Ледяная сталь: любовь во время зимы

14. Алисия Фрейн

Я упала на кровать, улыбаясь, как чокнутая. Нет, так не бывает. Неужели впервые в жизни мне повезло? Полчаса назад я ворвалась в кабинет отца и высказала ему все, что думаю по поводу отбора и потребовала право защитить себя. Выступить на поединке за свою независимость. Я была готова к новому заклинанию, боли и скандалу, но получила лишь сдержанный кивок и согласие. 
— Серьезно? — мою челюсть срочно надо было придержать. 
— Да. Ты будешь участвовать в последнем испытании. Если сможет победить на арене, то сохранишь независимость. 
Получите, самовлюбленные воины. Вы узнаете, чего стоит ледяная сталь в моих руках. Пощады не будет. Никому, даже тебе, Декстер Шайн Блинд, я не сделаю скидку. хоть и не представляю, как ты будешь сражаться на арене. 
— Лиса! Где тебя носит? — Абигейл растрепанная и возбужденная влетела в комнату. — Фон Поллок ждет тебя в изумрудной гостиной уже полчаса! 
— А? Кто? — я села на кровати и, видимо, выглядела безумной. 
— С тобой все в порядке? Оден ничего не сделал? Или не Оден? — улыбочка стала хитрой, как у лисички. — Меня сопроводил из оранжереи Джон, слуга мастера Шайн Блинда, думаю, сам Декстер был в оранжерее. Не так ли?
— Да пошел он к демонам! — в сердцах стукнула ладонью по кровати. — Отец разрешил мне участвовать в последнем испытании, если одержу победу, смогу не выходить замуж. Представляешь?!
— Серьезно? Он так и сказал? Кто-то подменил лорда Фрейна? — хихикнула Аби, отгоняя любое желание говорить дальше. Её всегда забавляла моя привычка вставать один ряд с мужчинами, биться на мечах и защищать себя. Она считала, что сильный мужчина рядом — это все, что нужно для счастья. 
— Неважно. Главное, разрешение есть. Я на встречу с Поллоком возьму Найт, а ты иди к Элору, моему мастеру меча. Как только стемнеет, будем тренироваться! 
— Так ты не знаешь? Он уехал в тот день, когда я прибыла сюда,и не вернется до окончания отбора. Лорд Фрейн отправил его в столицу с каким-то важным поручением, — подруга виновато посмотрела и опустила взгляд. — Прости, думала, ты в курсе. Мы столкнулись на пристани. 
Злость резануло грудную клетку. Так вот, почему отец так легко согласился. Думает, что без Элора я ничего не стою? Это мы еще посмотрим. Буду тренироваться сама до изнеможения и сделаю все, что в моих силах. Лорд Фрейн плохо знает свою дочь, получая сопротивление я не сдаюсь, только с большим рвением иду вперед. Он дал мне шанс, и я его не упущу. А пока? Что ж, фон Поллок так фон Поллок. 
Если одним женихом станет меньше, я только обрадуюсь. 

***
Увы. Я просчиталась. Фон Поллок был терпелив, как три тысячи горных монахов и вел себя безупречно скучно. Светские беседы, чай, обходительность и чуть замутненный от алкоголя взгляд. Дурочка могла бы принять его за влюбленный, но запашок, спрятанный за сладким парфюмом, ни с чем не перепутаешь. Парнишка любит выпить далеко не кровь, как я предполагала раньше, а самую крепкую огненную воду. 
Отмучившись положенные полтора часа, я сбежала, предоставив Найтингейл возможность пообщаться с человеком равным ей по уровню занудства. Не удивлюсь, если цветы в этой гостиной завяли от скуки сразу после моего ухода.
Мне и в страшном сне не могло присниться, что ситуация в разы ухудшится на балу.