Лекарство для хрустальной принцессы

Пролог.

Дождь усиливался. Тяжелые  крупные капли, с силой ударяясь об асфальт, разлетались тысячами мизерных брызг. Вдалеке уже слышались раскаты грома, и сверкали вспышки первых молний. Начиналась гроза. Кора этого не слышала. В её голове пульсировала боль и обрывки перепутанных мыслей, которые её мозг выдавал на автомате.
 
“Больно! Как же больно!” — кричал в голове её собственный тоненький голос, иногда переходивший на удрученный невнятный шепот. — “Мои ноги... Почему так больно?.. Что со мной?..»
 
Девочка с трудом открыла глаза. Все кругом плыло, превращаясь в мутные цветовые пятна. Понемногу боль, словно рассекшая тело в первую секунду, отступала, пока не превратилась в навязчивое фоновое ощущение, что было  где-то на подкорке. Кое-как сфокусировав  зрение, Кора попыталась оглядеться, но даже повернуть голову оказалось для неё непосильной задачей. Прямо перед глазами были какие-то железные искорёженные обломки и провода.
 
«Где я?” – промелькнуло в голове. - “Что случилось?»
 
Думать тоже удавалось с трудом. В ушах стоял оглушительный звон, а от каждой мысли голова начинала нещадно болеть, но Кора продолжала напрягать память и мышление.
 
Через пару мучительных минут она вспомнила. Они с мамой ехали в машине домой. Да! Точно! Ведь сегодня мама, как и обещала, водила её в кино. В памяти медленно проявлялись картинки воспоминаний, одна за другой они выходили из пелены тумана, царившего в сознании.
 
Вот они едут по большому шоссе, мимо пролетают сотни машин, шурша шинами по асфальту и урча моторами. Кора считала их — грузовик, просвистевший мимо, был двести тринадцатым. Вдруг прямо перед их автомобилем появляется КАМАЗ. Мамины руки пригибают голову Коры, затем быстро оборвавшийся крик, удар... Потом темнота — и вот, она здесь.
 
«Мы попали в аварию”, - констатировал голос в голове девочки.
 
В нос ударил запах гари и дым начал застилать глаза. Гул в ушах утих, и стали слышны и стук дождя, и звуки приближающихся сирен скорой помощи.
 
«Где же мама?” – вдруг пронеслось у Коры в голове. - “Нужно найти её! Обязательно нужно найти!»
Невероятным усилием воли девочка пошевелилась. Она подняла руку, затем другую и кое-как перевернулась на живот, но тут же замерла и завизжала. Её ноги! Они словно пылали, и каждое движение сопровождалось волной боли. Глаза сами по себе наполнились слезами, которые тут же струями покатились по щекам, умирающее тело отказывалось двигаться, но Кора продолжала ползти, еле переставляя окровавленные руки. Салон машины, вернее, то, что от него осталось, стремительно наполнялся дымом. Дышать было нечем, и девочка почувствовала, что опять начинает терять сознание.
 
- Мама! – закричала из последних сил маленькая Кора, пытаясь отодвинуть хоть на миллиметр заклинившую дверцу машины.
 
Неожиданно дверь кто-то потянул на себя с наружной стороны, и она вылетела из пазов, как пробка из бутылки. Сильные и очень большие руки в чёрных перчатках подхватили девочку и быстро, но аккуратно вытащили из салона. Яркий свет прожекторов ударил Коре в глаза. Голова кружилась от боли и ужаса. Слёзы все ещё заливали лицо, а в голове уже не было ни одной мысли.
 
Вот малышку куда-то несут, теперь положили, какой-то человек в белой медицинской маске на несколько секунд вплыл  в поле её поле зрения и тут же исчез.  Мир вокруг снова наполнился множеством звуков. Люди переговаривались, кричали, где-то гремел гром, дождь яростно барабанил по крышам машин и домов, шумела какая-то техника. Кора закрыла глаза. Горячие, соленые слёзы жгли кожу. Наверное, она никогда в жизни не плакала больше, чем в тот день. Уставшее и измученное сознание медленно покидало её.
Несколько раз она приходила в себя, хотя это вряд ли можно было назвать так. Яркие пятна света и неясные, расплывающиеся тени иногда проплывали перед глазами девочки. Мысли путались, проскальзывали невнятные обрывки видений, а иногда и бред. У неё, как-будто раздробилось сознание. Но после нескольких вспышек уставший мозг наконец-то окончательно угас.
 
***
 
Очнулась Кора очень скоро, по крайней мере ей так показалось. Всего мгновенье темноты, и она снова открыла глаза. Над головой был слишком белый потолок... Голова гудела, но мозги уже немного соображали. Девочка припомнила  все то, что произошло с ней и попыталась сесть, но напрасно. От резкой смены положения, голова закружилась, а боль и тошнота накинулись на неё словно дикие звери. Кора тут же упала обратно на мягкие подушки и ещё минут пять лежала в обмороке.
 
Когда она очнулась во второй раз, тело все еще отказывалось слушаться, охваченное странным непривычным безволием.
 
Зашуршала, отъезжая в сторону, невидимая для девочки дверь, и в её поле зрения медленно вплыла  женщина в белом халате.
- Здравствуй, - негромко сказала женщина и улыбнулась, так тепло и буднично  будто Кора лежала в санатории, а не в больнице, - Ты можешь говорить?
Кора попробовала ответить, но губы её не слушались, их как-будто сшили нитками. Девочка осторожно пошевелила языком, он показался ей ужасно высохшим и неповоротливым, будто она не пользовалась им уже несколько лет, хотя совсем недавно девочка весело щебетала. Кора поморщилась и попыталась взглядом дать доктору понять, что она не может ответить, но женщина уже и сама догадалась об этом, потому что сказала:
- Не переживай... Сейчас я введу стимуляторы, это немного поправит дело.
Девочка почувствовала, как доктор прижала что-то к сгибу её правой руки. Шарик лекарства безболезненно перекатился из ампулы ей под кожу, и Кора с облегчением осознала, что может открыть рот, губы все ещё плохо слушались, язык еле ворочался, но она всё-таки смогла выдавить из себя что-то вроде: «Спасибо». Голос её подвёл, он был каким-то странным и чужим.
- Это хорошо, - кивнула доктор и обернулась к приборам.
- Где я и что случилось? – с трудом прохрипела Кора, чувствуя, как каждое движение отдаётся болью, и тут же умолкла. Нет, голос явно ей изменял! Слишком уж взрослым он был для десятилетней девочки.
- Ты в больнице святого Джеймса, - спокойно отвечала женщина, снова наклоняясь к пациентке. - Ты попала в аварию, помнишь?
Кора молча кивнула. Ей почему-то очень не хотелось слышать этот чужой взрослый голос.
- А как зовут тебя, помнишь? – продолжала допрашивать врач, нажимая какие-то кнопки на пульте справа от пациентки.
Девочка снова кивнула и почему-то плотнее сжала  губы, чтобы пугающий голос точно не вырвался наружу.
- Вот и славно! – женщина заулыбалась, обнажив ряды белоснежных зубов. - Значит совсем скоро пойдешь на поправку! Надо сообщить твоим родным. Вот они обрадуются! Они уже и не чаяли увидеть тебя снова, все таки пять с лишним лет в коме.
- Пять лет?! – взвизгнула Кора и резко дернулась, что бы вскочить, - Не может быть! Нет! Где мои мама и папа?!
Палата в одно мгновение наполнилась людьми в белых халатах. Двое крепких санитаров с трудом уложили вырывающуюся девочку, точнее — теперь уже девушку на кровать и пристегнули белыми мягкими ремнями из медицинского пластика, а высокий человек в шапочке с вышитой на ней звездой жизни быстро вколол ей что-то. Сознание снова начало угасать.
 
Кора только противилась осознанию, что ей придется снова уснуть.
 
- Ну как так можно, Стейси! – отчитывал кого-то властный голос. - По правилам нужно первым же делом сообщать пациенту о его состоянии!
 
- Простите, - прошептал голос женщины, которая пришла в палату первой, и все опять погасло.
 
Короткое мгновение темноты, и ещё одно пробуждение. Коре не хотелось открывать глаза, сейчас окажется, что она проспала десять лет или что-нибудь похуже, но уже знакомый ей властный голос приказал:
 
- А ну-ка открывайте глаза, юная леди. Я же вижу, что вы не спите!
 
Пришлось повиноваться. Палата не так уж и сильно изменилась за то время, пока Кора отсутствовала. Только санитары исчезли, и доктор Стейси была уже не такой весёлой. На минуту в воздухе повисло тяжёлое молчание. Врачи смотрели на пациентку, она смотрела на них.
 
- Принесите мне зеркало и уйдите, - выдавила наконец девочка. Возможно, это было сказано чересчур капризным тоном, но ведь внутри она все ещё оставалась десятилетним ребёнком.
Доктора на стали спорить, они принесли Коре довольно большое прямоугольное зеркало и молча вышли. Она подождала минуту, собираясь с силами, и наконец взглянула на своё отражение.
Из зеркала на неё смотрела красивая, но абсолютно незнакомая девушка. Нет, кое-что от прежней Коры в ней сохранилось. Например, у неё были такие же синие большие глаза и чёрные волосы, которые, впрочем, очень отросли за пять лет. Ещё она без труда узнала свой аккуратненький носик и пухлые губки, но на этом сходства заканчивались. У девушки в отражении было взрослое лицо, длинные руки с тонкими белыми пальцами, узкая талия и… Грудь! У неё была грудь! Это известие шокировало девушку больше всего. Когда она смотрела на своё отражение в последний раз на этом месте только намечались два невнятных бугорка, а  теперь там были настоящие горы! Она осторожно пощупала  новообретенные части тела, потом прикоснулась к своим щекам, чтобы убедиться, что это не маска на её лице. Ещё минут пять девушка ощупывала это совсем чужое тело, в котором ей теперь предстояло существовать.
Вдруг в голове промелькнула тревожная мысль.
 
«Ноги! Я их не чувствую!” – закричал у Коры в голове её тоненький голос. Она тут же отложила зеркало в сторону и откинула одеяло.
Длинные и чрезмерно худые ноги лежали на постели неподвижно. Она захотела пошевелить ими, но ничего не вышло. Девушка ещё раз попробовала заставить непослушные конечности сдвинуться хоть на сантиметр. Снова провал. Ноги лежали, как два бревна, не отзываясь на команды мозга.
- Да что же это такое?! – закричала Кора и со злостью саданула по бедру кулаком, но даже этого удара она не почувствовала.
Кора замерла и несколько минут молча разглядывала свои мёртвые конечности. Только сейчас она заметила, как много на них швов и шрамов. Практически вся кожа была испещрена следами былых ранений.  В любой другой день она бы испугалась, заплакала и начала бы жалеть себя, но сегодня… Сегодня Кора уже не могла рыдать. Она пять с лишним лет пролежала в коме и очнулась! Она выжила в этой аварии! Нет… Кора и так потеряла слишком много времени. Теперь надо распоряжаться минутами с умом.
Девушка повернулась к прикроватному столику и быстро отыскала кнопку вызова персонала. Дверь открылась, и в палату снова вошли врачи и подошли поближе к кровати. Все молчали — видимо одного взгляда на пациентку было достаточно, что бы понять, что она уже знает о том, что с ней случилось.
- Меня можно вылечить? – сухо спросила девушка. Ей очень не хотелось, что бы эти люди жалели её, как бедного калеку.
- Шанс есть, - в голосе доктора не было ничего ободряющего. По тону становилось ясно, что это — просто дежурная фраза, едва ли имеющая точки соприкосновения с реальностью.
- И как велик этот шанс? – продолжала допытываться Кора, глядя врачу прямо в глаза. Она сгорала от нетерпения, а этот идиот все мялся и тянул резину, не давая ни капли информации.
Мужчина глубоко вздохнул, придвинул стул поближе к кровати и сел, хотя этого делать не полагалось.
- Это очень длинная история, - сказал он, - но я попытаюсь  уложить в свой рассказ события пяти лет. Пятого июля 2040-го года вы и ваша мать попали в ужасную аварию, в которой обе очень сильно пострадали. Больше всего пострадали ваши ноги, мисс, - доктор на секунду умолк и бросил короткий взгляд на, покрытые шрамами, неподвижные лодыжки девушки, - Вас с матерью тут же доставили в ближайшую больницу, потом вы провели в общей сложности сорок часов в операционной, а после перевода в другую клинику ещё десять.  Мы собрали вас обеих по кусочкам, сделали все, что могли, но ваши ноги спасти у нас не получилось. Связь с мозгом была нарушена, - мужчина снова замолчал, видно было, что ему сложно говорить, он, видевший сотни операций от чего-то особенно переживал за неё. Этого Кора не понимала.
- Но вам очень повезло, мисс! – продолжила за доктора Стейси, - Ваши родные, отец, дядюшка и сестра, все они продолжили бороться, хотя вы и были в коме!
- Бороться? – девушка никак не могла понять о чем речь.
- Да, мисс, - поддержал доктор, - Они начали свои собственные исследования, что бы найти для вас лекарство или хотя бы изготовить протез, управляемый силой мысли! Через год они обнаружили способ вызывать у подопытных полную гамму фантомных ощущений, и что бы профинансировать свои исследования ваш отец создал первую в мире компьютерную игру с полным погружением. Она значительно превосходила все игры, что создавались до этого. Всего за пару месяцев игра набрала огромную популярность по всему миру! А перед погружением в виртуальную реальность, в комплекте с капсулой погружения, вместе с инструкцией всюду, создатели поместили вашу трагическую историю, и теперь весь мир знает о вашей судьбе. И все игроки молятся за ваше выздоровление.
- Так что вы теперь… вроде бы знаменитость, - тихонько добавила Стейси.
Кора сидела молча, пытаясь уложить в голове такой объём информации. Сделать это было очень трудно, голова все ещё болела, а мысли разбегались, как тараканы. Но думать было надо… Кора снова взглянула на врачей. С каким благоговением они смотрят на неё, может и они играют в эту суперигру? Скорее всего.
Девушка с трудом вернула мысли в нужное русло. Да… много воды утекло за пять лет! Она теперь звезда, её родители создатели самой популярной в мире игры, а ещё она возможно никогда не сможет ходить. От этого осознания что-то внутри неё сдалось, к горлу подкатывала очередная истерика, а глаза поневоле наполнялись слезами. Коре было плохо, морально и физически, но она не хотела, что бы чужие люди видели ее такой, поэтому запрокинула голову повыше, что бы слезы текли назад и шумно вдохнула. Вдох получился скомканным, со всхлипами, и от этого ей стало только хуже. Она больше никогда не сможет ходить. Приговор, конец, клеймо на всю жизнь. Все, что ей так нравилось раньше теперь навеки вечные отойдёт в прошлое. Её новенький велосипедик, подаренный отцом на первый юбилей, её игры в большом, тенистом парке, её друзья, которые не захотят водиться с инвалидом…
Дверь в палату снова отъехала в сторону, прерывая печальные размышления Коры, которая уже приготовилась к масштабной истерике, и в палату влетел седой мужчина в строгом костюме. Незнакомец подбежал к её кровати, и тут Кора наконец узнала в нем своего отца. Как он изменился за эти годы, осунулся, постарел и поседел, но как только он взглянул в глаза дочери, лицо его смягчилось, а лучистые зелёные глаза наполнились слезами.
- Кора! Девочка моя! – закричал он и крепко обнял девушку, так сильно, что у неё все кости затрещали, - Слава богу… слава богу…
От его объятий стало немного легче, хотя измученное слабое тело сопротивлялось таким бурным проявлениям эмоций.
Следом за отцом в комнату просочился дядюшка Дрейк, как обычно в белом халате и своих смешных круглых очках. Она заулыбалась, хотя на глаза почему-то навернулись непрошеные слёзы. Приятно было видеть хоть кого-то знакомого в этом безумии. Дядя тоже подошел и обнял её, Кора радостно прижалась  к нему, чувствуя знакомый запах домашней лапши, всегда исходивший от Дрейк.
Все плакали, улыбались, пытались что-то друг другу сказать, обнимались, и на несколько минут Кора позабыла о своей горестной участи, коме, ногах и потерянном времени.