Ликие

Глава 1. Конго.

Холодно. Сыро. Темно.
Значит, Конго опять видит тот самый сон. "Оно" совсем близко, парень чувствует его присутствие. Запах мокрой шерсти щекотал ноздри.
Зрение постепенно привыкало к полумраку, и теперь он мог различить еле заметное свечение над головой: лунный свет проникал сквозь густо переплетённые ветви деревьев. Снова этот незнакомый лес, на поляне которого разворачивается один и тот же сценарий: напротив него застыл крупный зверь, напоминающий волка. Возможно, это он и был - вот только глаза у животного были человеческие, разумные и осознанные.
Вот и сейчас его тяжёлый взор был устремлён на юного ликого, как две жёлтые фары.
- Что тебе от меня нужно? - негромко спросил парень, не решаясь сделать шаг вперёд. Он почему-то был уверен в том, что хищник его понимает. Просто ответить не может. Или не хочет.
Наконец, широкая пасть открылась, обнажая презрительный оскал.
Конго устало опустил веки. Он знал, что сейчас произойдёт.
- Тогда сделай это.
Зверь подсобрался перед прыжком, и в следующее мгновение горячее дыхание опалило лицо парня, заставляя проснуться.
В комнате царил полумрак. Беглый осмотр комнаты дал понять две вещи: никаких волков здесь нет и на часах пять утра. Всё ещё пытаясь восстановить дыхание после пережитого, он скинул с себя мокрое от пота одеяло, словно сбрасывая остатки ночного кошмара. Дрожь в теле понемногу уходила, как и едва уловимый запах хвои. Мозг явно играл с ним злую шутку. Стало понятно, что обратно он уже не уснёт, хоть до будильника и было ещё около часа. Поэтому ликой принял решение начать собираться. Сегодня у него по расписанию была ранняя тренировка .
Вскочив с кровати, он подобрал одеяло и двинулся к лестнице, ведущей на первый этаж его скромного съёмного жилища.
В его распоряжении была половина дома, с собственной спальной и ванной комнатой. Первый этаж был общим, однако соседей у него пока, к счастью, не было. Планировка в целом скромная: наверху жилая комната, ванная и кладовка. Внизу кухня, совмещённая со столовой, и гостиная. Гаража не имелось, но парню, собственно, он был без необходимости: права он ещё не получил, и пока не планировал.
Наскоро отделив пододеяльник от содержимого, он небрежно кинул их в корзину в ванной, после чего спустился на первый этаж. На низком подоконнике панорамного окна его уже ждал чёрный кот, нетерпеливо покачивая кончиком хвоста.
- Да, да. Ты голодный. Ты всегда голодный. - пробурчал Конго, и плавным движением пальцев по панели включил кольцевой свет над столом. Наскоро пошарив по полкам, он извлёк пакет с сухим кормом и с горкой насыпал в металлическую миску.
- И как ты можешь это есть. Воняет просто отвратительно.
Во взгляде кота можно было увидеть немой вопрос, мол, а у меня есть выбор? Однако тот без заминок принялся за ранний завтрак. Конго тем временем уже опустошил стакан с водой и двинулся наверх, в ванную. После быстрого душа парень вернулся на кухню, однако кота уже и след простыл.
"Видимо, ушёл гулять". - подумал про себя парень, смотря на развевающуюся от сквозняка штору. Пригладив копну мокрых красных волос, он принялся за белковый коктейль. Помогает ли протеиновая продукция, было непонятно, однако Конго всегда брал подобный перекус в бассейн.
Отправив в блендер банан, творог и пару яиц с молоком, он оставил технику справляться самостоятельно, а сам решил проверить почту и сообщения в соцсетях. Не то чтобы парень много с кем общался, но у его лучшего друга, Такуми, была дурная привычка писать везде и одновременно. Хорошо хоть голубей посылать ещё не начал. Вытащив телефон из кармана штанов, он положил его на круглую панель с краю стола. Теперь можно было свободно вывести изображение с экрана в проекцию: так удобнее.
На почте он увидел очередное напоминание о предстоящей поездке на спортивные сборы и несколько рекламных писем (куда без них). В целом, ничего интересного. В сообщениях от вышеупомянутого друга среди кучи забавных картинок он выловил нужное - сегодня тренер по плаванию отсутствует, и на замене будет его дочь. Конго тихо застонал, сворачивая мессенджер. Этот "тиран в юбке", Мишель, им сегодня ни вдохнуть ни выдохнуть не даст. Спартанские тренировки им обеспечены.
Впрочем, ничего не поделаешь. Убрав телефон обратно в карман, парень перелил готовый напиток в шейкер и пошёл наверх за сумкой и ветровкой. Дома делать всё равно нечего, так лучше он придёт пораньше и разогреется до прихода Мишель.
* * * * *
На улице только рассветало, и небо лениво окрашивалось в нежно-розовые тона. Свежий воздух приятно холодил кожу, бодря невыспавшегося спортсмена. До бассейна было около двадцати пяти минут пешего хода, и Конго почти никогда не пользовался общественным транспортом. А если случалось проспать будильник, то это можно считать утренним кроссом. Проведя рукой с широким титановым кольцом вдоль ручки двери, он услышал характерный щелчок замка и удовлетворённо кивнул. Однако в этот момент его привлекла вывеска сбоку , над вторым входом в дом, предусмотренным для удобства второго съёмщика. Если раньше табло горело яркой надписью "сдаётся", то сейчас там мелькали лишь название улицы и номер дома.
А это значило, что вторую половину дома тоже кому-то сдали.
"Можно попрощаться со спокойной жизнью". - с досадой подумал про себя Конго, собираясь вынести эту грустную новость на обсуждение при встрече с друзьями.
По приходе в бассейн он отметил, что свет горел не везде, а значит Мишель ещё не пришла. Что ж, у этого дня ещё есть шанс реанимироваться и стать хорошим. Обогнув пустующий ресепшен - рабочий день администратора начинался позже - он двинулся к раздевалке. Там его ждали разбросанные вещи - верный знак того, что Такуми уже здесь. Наскоро переодевшись и запихнув вещи в шкафчик, он нырнул в душ, а оттуда вышел к главному бассейну. Это, можно считать, гордость всего спортивного центра: двадцать пять метров в длину, восемь широких дорожек, с сенсорной панелью синхронизации. Тренер практически в него влюблён и никогда не упустит возможности похвастаться своим "детищем".
На стартовой тумбе сидела девушка с волнистыми зефирными волосами ниже плеч, падающими на открытую загорелую спину. Это была Момо, сестра Такуми, и единственная подруга Конго. Не тянуло его на общение с противоположным полом, что поделать. Хотя, откровенно говоря, он в целом не шибко коммуникабельный.
Момо обернулась на звук шагов и поспешно вскочила. Взгляд её просиял.
- Конго! Ты сегодня рано. - улыбнулась девушка, убирая прядь с лица.
За её спиной послышался всплеск - это вынырнул Такуми.
- Могу поспорить, его опять волки ночью ели. Иначе чёрта с два он бы в такую рань встал. - хмыкнул парень, отплёвываясь от хлорированной воды и выползая из бассейна.
- Угадал. Лестница для тебя какая-то шутка? - поинтересовался Конго, смотря за тем, как выдохшийся друг подтягивается на бортике.
- Я просто на неё не скидывался. - всё в той же насмешливой манере отозвался товарищ, восстанавливая дыхание. Момо села рядом с братом и протянула ему полотенце.
Внешних сходств у этой родственной парочки было немного: Такуми был настоящей дылдой, под два метра ростом, в то время как голова сестры ему даже до плеча не доходила. Телосложение у обоих было "типичным" для пловцов - атлетическим, с выраженными крепкими плечами. На голове парня красовалась вечно взлохмаченная копна пшеничных волос, подстриженных явно на ощупь в темноте. Но тому это, собственно, не мешало - пару заколок чтобы в глаза не лезло и всё, готов красавец. Единственное, что выдавало в них брата и сестру, это глаза. Под разным освещением они переливались от янтарного к фиалковому. Эта частичная гетерохромия завораживала каждого встречного.
- Мишель разве не с вами вместе вышла? - спросил Конго, свешивая ноги в воду.
- Нет. Ты же её знаешь, у неё там режим, распорядок дня и всё такое. Когда мы уходили, она ещё была на пробежке. - отозвался Такуми, и после небольшой паузы, вдруг заявил - А ты не заметил, что у Момо новый купальник? Мог бы и похвалить, всё-таки я выбирал.
Момо смущённо отвела глаза, легонько ткнув брата локтем в бок. Конго удивлённо посмотрел на неё. И правда, новый. Видимо, к грядущим соревнованиям. Но причём здесь он? Нашли тут самого внимательного. Парень бы обратил внимание на какие-то изменения, только если Момо пришла бы лысой. И то, в зависимости от того, насколько он выспался.
- Угу. Красивый. Ты доволен? - буркнул ликой-волк, и вместе со вздохом Момо послышался щелчок - кто-то включил главный свет.
- Бездельники. Сидите, плитку греете, а могли бы уже делом заняться. - раздался громогласный женский голос. Все трое обернулись.
А вот и она, их личный всадник апокалипсиса на сегодня - Мишель. Смотря на неё, сложно представить, что она родственница Момо и Такуми. Но это так.
- Где Хирон? Или он от нас отказался? - нахмурился Конго. Он никогда не умел ладить с женщинами. С любыми. И он думал, что его пугает их эмоциональность, капризы.. Но жёсткая и хладнокровная Мишель пугала его ещё сильнее.
Мишель сжала тонкую линию губ, сверкнув изумрудными глазами.
- Он поехал решать вопросы касательно соревнований. Подавать заявки, встречаться со спонсорами. Или вы думаете, это всё в последний день делаться будет? Это первое мероприятие подобного плана для таких ушастых и хвостатых, как вы. - она покосилась на часы - А теперь, зверьё, все быстро в воду! Покажите мне, как должен выглядеть настоящий кроль на спине.
* * * * *
Тренировка заняла лишь пару часов, однако все трое оказались выжаты до полуобморочного состояния. Они сидели в кофейне, уныло распластавшись за столиком в углу заведения.
- Она настоящий монстр. - простонал Такуми, отодвигая от себя бокал с горячим шоколадом. После он откинулся на спинку дивана, жестом руки привлекая внимание девушки за стойкой - Лили, милая, подсыпешь ещё зефира?
Бариста растерянно улыбнулась, покосившись на Момо в немом вопросе. Сама девушка всё это время задумчиво смотрела куда-то в окно, словно глубоко задумавшись о чём-то. Однако мгновенно среагировала на голос брата.
- Запиши на меня. Я внесу перед тем, как закрывать смену. - устало вздохнула Момо, поднимаясь со своего места. Такуми сразу воспрянул духом, радостно завиляв хвостом.
- Ты чудо. - промурлыкал он.
Конго проводил девушку взглядом, пока она не исчезла в подсобке.
- Не завидую ей. Мы сейчас домой пойдём, а ей ещё работать. - обратился он к другу, с удовольствием уплетающему свежий зефир в кружке. Потом поморщился, вспомнив о чём-то - Хотя непонятно кому хуже. У меня впереди урок с Джеромом. 45 минут унижений и попыток довести меня до самоубийства. Или до убийства, там как получится. Ещё и вторую половину дома кому-то сдали..
В конце его печального монолога Такуми внезапно оживился.
- Значит, у тебя теперь есть сосед? Ты его видел?
- Не видел. Случайно заметил утром, что сообщение о продаже убрали.
- Не накручивай себя раньше времени. Может, это какой-то студент, и вы даже пересекаться особо не будете. - попыталась успокоить его Момо, вернувшаяся уже в фирменном фартуке - Помоги завязать, пожалуйста.
Конго послушно встал. В её словах был смысл: недалеко от дома, где он сейчас жил, был институт, и учащиеся стараются перебраться поближе. Тем более район спальный, а значит тихий, и ничего не будет мешать усердной зубрёжке.
Завязав кривой бант, он вернулся на своё место и глянул на часы. Надо собираться.
- Пойдём, хватит сладким объедаться. С твоими аппетитами Момо скоро в минус уйдёт.