Ледяная сталь: любовь во время зимы

4. Алисия Фрейн

Запястье ныло всю ночь, внутри бесновалась вскипевшая сталь. След от удара прошел, а вот память о нем осталась. Она стала огнем, раскалившим гнев и утихомирить его я была не в силах. Скребла ногтями тонкий шрам от заклятия, но не могла даже срезать его кинжалом. Такую магию просто так не победить, заклятие появится снова. 
В результате уснула только под утро, но выспаться мне не дали. 
Светлый вихрь ворвался в комнату, сбивая все на своем пути. 
— Лиса, ты еще в постели? — вместо будильника прозвенел голос лучшей подруги. 
— Нет в гробу. Сожги меня на ритуальном костре или дай уже доспать, — проворчала я и спряталась под одеялом. 
— С ума сошла? У нас много дел! Я специально приехала с самого утра, чтобы помочь тебе подготовиться ко встрече! 
— Издеваешься, да? — буквально провыла и все-таки села на кровати. 
Абигейл Мидгар смотрела на меня с легкой улыбкой на полных губах, поцеловать которые мечтали многие доблестные воины. Моя лучшая подруга, дочь одного из самых влиятельных наших подданных выглядела, как всегда, идеально: коричневое дорожное платье расшитое цветами подчеркивает точеную фигуру, перчатки на изящных тонких кистях и кокетливая шляпка, скрывающая светлые кудри. Она не свет, а простой человек, но именно её отец всю жизнь ставит мне в пример. 
Абигейл умеет все, что должна уметь женщина: рукоделие, начальный уровень врачевания и, самое важное, легко подчиняется воле мужчины. 
— Нет. Все очень и очень серьезно, Лис! Неужели тебе не сказали? — чуть приподняла тонкие темные брови. 
— О чем? 
— Твой отец осмелился послать приглашение во дворец правителя и вчера вечером получил ответ, — тонкими пальчиками Аби комкала плотную ткань дорожного платья. Она всегда так делает, когда волнуется. — Завтра вместе с женихами сюда прибудет Оден Араксский. 
Меня будто ударили по голове кувалдой. Оден Араксский? Тот самый, что покорил последние дикие острова? Великий воин, главнокомандующий армией императора и его внебрачный сын? Сердце пропустило пару ударов. Мой кумир детства приедет, чтобы сразиться за мою руку? Это какое-то безумие. Так не бывает. Мне не могло так повезти! Только не Алисии Фрейн. 
— Зачем? — мой голос сел, как будто впервые в жизни я заболела простудой.
— На оленей охотиться, — съязвила Аби и сложила руки на груди. — Лис, ты еще не проснулась? Оден Араксский едет сюда в качестве жениха. Он будет сражаться за тебя на отборе вместе со всеми.
Сердце разогналось и с такой скоростью пустило кровь по моим венам, что я будто третий раз за сутки вскипела изнутри. На этот раз это был не гнев, а что-то совсем другое. То, от чего к щекам прилил румянец. Хотелось задать Аби вопрос еще раз. Зачем? Зачем тогда все остальные женихи, если здесь будет Оден? 
— Дошло, наконец? — подруга подошла и схватила меня за руку. — Ты только посмотри! Мужчина твоей мечты едет сюда, а на что ты похожа? Когда последний раз делала маску для кожи? Когда вычищала ногти? Ты еще помнишь, как носить платья?
— Аби, делай со мной все, что угодно, — я смотрела вперед себя и не видела ничего. — Но чтобы завтра я была красоткой!