Легенда о добре и зле

Книга 1. Сказки реальны. Часть 1. Предисловие. Пролог

         Голоса тонули где-то вдалеке – там, наверху, где бушевал шторм, и чёрное небо проливало холодные слёзы на корабль. Но не здесь. Здесь тихо и уютно.

         Сердце Арни колотилось, как бешеное. Голоса и крики на палубе сливались воедино, а нескончаемый дождь пугал мальчика до глубины души. Но нет, только не здесь. Здесь только сказки любимой сестры, которые успокаивают его. Сказки о том, чего нет и никогда не было. Но Арни верит в них. И в этих фей, освещающих заблудшим путь в ночи, и в морских чудовищ, с которыми сражаются храбрые пираты. И в ночь, полную звёзд – таких, что своим сиянием они ослепляют моряков, и те остаются на острове навечно.

         Но особенно мальчику нравилась сказка, которую его сестра рассказывала ему уже не раз. Слушая её, он всегда представлял себя взрослым и сильным, отважным и непобедимым. Сказка об острове, который появляется раз в двести лет – и только на семь дней.

         Голос сестры умолк и растворился в темноте вместе со сказкой. Мальчика снова охватил страх. Он потеплее завернулся в одеяло – так он поступал каждый раз, когда сильно боялся.

         - Мария, почитай мне ещё, - раздался жалобный голос. – Я не могу уснуть.

         - Сейчас, Арни, только посмотрю, как там папа. Уж что-то шторм сильно разыгрался.

         Чувствуя неладное, девочка отперла дверь и хотела было пуститься по отсыревшим ступенькам наверх к отцу и матери, но дорогу ей преградила их с Арни няня и друг отца – Дэвид.

         - Джули, мне нужно к отцу! Что происходит!

         - Прости, Мария, - девочка заметила, что няня сжимает что-то в руке. – Отец сейчас… не может. Он очень занят. Скорее, собери Арни, нам срочно нужно уходить.

         - Уходить? Куда?.. – но няня, даже не дослушав её, втиснула Марию обратно в их с братом маленькую комнатку.

         - Мы все в большой опасности, - тараторил Дэвид, беря Арни на руки. – Скорей же, Мария!
         Джули помогла собрать вещи копошившейся девочке, чьё сердце продолжало колотиться в груди. В большой опасности? Что всё это значит?

         От бега у Марии перехватило дыхание, но она не остановилась. Только бы с отцом всё было в порядке!

         Лодка внизу уже качалась на волнах, за которыми всегда так любила наблюдать Мария. Теперь же они ей казались такими же страшными, как и этот шторм, и это небо. И вся эта ночь. Поскорей бы она уже закончилась!

         Кто-то сверху отвязал лодку, и она двинулась. Мария обернулась. Помимо её брата, Дэвида и няни в лодке сидели ещё несколько человек, но их девочка разглядеть не могла.

         - Мария, смотри! – выкрикнул Арни. Она взглянула на корабль, который с одной стороны уже был объят языками пламени. Два человека на палубе яро дрались, но девочка не видела их лиц. И вдруг появившаяся из-за тяжёлых серых туч луна осветила лицо одного из них.

         - Отец!  - вырвалось у девочки, и тёмный силуэт тут же повернул в её сторону такое знакомое лицо…

         - Отец!  - крикнула Мария, но было уже поздно. Второй силуэт пронзил человека насквозь.

         Мария ощутила, как крупные слёзы бегут по её щекам. Что-то внутри её хотело выпрыгнуть из лодки. Туда, на корабль, к отцу.

         Луна снова показалась из-за туч, и уже ничто не могло помешать Марии разглядеть лицо убийцы. Эти тёмные волосы, этот безжалостный взгляд с каплями крови её отца на лице, эти пронзительные и страшные глаза. А главное – этот шрам в виде полумесяца на лице…

         Мария вскрикнула и тот час же очнулась. Капли пота выступили на немного горячем лбу, по всему телу её пробирала лёгкая дрожь. Она перевела дыхание и закрыла лицо руками. И ощутила то, чего не чувствовала уже давно. Крупные слёзы, катившиеся по её щекам. Прямо как в ту ночь у той двенадцатилетней девочки.