Лесная фея и жених Изольды

Изольде было предначертано стать великим магом: ее отец был исчезающим видом волшебников, хранителей истинной магической силы. Возможно, Лесная фея так же относилась к этим редким животным, но ее никогда об этом не спрашивали, а самой ей было, судя по всему, наплевать.

Однако Изольда росла избалованной, ленивой, хотя и доброй девочкой, и больше интересовалась нарядами и румянами сбежавшей от сурового мужа матери, нежели книгами.

К тому моменту, как у отца Изольды обнаружилась неизлечимая драконья лихорадка, он четко понимал три вещи:

- На нем род волшебников, похоже, прервется

- Изольде нельзя оставлять все накопленное состояние, иначе дочь разорится за несколько недель

- Где ж ей, дуре, найти порядочного мужа?

То ли драконья лихорадка слегка расплавила мозг почтенному волшебнику, то ли он просто очень устал, однако в один далеко не солнечный день, когда юная Изольда лакомилась мятным пирогом, он вычистил все свое хранилище в подвале дома и отнес, точнее, отвез на нескольких телегах в городской банк к своему старому другу.

А затем составил завещание, по первому пункту которого Изольде полагалось получать сумму, достаточную на комфортную жизнь. Наставнице Лесной феи (и по совместительству старой подруге волшебника) полагалось следить за условиями соблюдения остальных пунктов завещания: Изольде предстояло поселиться неподалеку от Малых Топей, в уютном, но крайне неприступном со стороны леса доме. Каждый претендент на руку и сердце красавицы получал от Наставницы карту, на которой был отмечен путь через болота, чащобу и звериные логова. И не важно, что чащобу удачно ворожил Леший, звери соглашались пугать храбреца только за хороший паек еды, на болота приходилось накладывать иллюзию чавканья и болотного газа, а к парадному входу дома и вовсе от города вела удобная, хорошо утоптанная дорога.

Герой должен был пройти через все отметки на карте и подвергнуться последнему испытанию: привести Наставнице злую ведьму, что держала Изольду в своем доме. Ведьмой обычно оборачивалась Изольда (используя предел своих способностей), а Изольдой - молчаливой и с некоторой рыжиной в волосах - кошка Василька.

Обычно "ведьма" демонстрировала бдительность и дружелюбие, и герою приходилось обманывать ее, чтобы доставить Наставнице. После чего герой, черствосердечный, не пожалевший тащить старушку через лес , испытание проваливал.

С тех пор, как Наставница покинула Лесную фею, той пришлось взять на себя роль картодержательницы. Ну а Изольда присматривалась к городским красавчикам, и только отцовское завещание удерживало ее от того, чтобы не уволочь одного из них под локоток в дом.

Настоящее:

Лесная Фея задумчиво изучала кружку, заботливо преподнесенную подругой на "промочить горло". От чудесного напитка "вино на лепестках роз с медом" разило как от косметической лавки. Изольда порхала по кухне, расталкивая в миске травы для "улучшения цвета лица".

- А если тот, кто пройдет все испытания, окажется некрасивым, не суровым и вообще, от его вида не будут падать в обморок все враги? - продолжила в волнении начатый разговор Изольда. Лесная фея брезгливо обнюхала кружку и потянулась к пирожку с яйцом.

- Я тебе свой топор одолжу, - рассеянно ответила она.

Изольда фыркнула как рассерженная кошка.

- Нет уж. Я тогда устрою ему такую жизнь кошмарную, что он сам захочет сбежать! - топнула она ногой. И ойкнула:

- Я же совсем забыла показать тебе новые платья!

Перескакивая через ступеньку, Изольда умчалась на второй этаж.

Едва Лесная фея вонзила зубы в пирожок, в дверь вкрадчиво постучали. Источая недоброжелательность, Лесная фея рывком распахнула дверь и замерла. Прямо на нее смотрели зеленые как покрытый ряской старый пруд глаза.

- Кхе? - вопросительно подавилась Лесная фея и смущенно вытерла руку о подол рубашки.

- Ты не Изольда, - растерялся обладатель прекрасных глаз - высокий, широкоплечий, некрасивый мужчина.

- Что, так заметно? - оскорбилась Лесная фея, косясь на оставленный на столе топор.

Мужчина обаятельно улыбнулся, и фее показалось, что из-за туч выглянуло солнце.

- Ты не рыжеволоса, - мягко ответил он. - Но ты и не ведьма, слишком мила для нее.

Лесная фея польщено потупилась.

А что тебе надо? - спохватилась она. - Ты, вообще, кто?

Мужчина окинул взглядом кухню за ее плечом.

- Да вот... увидел портрет Изольды и понял, что влюбился как мальчишка. Карту нашел. Лесной феи не было - но у ее дома сидел такой отзывчивый Леший. Правда, пришлось потратить время, чтобы перевести через болото пару волков - у одного из них была сломана лапа и он так протяжно выл... Так здесь живет Изольда?

Лесная фея тяжело вздохнула.

- Жизнь кошмарную... - пробормотала она. И рявкнула, захлопывая дверь перед носом мужчины:

- Нет!