Леший.

1. Пролог.

С начала войны прошло уже двенадцать лет. Люди сцепились с цвангами из-за какой-то мелкой системы на окраине галактики, говорят в ней было всего-то четыре планеты и лишь одна была условно пригодной для колонизации. Чтобы понять, что такое условно-пригодная, не нужно иметь семь пядей во лбу, это знает фактически каждый школьник - для успешной колонизации на ней несколько лет нужно поработать корпусу терраформирования.

Цванги - раса не менее хитрожопая чем люди, если мы заинтересовались какой-то системой, значит что-то в ней есть, - так посчитали они и сразу же заявили на неё права. Вылилось это в десяток уничтоженных колоний с обеих сторон, миллионы погибших, как военных, так и мирных жителей, но война также дала огромный толчок науке, правда больше военной отрасли, а вот социальная сфера совершенно не развивалась, люди во всех обитаемых мирах работали на военную промышленность, думаю у цвангов была такая же ситуация. Если война продолжится ещё лет двадцать, то наши расы потеряют все свои колонии и опять окажутся на своих родных мирах. Скорее всего война выкачает последние остатки ресурсов и отбросит наши цивилизации на сотни, если не тысячи лет назад в развитии.

Слава Богу, нашлись светлые головы, и с цвангами удалось достичь договорённости о запрете использования на планетах ядерного оружия, после применения которого колонии большей частью становились непригодны для жизни, за исключением самых малоразвитых - с одним городом на планете.

Дипломатический корпус постоянно пытался прекратить боевые действия. Пять лет назад удалось договориться, и перемирие продлилось два года, кто опять начал - неизвестно, поскольку в том бою погибли оба корабля, выживших не осталось.

Всё бы ничего, может мы опять бы договорились, но появилась третья сила, агруги - раса инсектоидов, настолько чуждая нам и цвангам, что все попытки наладить с ними контакт ни к чему не привели, полтора года назад мы заключили с цвангами вечный мир, тогда люди и цванги, от ударов агругов, потеряли сразу по несколько колоний. Агруги были значительно многочисленней, и если бы мы не объединились с цвангами, о наших расах, через лет десять, остались бы одни воспоминания.

Никогда бы не подумал, что в бой мне придётся идти с недавними врагами. Цванги хорошие бойцы, эти ребята - гуманоиды с темно-синей кожей, коренастые, физически очень сильные, ростом не выше метр шестьдесят, если бы не их медлительность, то справиться с ними в рукопашном бою было бы очень трудно, всё-таки дополнительная пара конечностей даёт определённые преимущества. Уже полтора года десантные модули комплектовались 50 на 50 людьми и цвангами, мы постепенно теснили агругов и уже перенесли театр боевых действий на их территорию. Попытки наладить контакт с расой инсектоидов мы прекратили сразу же, после того, как освободили несколько колоний, оккупированных агругами, ситуация в колониях вызвала у людей и их союзников бешенство. Агруги использовали людей как скот, мало того, что их бойцы пожирали население, так они держали его в особых лагерях и скармливали людей живыми своему подрастающему молодняку. Такая же ситуация была в колониях цвангов. Даже раса фокторов, постоянно соблюдавшая нейтралитет во время конфликта людей и цвангов, после того, как получила сведения из освобождённых колоний, присоединилась к нашему альянсу, все, мало-мальски развитые расы нашего сектора галактики, теперь помогали нам, стало ясно - для агругов все остальные расы - пища.

Правда толку от помощи новых союзников было немного, их суммарный флот составлял лишь пятую часть от флота людей, но как говорят, даже маленькая песчинка могла склонить чашу весов в нашу сторону.

Сегодня наши силы атаковали крупную колонию агругов, по данным нашей разведки на ней располагались ремонтные верфи флота инсектоидов. Когда наш корабль выскочил из подпространства, я понял, что-то пошло не так, флот уже должен был зачистить пространство вокруг колонии и обеспечить безопасную высадку десанта, так нет, мы попали в гущу перестрелки. Корабль трясло, но энергетические щиты пока выдерживали, после очередного попадания, коридоры корабля затянуло дымом.

- Капитан, что нам делать, - спросил подбежавший ко мне лейтенант.

- Все по десантным модулям, - рявкнул я по каналу связи десанта, - они обеспечат дополнительную защиту. Сам же отправился на мостик.

Корабль продолжало трясти, когда я забежал в рубку, по нам прошло прямое попадание, корабль так тряхнуло, что пилот вылетел из кресла и сполз по стене, оставляя на ней кровавую полосу. Фронтальный экран показывал вражеский корвет, на центральных орудиях которого разгоралось маленькое солнце, голос ИИ твердил о низком уровне щитов и необходимости уйти с траектории выстрела. Сгусток плазмы и ваш покорный слуга сорвались с места одновременно, я стремился к пульту управления, он - к кораблю с моими людьми. Удар по аварийной кнопке, должен был кратковременно включить гипердвигатель, но его запуск совпал с попаданием плазмы в наш корабль.

Мы должны были совершить небольшой гиперпрыжок, на несколько астрономических единиц, и оказаться вне зоны боя, но попадание плазмы что-то повредило, и наше пребывание в гиперпространстве продлилось несколько часов. За это время я оказал помощь пилоту и, оставив его на мостике, помчался тушить пожар. Михаил матерился как сапожник, пытаясь вывести корабль из подпространства, он был гениальным пилотом, но ИИ корабля не выходил на связь и ему всё приходилось делать вручную, а это требовало много времени и нервов.

Загерметизировав свой боевой скафандр, я направился к десантным модулям. Искусственная гравитация отключилась внезапно, прилично долбанувшись головой о переборку, я закувыркался паря в коридоре, через несколько секунд все же удалось схватиться за поручень. Через несколько минут был в ангаре, где располагались десантные модули. Из двадцати восьми, частично уцелели четыре, всего сорок восемь бойцов. 288 воинов в одно мгновение превратились в кашу из скафандров, мяса и костей, таковы были последствия использования агругами гравитационного оружия, видимо наш десантный корабль попал под обстрел сразу нескольких кораблей противника.