Лесная фея

Лесная фея

 Ольга шла вдоль берега лесного озера.

 По древней легенде, маленькая деревня, которая затем разрослась в огромное поселение, образовалась именно у этого озера. Жители, некогда существовавшего городка, бежали из разоренных и сожженных домов при дерзком набеге одного из кочевых народов. Но преследователи не насытились легкой наживой брошенных домов, и немалым количеством пленных, и продолжили преследовать уцелевших. Была зима, огромными хлопьями падал на землю белый снег. Уставшие и обессиленные люди сделали небольшой привал в незнакомом месте у лесного озера. Но как только они присели отдохнуть, как послышался боевой клич преследовавших. Несчастные люди, стали отступать на лёд, покрывшим толстым слоем воду. Они предпочитали погибнуть, захлебнувшись в холодных водах, чем попасть в руки своих жестоких преследователей. Остановившись на середине озера, они поняли, что окружены. Враги плотным кольцом теснили несчастных людей. Внезапно, лед под преследователями стал трескаться. Упав в воду, воины напрасно пытались выбраться или попробовать доплыть к берегу. Лёд тут же сомкнулся над их головами, не дав ни малейшего шанса остаться в живых. А люди, обрадовавшись столь чудесному спасению, основали неподалеку деревеньку, дав ей название «Лесное озеро».

 На лице Ольги отразилась невыносимая тоска. «Если чудеса существуют, то почему не смог спастись мой Иван?».

 Её любимый жених, которому она дала клятву в день свадьбы быть его послушной женой и не расставаться никогда в жизни, утонул в этот же день в лесном озере. Тело Ивана так и не нашли, но обнаружили его одежду на берегу, а также лодку, принадлежавшую отцу девушки Варвары и тесьму от платья самой Вареньки. Варвару как и Ивана тоже не нашли.

 Иван и Варя дружили с детства, а когда подросли, тут же обручились. А потом в жизни Ивана возникла Ольга, которой и суждено было стать женой юноши, а в тот же день и его вдовой.

- Его похитили русалки. – Послышался сверху тонкий, девичий голос.
- Что? - Ольга испуганно оглянулась, затем подняла голову и увидела сидевшую на ветках ивы девчушку лет двенадцати.
- Жениха твоего. Я видела. С дерева. Другая девушка бросилась спасать его.

 Ольга тяжело опустилась на траву. 
- Это неправда. Русалок не существует. Они просто утонули. Он никогда не любил меня. Он всегда любил её. Вот они и ушли вместе, чтобы не разлучаться.

 Девочка спустилась с дерева, и неслышной поступью подошла к грустившей девице. 
- Это озеро видело много слез, много радости, несправедливости и надежды. Часто по вечерам сюда приходят девушки, они рвут прекрасные цветы, чтобы сплести из них венки, не зная какую боль они причиняют природе. 
- Я больше не плету венки. – Чуть слышно ответила Ольга.
- Ты перестала радоваться жизни и увядаешь как те самые сорванные раньше времени цветы.
- Я получила его любовь, как того и хотела. – Продолжила внезапно Ольга. – Та женщина из леса. Говорят, что она ведьма, и что она может исполнять желания. Я попросила её подарить мне любовь Ивана. И она сказала, чтобы я сплела венок и вплела в него что-то что дорого мне.
- И что ты вплела? – Спросила девушка, склонив кудрявую голову на бок.
- Волосы мамы, что я хранила в шкатулке после её смерти. Я её почти не помню. Она умерла очень молодой. Помню только, что у неё были самые красивые, добрые глаза и огненно-рыжие волосы.
- И ты отдала этот венок лесной ведьме? 
- Да. И она сказала, что не буду счастлива ни с кем иным как с Иваном. А мне большего и не надо было. И я была счастлива, когда он вдруг обратил на меня внимание. А после того как он… - Тут девушка сбилась и замолчала. - После того как он пропал… Я больше не испытываю счастья. Я прихожу сюда каждый вечер и хожу вдоль озера, вглядываясь в его глубины. И порой мне кажется, что он зовет меня, призывает прийти к нему, чтобы снова стать счастливой рядом с ним.

 Девочка покачала головой.
- Венок был заколдован. Теперь он затягивает тебя во тьму. 
- И что же мне теперь делать?
- Забрать его обратно и расплести.
- Но как? Сколько я не искала эту женщину, сколько не призывала её, она словно исчезла.
- Она исполнила твою просьбу и больше не придет.
- Что же, значит так тому и быть. – Обреченно ответила Ольга, подняв голову, чтобы посмотреть на девочку. Но незнакомка исчезла также быстро и тихо как появилась.

 В эту ночь Ольга металась по кровати. Всю ночь её преследовали кошмары. Ей снился Иван. Он брал её за руку, ласково смотрел ей в глаза и вел за собой к озеру, темная вода которого, не отражала на себе ни звезд, ярко светивших на ночном небе, ни испуганного лица девушки, которая не могла отвести взгляд от места своей будущей погибели.
- Оля! - послышался голос младшего брата. – Оленька, да что же ты делаешь?
Трава под ногами Ольги была холодная и сырая, запнувшись о ночнушку, девушка поскользнулась и упала на спину. Открыв глаза, Ольга обнаружила, что лежит на земле у края колодца, с неба на неё светят яркие, ночные звезды, а от дома к ней несется брат Никола.
- Оленька, сестренка, ну что же ты. Я боялся, что не успею. Проснулся посреди ночи, открыл ставни, чтобы вдохнуть свежий воздух, а у колодца ты стоишь, в одной ночнушке, и двигаешься словно кукла, ведомая кем-то.
Поднял брат испуганную девушку на руки и унес в дом отогреваться у печи.

 Утром Ольга заставила себя пройти мимо озера, и свернула на тропинку, ведущую лес, прихватив с собой корзину для ягод. Лес встретил девушку приятной прохладой после утреннего жаркого солнышка и запахом свежей листвы. Ольга осторожно двигалась вдоль края леса, чтобы не сбиться с пути и избежать неожиданной встречи с опасными лесными жителями – медведями.
- Постой! – Услышала Ольга внезапно девичий крик. 
Ольга обернулась. Между деревьев промелькнуло лицо девочки, что встретилась Ольге у озера.
- Пойдем! – Поманила за собой девочка. Лицо у неё было взволнованно.
- Что случилось? – Испугалась Ольга и тут же бросилась к девочке. 
Одни деревья сменялись другими, ветки больно царапали лицо, но девочка не останавливалась, и Ольга пыталась не отставать от неё. 
- Осторожно! – Громко воскликнула девочка, и Ольга тут же остановилась. Раздался детский плач. Это была болотистая местность. Совсем недалеко от кромки леса, и Ольгу отец всегда предупреждал быть в этих местах осторожнее. 
И тут Ольга увидела маленького мальчика, лет трех от роду. Он медленно погружался в липкую вязь, бесполезно барахтаясь в ней и пытаясь выбраться. 
- Помоги ему! Пожалуйста! – В глазах девочки стояли слезы. 
Ольга оглянулась. Времени у неё не было. Она ухватилась за толстую ветку дерева, что ближе всех остальных свесилась к болотистой жиже. Но этого было недостаточно. Ольга все равно не дотягивалась до несчастного ребенка. Недолго думая, Ольга стянула с себя длинное платье, сотканное из грубой ткани, и крепко завязав его конец на ветке, с опаской вступила в липкую грязь. Дотянувшись до мальчика, Ольга ухватила го свободной рукой, продолжая второй держаться за ткань платья, и начала вытаскивать мальчика из опасного места. Руки и ноги у Ольги дрожали от напряжения и страха, но увидев слабую надежду в глазах малыша, Ольга преодолела свои мрачные мысли, и вытащила мальчика из цепких нить болотной грязи.
Девочка рядом тихо всхлипывала. Малыш, словно не видя, девчушку, отполз к месту рядом с ней, и улегся на траву, вдыхая свободно грудью воздух. 
Ольга обернулась к девочке. Ей захотелось обнять и утешить заплаканную девчушку. Но рука Ольги проскочила мимо плеча незнакомки словно сквозь воздух. Девочка испуганно взглянула на Ольгу, и мигом поднявшись, бросилась бежать, исчезнув за деревьями.

 К вечеру Ольгу охватил озноб. Отец и брат отпаивали девушку медом, уложив в кровать и укрыв теплым, пуховым одеялом. Забежала проведать Ольгу и мать, спасенного мальчика, что жила по ту сторону кромки леса.
Ольга слышала сквозь стены разговор отца с женщиной.
- С ним была моя младшая дочь. Говорит, что задремала на жарком солнышке, проснулась, а братишки то и нет рядом. – На этих словах женщина расплакалась.
- Ну что вы. Все же обошлось. – Бросился успокаивать несчастную женщину отец Ольги.
- Да все ведь благодаря вашей дочке. Вот ведь смелая какая. В болото полезла чужого ребенка спасать. Я всю жизнь буду вам обязана. Можно мне к ней пройти?
Тихонько отворилась дверь. Ольга хотела поздороваться, но вместо звука из её горла вырвался кашель
- Ох, милая моя. – Бросился к ней отец. – Держи, родная, попей воды.
- Здравствуйте. – Прохрипела Ольга на приветствие женщины, отпив воды из кружки.
- Как мне повезло, что ты, красавица, гуляла по лесу неподалеку от того места, куда мой Игорешка забежал.
Ольга в ответ замотала головой.
- Меня позвали.
- Кто позвал? – Изумилась женщина.
- Девочка. Лет двенадцати. С белокурыми светлыми волосами и глазами необычного цвета мёда.
Женщина побледнела на этих словах, в её глазах стояли слезы.
- Вы знаете её? Эту девочку? – Ольга поддалась чуть вперед.
- У меня была дочь, похожая по твоему описанию. – Тихо заговорила женщина. - Она очень любила лазать по деревьям. Однажды, когда мы гуляли в лесу, я недоглядела за ней, и она забралась на самое высокое дерево, которое мечтала покорить, и ветка под ней треснула. Мы там и похоронили её с мужем, под кронами этого дерева, о котором она так мечтала.