Лики зла

Отражение

Мой большой старый дом не пощадило всесильное время. Он стоял на вершине высокой чёрной скалы над вечно бушующим тёмным морем. Из остроконечных окон открывался вид на морскую даль, где никогда не было видно ни одного паруса. Корабли обходили это гиблое место стороной. Или нечто безумно злое отпугивало их от этого проклятого мыса. Мёртвое море. Даже длинные гряды волн не могли придать ему слабый признак жизни.

Сколько не помню, здесь всегда было темно и тихо, а рассудок терзала пронзительная тишина, не нарушаемая ничем. Мерное биение океана о твердь не доносилось из-за плотных стёкол. И даже свист морского ветра, терзающего старые камни и чахлые деревья в саду, не мог нарушить царства вечной тишины внутри дома.

Я шла по тёмному коридору и смотрела на картины предков, кои славой и оружием добыли величие нашего рода. Полотна были темны и почти безлики. Время осыпало краски с древних гобеленов. Только глаза ощущались на древних изображениях. И они всегда смотрели на меня, куда бы я ни шла. На последней картине в галерее всё-таки можно различить какое-то ясное изображение. Что-то похожее на молодую девушку. Нечто смутно знакомое чудилось в её облике. Какое-то неуловимое сходство с тем, кого я знала. Много лет назад. В другой жизни. Или в этой?

Большие часы в гостиной не отсчитывали время. Оно остановилось. Я не помнила, что было вчера, и не представляла что будет завтра. Здесь царила вечность. Каждое утро я просыпалась в огромной старинной постели под тёмными гобеленами, и вспоминала кто я. Но память была пуста, так же как пуст казался этот огромный древний дом, наводящий на меня величайший ужас и величайшую тоску.

Здесь не было никого, и в то же время кто-то был. Я ощущала это смутное присутствие по неясной тени в окне, по брошенной книге в библиотеке, по тихо открывающейся двери в спальне. Наверное, всё же кто-то заботился обо мне, иначе я бы не прожила так долго, любуясь вечно бушующим морем. Не прожила бы несколько сотен лет... И ещё я заметила в доме отсутствие зеркал. Это обстоятельство казалось мне странным, и вызывающим неподдельный интерес.

И однажды, не вынеся мук одиночества, страшной тайны и груза сомнений, я вышла наружу, но там оказалось не светлее чем в доме. Угрюмые мрачные тучи самых прихотливых очертаний, низко повисли над безжизненной местностью, которая могла служить декорациями к аду. Низкорослые уродливые деревья по краям дорожки из растрескавшихся плит, казалось, тянули свои чёрные узловатые ветви прямо в тёмное небо. Они раскачивались и цепляли тучи, стараясь остановить их в безумном беге на край земли. Меж плит торчала мёртвая чёрная трава, по виду которой можно было подумать что здесь прошли века.

Недалеко от дома виднелся старый разрушенный фонтан, изваянный из серого камня в виде странных фигур. Я подумала что на дне бассейна может быть немного воды, и я увижу в ней свой облик. Медленно направилась к нему, преодолевая странное притяжение. Что-то в доме, некая часть меня не хотела чтобы я узнала страшную тайну, чудовищный секрет, хранимый долгие годы в безвестье... Но всё-таки я преодолела сопротивление дома, и заглянула в тёмную гнилую воду на дне бассейна.

Там не было ничего. Ничего, кроме страшного мёртвого лика с глазами, чёрными как ночь. Это была та, вторая, плохая часть меня, из-за которой бессчётные годы я жила здесь, в страхе и скорби. И сейчас она поглотила меня. Навеки.