Легенда. Шаг первый

Пролог

«Этот день Янтарный мир запомнил, как черту, отделившую уходящую эру, от эры грядущей. Амеус Дарг пал, а вместе с ним вся армия мёртвых, все воскрешённые командиры легионов. Каждый, кто был на стороне некроманта, поспешили сдаться и сложить оружие. В этот день закончилась чудовищная Первая Мёртвая война» (1 г.)

___

«Ужас настиг Янтарный мир во второй раз. Потомок Амеуса – Неорн стал новым лордом, придя к власти в землях клана. Началась Вторая Мёртвая война. В этот раз руководители легионов были живыми, а не подчинёнными мертвецами. Только иссякла та сила, что когда-то ценилась владеющими магией смерти. Про неё забыли. Теперь архинекромантов практически не осталось в Янтарном мире. Войска Неорна слабее, чем у его предшественника. Но разве это помеха опьянённому властью захватчику?» (2490 г.)

Январь 2490 года.

[Планета: Риандр]
[Крепость Обитель клана Инеол]

— Да чтоб он сдох, харгер[1] его побери! – прорычал высокий светловолосый мужчина, ударяя кулаком по столу. – Мариста, ты ведь должна была знать о штурме! Ты должна была нас предупредить!

— Мой лорд, я не смогла увидеть это…

— Не смогла? А ты хотя бы попыталась? Может это ты виновата, что мы прячемся в собственном подвале от этого выродка? – лорд был в ярости, и его не интересовали причины провала. Он просто хотел вылить на кого-то свою злость.

— Она не Мегория, Гилдор, а всего лишь обычная шлюха. Ты не знал? – насмешливый пренебрежительный тон. На лице предводителя-некроманта ехидная улыбка, а в чёрных, как ночь, глазах пляшут отблески факелов.

— Неорн… - глава клана Инеол достаёт сияющий белый меч, вглядываясь в темноту дверной арки – туда, откуда пришёл враг.

— Гилдор… - слегка кланяясь, как бы издеваясь, Неорн в свою очередь вытаскивает из ножен небольшой зеленоватый кортик. Его отсвет падает на золотой обруч в чёрных, аккуратно зачёсанных назад волосах. В обруче сияет тёмный изумруд - фамильный артефакт клана Дарг.

Светлый лорд делает шаг назад, убирая меч в ножны. Эта битва заведомо проиграна.

— Отступаем. - спокойно приказывает блондин находящимся в подземелье магам, сжимает серебряное кольцо на пальце и осыпается белыми искрами телепортации. Встревоженные взгляды друг на друга, опасливый шёпот и череда портальных вспышек.

— Как же это было легко. – некромант злорадно ухмыльнулся и спрятал кортик в ножны. Прошёлся по помещению, провёл рукой по шершавому дереву стола. – Первый день войны, а замок враждебного клана уже взят почти без боя. Могли бы хоть ради приличия забаррикадировать тайные ходы крепости. Дорсен, я воюю против дилетантов. – иронично хохотнул Неорн.

— Это будет быстрая война, мой лорд. – раздался голос из темноты.

— Интересно, а сколько денег потратил Гилдор на кольца порталов для своей свиты?

___

Январь. Пять лет спустя.

[Риандр]

[Деревня под Вефиалом в империи Стейл]

Война принесла в Янтарный мир хаос и разрушения. Неорн уничтожал всё, что не мог подчинить. Он был жесток и беспощаден. Некромант завоёвывал планету за планетой, государство за государством. Жуткой дробью тяжёлых шагов ступали по земле мёртвые солдаты его войска. Завоёванная в первый день Обитель клана Инеол была разрушена тогда же. А теперь на карте Неорна жирным мерзким пятном лежала держащая сопротивление империя света. Ни одного некроманта, ни одного чернокнижника или нормального колдуна в ней не было. Наверное, эта империя была самой слабой из всех владений Инеол.

— Скоро и ты станешь частью Земель моего клана, Стейл. – угрожающе-ласково произнёс Неорн, проводя рукой по огромной карте Риандра во всю стену. На карте постепенно не оставалось земель, свободных от гнёта некроманта.

— Ваше величество! – голос отвлёк от размышлений. – Пятый легион полностью уничтожен, командир взят в плен.

Неорн медленно повернулся в сторону вошедшего. Дорсен из рода Дракон. Этот род принадлежит клану Дарг и считается сильнейшим после центрального, собственно, Дарг. Само собой, наследник рода был приближённым Неорна. Мужчина чуть склонил голову, рассматривая высокого худощавого парня с чёрно-синими волосами, убранными в хвост. Дорсен встревоженно смотрел на повелителя.

— Пятый легион был отправлен на захват столицы Стейл? Анимонд, кажется? – уточнил Неорн.

— Так точно. Но произошло непредвиденное. Там появилась какая-то странная некромантка и перехватила управление.

Дарг хмыкнул, подавив раздражённый смешок.

— Какая-то. Некромантка. Управление. Легионом. У архинекроманта третьей степени. Это очень плохая шутка, Дорсен. – Неорн чуть прищурившись посмотрел на парня. Тот вздрогнул и отступил на шаг под испытующим взглядом.

— Мой лорд, боюсь это не шутка. У некромантки была боевая коса, которой она чуть не снесла голову командиру легиона. Наши шпионы доложили… - Неорн поднял руку в знак молчания.

— Шпионы... Шпионы. Почему их доклады совпадают с реальностью лишь в половине случаев? Надо будет пересмотреть состав разведки. - Неорн постучал пальцами по столу и вновь перевёл взгляд на Дорсена. - Ну и что ты встал? Готовьте платформу телепорта. Отправлюсь в Анимонд лично. Некромантка в империи света. Это почти интересно…

[Риандр]

[Столица империи Стейл – Анимонд]

Зелёные вспышки сияли в небе ядовитыми сполохами. Антрацит небесного свода, казалось, тонул в едкой магии некромантов и травителей. Грохот оружия, режущие звуки заклинаний, крики магов. Столица дрожала под натиском слаженных сил двух легионов Неорна. Дрожала, но не ослабляла обороны.