Закат раскрасил небо на горизонте в золотой, пурпурный и оранжевый цвета. Мужчина по имени Нефит, нежно держа Лесную фею за руку, медленно шел по петляющей среди деревьев тропинке. Душу его переполняли умиротворение, восторг и нежность. Хотелось сделать для Лесной феи что-то романтическое или героическое, чтобы она прильнула к его широкой груди и выдохнула...
- Съешь меня ворон, это ж горчеславка! - вспугнул птиц с веток пронзительный вопль Лесной феи.
Тропинка, сделав поворот, вывела к поросшему рогозом болотцу. Ровно по центру которого вызывающе алел крупный, с две мужские ладони цветок, с широкими мясистыми листьями.
На берегу болота, уставившись на цветок, сидела лохматая Тис.
- Ш-ш-ш, - повернулась она, прижимая палец к губам. - Не вспугните.
- Кого, горчеславку? - удивилась Лесная фея.
- Тхыря, - шепотом ответила Тис. - Он где-то тут под водой засел, зараза, к цветку не подобраться.
- Клычки... - восторженно протянула Лесная фея и достала из-за пояса топор.
Романтика испарилась без следа.
- Вы о чем вообще? - кисло спросил Нефит, чье видение героического подвига спасовало перед болотом, топором и ажиотажем вокруг горчеславки.
- Горчеславка входит в состав многих редких травяных настоев, у Тис их с руками отрывают, - пояснила Лесная фея.
- А тхырь, он же болотник пучеглазый, почти исчезнувший в этих краях подвид хохоря крупного, - добавила травница.
Нефит наморщил лоб.
- Подожди, подожди, это та тварь, размером с кабана, и клыками с палец, которую рисуют детей пугать?
Лесная фея, широко улыбнувшись, кивнула.
- Ага. Его тут редко встретишь, он по болотам хоронится в основном. Сам по себе тхырь бесполезен, мясо несъедобно, шкура воняет. Но клыки... О, знал бы ты сколько пакости я повыгоняла с помощью его клыков. Пара заговоров, и любой подпольник или колодезень убегает с воем.
- Я думал, ты так, амулеты делаешь, да на хороший урожай заговариваешь, - задумчиво сказал Нефит. Тис хмыкнула.
- Ха! Просто сейчас сезон спокойный, вот Фейра и мается ерундой. А тхырь это редкая удача.
- Главное, успеть оглушить его, вырвать клык и уйти прежде, чем он очнется, - кивнула Лесная фея.
"Тхырь выбивает из рук топор, и тут я с ножом: беги, Фейра!" - мелькнула жутковатая картинка в голове у Нефита. Мужчина приосанился.
Спасти любимую женщину и ее подругу от чудовища - достойно, если он хочет доказать Лесной фее, что на него всегда можно полагаться.
Болото булькнуло, чавкнуло, вспучилось, и из-под слоя темной жижи, вспаривая рогоз, медленно и величаво поднялась покрытая грязью туша. Маленькие глазки обвели замершую группу людей на берегу: рыжеволосая девка, выхвативший из-за пояса нож мужчина, заслонивший собой вторую девку, и, собственно...
- Оуы-ы-ыыыы!!! - горестно взвыл тхырь, чей затылок еще помнил удар обухом, а десна внизу справа - утрату клыка. - Оуыыыы!!!
- Стой, стой зараза! - рванулась за удирающим огромными скачками тхырем Лесная фея.
- Стой, стой, это опасно! - бежал за ней Нефит.
Троица, ломая ветки, скрылась за деревьями.
- Как это романтично, - вздохнула Тис.