На дворе 1541 год, в Японии во всю идут междоусобные войны. Провинция Ига, издавна принадлежала кланам синоби. Никакие самурайские дома не посягали на их долину. Одни днем, в одной из деревень долины рождается новый, будущий синоби, его отец Фудо Ёсимура и мать Мисаки Ёсимура были очень рады первенцу и дали емя ему Акира. С этого дня и начинается путь младенца, чья судьба будет неразрывно связанна с учением синоби.
С самого рождения, младенцев начинают готовить к будущей жизни синоби. Детство тех, кому угатовано стать шпионами и диверсантами не было радостным, а было лишь наполнено дисциплиной, порядком, жестокостью. Новорожденных детей ложили в корзины и оставляли в углу помещения, слугка покачивая корзины, что бы ударяясь об стену помещения, детей учились чувствовать опасность и сгруппировываться. Удары были не критичны для здоровья ребенка, но помогали довести механизм группировки при появлении опасности до автоматизма.
Идут годы, с 3-х летнего возраста Акиру, как и других детей начинают прививать аскетизм. Детям давали исключительно необходимое количество продуктов, нужное для функционирования и развития организма. Два сезона в году, детям давали исключительно по две порции риса в день, лишая сладостей и прочих блюд. Процесс воспитания казался суровым, но так как детей учили по такой жесткой системе с детства, они просто не знали альтернатив и более мягкой жизни, поэтому в школах синоби подобных подход к детям был нормальным явлением.
Акира рос, по достижению пяти лет, детей начинали учить земледелию, плотничеству, актерскому мастерству, араторскому мастерству и алхимии. Спустя пол года, исходя того, в какой области ребенок показывал наилучшие результаты, делали упор именно на эту специализацию, однако дети продолжали занятия по всем дициплинам, что в конечном итоге выливалось в отменных специалистов, которые, в прочем, были достаточно универсальными синоби.
Два года прошло с момента начала обучения новым дисциплинам, Акире выпала судьба стать специалистом в алхимии. В семилетнем возрасте Акира уже достаточно хорошо разбирался в различных материалах, умел изготавливать яды хорошего качества, знал особенности различных рудных парод. Всего пол года назад, в результате случайного попадания портегальцев на остров, в японии появился порох. Конечно же у кланов синоби он появился достаточно быстро, навыку работы с ним, сразу же начали обучать юных синоби. За те пол года, что порох был в деревни синоби, Акира научился производить пороховые бомбы - хороку. Спустя некоторое время, производство хороку было налажено в долине и все боевые отряды, также синоби стали снаряжаться более облегченными пороховыми бомбами.
В момент достижения семилетнего возраста, детей начинали обучать мастерству обращения с оружием, для возможности защитить себя и атлетике, для возможности быстро покинуть поле битвы для совершения новой атаки или покинуть зону операции в случае провала. Спустя год обучения, из самых умелых войнов формировали боевые отряды и делали упор на обращении с оружием, делая из синоби скорее убийц нежели диверсантов.
По достижению 10-и летнего взраста, наиболее преуспевающих учеников начинают закреплять за наставником, уже действующим синоби, которого планируется отправить на задание с низким риском, предпочтительно в соседних провинциях, где в качестве подмастерья, ученики получают практический опыт и помогают выполнить задание, применяя навыки своей специализации. Задания в целом подбираются с низким риском для жизни ученика, тем не менее крайне редко, но все же случается, что ученик погибает в ходе выполнения задания. Потеря ученика накладывала позор на учителя, ему в последствии запрещалось брать юношей в наставничество.
Примерно 3 из 10 учеников отправляются на настоящии задания в качестве подмастерья для получения практического опыта, остальные юноши остаются в долине, продолжают учиться и помогают с воспитанием и обучением более молодых синоби.
За окном уже 1552 год. Клан Хаттори, будучи в то время одним из трех влиятельных кланов в долине - Момоти, Хаттори, Фудзибаяси, созывает совет кланов долины. По прибытию лидеров всех трех кланов, началось обсуждение:
- Мои агенты выяснили, что не так давно, дайме Миёси, владеющий соседней провинцией Кавати занялся расспространением учений Икко-Икки в регионе, мне как члену одного из старейших родов синоби неприятная сложившаяся ситуация и я не намерен предавать наших с вами традиция, мы должны остановить распространения дурных идей в наши края - твердо произнес глава клана Хаттори
- Странно слышать про традиции рода, от тех, кто активнее остальных изучает и применяет европейские технологии - воскликнул лидер Фудзибаяси
- Мы сохраняем наше учение, использование иноземных технологий позволяет нашему учению выживать, наши ученики не исповедывают христианство, а лишь используют дарованные знания во благо клана - агрессивно возразил глава Хаттори ударив железным веером по столу
- Успокойтесь, угроза дейстительно важная, нам необходимо что то делать в отношении Кавати - дипломатично заявил глава клана Момоти
- Синоби из Микавы сообщили пару дней назад, что Токугава Иэясу, опасаясь восстания монахов сохэй, устроил зачистку в местном храме, перебив всех монахов, по слухам Иэясу также враждебно настроен в отношении сектантов - подметил лидет Фудзикабаяси, проводя пальцами по карте, лежащей на столе перед участниками собрания
- Множество монахов, отправляются в поломничество в Кавати из провинции Кага, я направлю своих синоби для совершения набегов на поломников - заявил лидер Момоти
- Отлично, я позабочусь о новедении волнений в Кавати, поручите своим людям в Миквае сопровождать убегающих монахов в Кавати для разнесения слузов о похождении Иэясу - инициативно заявил лидер Хаттори
После собрания, лидер Хаттори поручает главам школ, в одной из которых проходил обучение Акира, собрать группу для проведения диверсий в Кавати.