Лес ведьм

Глава 1

Конец девяностых

Осень уже начинала золотить деревья, кое-где листва пылала багряно-красным. И под этой ольхой, где укрылись девочки от внезапно обрушившегося на них ливня, листья тоже желтели, сохли и осыпались ржавым. Эта осень совсем не такая выдалась как прошлая, до середины сентября тянулись жаркие сухие дни.

Полина и Инка едва успели забежать в парк, когда не пойми откуда принесло грозовую тучу, в миг полыхнуло и полило как из ведра.

— Кажется всё, — сказала Инка и достала из-за пазухи скомканную сигарету. — Будешь?

— Нет, — Полине, курить не нравилось, но иногда приходилось для вида. Ее и так все белой вороной считают, не кури она, и вовсе заклюют.

Ливень закончился, тучу погнало дальше, будто грозы и не было, солнце выглянуло и засияло во всю.

Инка задымила самой дешевой вонючей сигаретой. Потом резко вспомнила о чем-то и полезла в сумку.

— Сейчас покажу тебе!

Глаза ее сверкали, когда достала цветную фотографию молодого симпатичного парня.

— Смотри! На кассету у малолеток выменяла, — с гордость девушка протянула подруге фото.

Фото действительно было удачным и стоило целой кассеты группы «Руки вверх». Полина прекрасно знала, кто был запечатлен на школьном снимке. Все девчонки знали. Невозможно забыть эти ярко-голубые глаза, обрамленные длинными густыми ресницами, широкие скулы и улыбку на миллион. Сашу Команча знали все, каждая в тайне мечтала хотя бы раз в жизни пройтись с ним за ручку по селу, или станцевать медляк на дискотеке, что было сокровенным желанием всех девиц и барышень любого возраста.

— А где они достали? — поинтересовалась Полина возвращая сокровище подруге.

— А, — махнула рукой Инка, — стенды переклеивали, и прикинь, с прошлого года осталась.

Полина по яркому красавчиком не страдала, в отличии от подруги. Конечно, была не против в свои семнадцать лет встречаться с самым симпатичным и популярным парнем. Но загвоздка в том, что Сашка закончил школу и поступил в милицейскую академию. Для многих, в том числе и для Инки, так и останется несбыточной мечтой медляк с Команчем. Полина это отлично понимала, поэтому ее заботило совсем другое: химичка поставила ей три по лабораторной. Если так и дальше пойдет, грозит тройбан в полугодии. Девушка страх, как не хотела выйти из школы троечницей, изо всех сил тянуться десять лет и сдаться, вот так, перед финалом. Тогда тетя Валя будет права.

“Я же говорила, — скажет эта женщина, по воле судьбы заменившая Полине мать, — ты ни на что не способна! Бестолочь, я знала, что из тебя ничего путного не выйдет!”

Полину передернуло, она старалась не думать об этом.

— Инка, а если Васёк нас заложит директрисе?

Инна фыркнула:

— Нет, конечно! Ему тогда самому влетит!

Вячеслав Васильевич, или попросту Васёк, учитель трудового воспитания, грозился всех прогульщиков, а таких было немало, гнать к директору на ковёр. Каждый раз он повторял одно и то же: «завтра я напишу на вас докладную! Пусть Степанида Никифоровна с вами лично разбирается!». И каждый раз ничего не делал, говорили это потому, что директриса неоднократно напоминала незадачливому педагогу о строжайшей дисциплине. Но как повелось оно с незапамятных времен — прогуливать последние два урока трудового воспитания, так и по сей день продолжалось. Грех было в такой погожий день сидеть в пыльном кабинете и терпеть придирки Васька, так решили девчонки и прогуляли два последних урока.

После ливня потянуло свежестью, смыло пыль с листьев и дорог, дышалось легче. Полина стянула резинку с волос, захотелось почувствовать свободу, хотя бы такую мизерную. Рассыпались по округлым плечам локоны цвета воронова крыла, заблестели на солнце. Инка всё поглядывала на подругу, уж больно похорошела за это лето.

На каникулах девочки почти не виделись, тётя Валя, как всегда, загружала Полину работой, да и воспитывала девочку в строгости, лишний раз со двора выходить не разрешала. И вот, первого сентября подруги снова встретились, Инка сразу заметила: с Полиной что-то произошло, по всей видимости, что-то хорошее, она будто расцвела, наполнилась. Не одна Инка это заметила, одноклассники никогда не обращали особого внимания на угловатую девочку, теперь же глаз оторвать не могли. Все заметили — Полина превратилась из гадкого утенка в прекрасного лебедя. Вот только Инну почему-то это не радовало. Она не выдержала и с насмешкою сказала:

— Что ты ходишь как ведьма? Сейчас модно каре или под мальчика. Не позорься, а то, как тридцатилетняя!

Полина обиженно собрала волосы в хвост. Инна была ее единственная подруга. Да что скрывать Инна вообще была единственная, кто хорошо к ней относился, с кем она могла поговорить по душам, довериться. Всех удивляла их дружба, на первый взгляд такие разные, одна — тише воды, ниже травы; вторая, Инка — оторви и выкинь. Но, как известно, противоположности притягиваются. Девочки дружили с первого класса, как только учитель вместе посадил их за одну парту, так и пошло — Инка и Полька не разлей вода.

“Господи, — не раз причитала тетя Валя в кабинете директора, — она же и мухи не обидит, связалась с этой оторвой! И куда ее родители смотрят, вроде, приличные люди, а воспитали хамку!”

Действительно, Инна росла в благополучной семье. Родители лишь разводили руками, абсолютно не способные контролировать подростка. Однажды ее мать вспомнила, что в их роду обязательно дает о себе знать ген цыганских предков. Поэтому решили ничего не делать и давно махнули рукой на старшую дочь.

Недалеко раздалось эхо школьного звонка, уроки закончились, на улицу высыпалась шумной толпой ребятня, разбежалась по домам. Девочки вышли из своего убежища, побрели каждая своей дорогой, грустные из-за разлуки. Не тянуло их домой, где каждую особо никто не ждал, а Полю так и вовсе…

Тетя Валя, вроде и неплохая женщина, всю жизнь работала в библиотеке, замуж не ходила, говорила, некогда было глупостями заниматься. Почему с годами превратилась в ужасную стерву? Да кто его знает. Поначалу, даже жалела малютку Полину, а потом как отрезало. Все ей не так, и сама девочка не такая, неправильная, глазенки вытаращит, сядет и молчит, как сыч, насупится. Те, кто знал историю девочки говорили женщине: