мило, но только отдельно от меня.

Взять хотя бы Машку. У неё вся квартира в мишуре, а живая ёлка искрится огнями. И ничего, всё будто так и должно быть. У меня же и здесь всё не как у людей.

«Купи холодильник и получи в подарок новогодний магнитик!» — заорал известный шоумен. В эфир снова запустили рекламу. Удивительно, как до сих пор никто не додумался вставлять её между новогодним выступлением президента и боем курантов?

В висках запульсировало. Надавила на них подушечками пальцев и принялась массировать. Только мигрени мне сейчас не хватало.

— Выключи звук, — попросила подругу.

— Зачем?

Сцепила зубы и с ненавистью уставилась на пульт в Машиных руках. В окно его, что ли, выкинуть? А что? Не такая уж плохая идея, кстати...

От расправы Ротову спас телефонный звонок.

— Дашка! Где вас до сих пор носит? — Хорошо поставленный Ингин голос разнёсся по комнате, перекрывая очередную реплику Доцента. Маша поморщилась и прибавила звук.

— Что у вас за шум? Даш, алло, ты меня слышишь?

Вместо ответа вытянула руку и направила телефон микрофоном к телевизору. «Кушать подано! Садитесь жрать, пожалуйста», — донеслось до Инги.

— Кто это у вас там такой гостеприимный?

— Василий Алибабаевич.

— Какой ещё Алибабаевич? К лешему его!

— К лешему так к лешему, — пробормотала себе под нос. — Подожди, Инга.

Достало!

Вышла в коридор, открыла щиток и опустила рубильник.

— Всё, кина не будет, — сказала, вернувшись в комнату, где, наконец, воцарилась такая желанная тишина.

Пока Маша растерянно тыкала в кнопки пульта, проверяла плотно ли сидит вилка в розетке и бросала на меня укоризненные взгляды, призванные пробудить во мне впавшую в пожизненную спячку совесть, я опустилась обратно в кресло и вернулась к прерванному разговору.

— Слушаю. Что ты хотела?

— Вас ждёт сюрприз, — с ходу объявила Инга. — Не хотела говорить заранее, но так и быть скажу. Может вы хотя бы тогда поторопитесь. Я таких типчиков заловила. Пальчики оближите! И как думаешь, где? В соседнем коттедже! Тот пустовал всё, а на днях смотрю — мужчины ходят по двору. И какие мужчины, скажу я вам! Я как их увидела, сразу о вас подумала. Что мы имеем сейчас? У Машки пусто, у Соколовой, как обычно, ничего серьёзного, ты в очередном разводе. Из мужчин один Мишка на нас четверых. Скукотища! Короче, я соседей к нам пригласила. Нет, они сперва отнекивались, мол неудобно и всё такое. Только от меня ведь так просто не отделаешься. Первым тот, что помоложе сдался...

На этой фразе, заскучавшая было Александра встрепенулась и подобралась поближе ко мне. Наклонилась к телефону. Я же, напротив, приуныла ещё больше. Отстранила смартфон от уха.

И как это называется? Мы же договорились посидеть за праздничным столом впятером (с присутствием Михаила, как гражданского мужа Инги, я, так и быть, была вынуждена согласиться). Но терпеть общество трёх непонятных мужиков? Нет уж, увольте меня от такого счастья!

— Почему непонятных? — вклинилась в мои размышления Инга, а я прикусила язык. Неужели сказала последние слова вслух? — Очень даже положительные люди, — продолжала тараторить подруга. — Думаешь, я вас кому попало отдам? Эй, Дашка, чего молчишь?

А что я могу сказать? Инга хозяйка — ей и решать.

— Ланская, в тебе нет ни капли сочувствия! Что же прикажешь несчастным мальчикам сидеть в полупустом доме, где из мебели есть только уродская, стеклянная ваза и под бой курантов дошираком давиться?

Сочувствия к «несчастным мальчикам» во мне и в самом деле не наблюдалось, поэтому я передала телефон Сашке, которая тут же отошла к окну и принялась живо вытряхивать из Инги подробности.

— Инга нас ждёт не дождётся, — объявила в конце концов Соколова, возвращая мне смартфон. — Волнуется, как бы мы костюмы не забыли.