Лиловые сны

Мы не ждали, вы приперлись

Алисия сладко потянулась лежа на весенней траве, теплый ветерок перебирал ее локоны, вытягивал каштановые волоски из под косынки, играл ими, щекоча губы и забавляясь, когда она терла кулачками глаза и чихала. Солнце распустило свои лучи, лаская все, до чего могло дотянуться. Шелестела свежая листва старого, повидавшего много зим дуба, нашептывая детские сказки и приглашая задержаться под сенью дерева. Девушка давно не чувствовала себя так спокойно, мир царил в ее душе, что за последние годы случалось крайне редко.

-Госпожа, что за клубы пыли на дороге? Похоже на конный отряд…

И действительно, посмотрев вдаль она увидела приближающихся к ним всадников. Но они были далеко, геральдику щитов и знамен не различить.

Марта , дочка пекаря, как ей и полагалось, пухлая, с густой рыжей косой и глазами цвета спелой листвы , подобрала цветастые юбки и поднялась, покинув место их импровизированного застолья. Девушки уселись обедать под тенью векового дерева. Ее веснушчатое лицо выражало крайнее беспокойство.

А беспокоится действительно было о чем. Давно ли в их захолустье жаловали воины? Даже два года назад закончившаяся война почти не коснулась этих предгорных земель. Они исправно платили подати Северному Князю, что теперь восседал на троне их страны, вели тихую жизнь, оставив попытки войти в железную промышленность, поняв, что былого величия не вернуть. Когда-то семья Алисии была богатейшей в стране, руда их гор приносила хороший доход, а замок процветал. Но это было все до войны. Отец Алисии отдал все за победу, деньги, честь , жизнь, но так и не увидел ее. Как и не увидел больше дочерей, жены и белого света. Настоящий патриот, он так и не вернулся из битвы. Оставшись на поле брани и в памяти дочерей. Теперь же им уготована участь земледельцев.

Сегодня девушки работали в поле, они ушли затемно и к обеду устав прилегли в тени деревьев, перекусить да отдохнуть. Нынешняя зима выдалась суровой, со стороны гор то и дело нападали вьюги и снегопады, были сожжены все заготовленные дрова , часть припасов подхватило морозом и в конце зимы было особенно тяжело с продовольствием. Так что в теплое время года стоило поработать усерднее, дабы избежать повторения голода. Алисия работала наравне со всеми с того времени, как стала хозяйкой Железного Копья, рабочих рук и людей не хватало, с войны многие не вернулись. Хоть и не видела здешняя земля сражений, но ушло защищать родную землю не мало мужчин и женщин. Как оказалось, напрасно.

-Марта, Кара, помогите мне взобраться на дерево, нужно разглядеть друг это или враг.

Хотя о каких друзьях она говорит? Есть ли среди воинов их друзья?

Девушки тут же подскочили и начали подсаживать Алисию, ее худоба этому только способствовала. Да и в детстве она была еще той озорницей, так что взобраться не составило особого труда. Тело помнило.

Измазавшись в соке дубовых листьев и почек, ободрав ладони, девушка устроилась на ветке , раздвинув руками листву и пристально вглядывалась в извивающююся желтой змеей дорогу.

-Ну что там, госпожа?

Снизу на нее смотрело семь пар любопытных девичьих глаз, а девушка не могла вымолвить и слова, ужас охватил все ее тело, разум оцепенел. На штандартах красовалась черная оскаленная морда шакала в кровавом круге луны.

-Знамя Северного князя.

Товарки дружно охнули, Марта даже всхлипнула, закрыв себе рот рукой. Тон Алисии же был ужасающе спокойным, даже самой сделалось жутко.

-Быстро уходите, пока нас не заметили, мы не знаем с какими намерениями они здесь! Выйдете через орешник к ручью , а там берегом доберетесь до крепости! Быстрее!

-А как же вы?

Дочка пекаря заплакала.

-Уходите быстро! Я отсижусь здесь, не разглядят на дереве, не теряйте времени!

Девушки схватили , то что первое попалось под руку и стайкой понеслись к густым зарослям, если бы они ждали Алисию, то возможно не успели бы скрыться.

Отряд поровнялся с местом, где только что находились молодые женщины и остановился, Алисия находилась от дороги метрах в пятидесяти , и теперь могла все очень хорошо разглядеть. Около двадцати мужчин в черных, покрытых пылью , дорожных плащах, кружили на месте. Кони гарцевали и лишь твердая рука наездников держала из в узде. У каждого из них на поясе красовался меч, у многих висели кинжалы прицепленные к талиям. Одеты все в кожанные штаны и закованны в легкие нагрудники из железных пластин, как чешуя у рыбы, чешуйки двигались при движении отражая солнечные лучи. На запястьях кованные наручни с острыми пиками , окрашенные в красный цвет. Высокие сапоги до колен, украшены золотыми шпорами с острыми витиеватыми наконечниками. Хорошие, холеные, боевые кони, гривы заплетены в косы, черная с красным сбруя в цвет их знамени. Было понятно, что перед ней не мелкий сброд, а опытные войны, облагодетельствованные рукой правителя.

Трое отделились от товарищей и рысью поскакали к дереву на котором Алисия притаилась мышкой. Девушка молилась Святой Лее, покровительнице женского начала и просила у нее защиты. На поясе молодой женщины висел небольшой нож, и если что-то пойдет не так, она решила, что обязательно им воспользуется, живой не дастся.

Тем временем всадники достигли их стойбища и спешились, они ходили разглядывая вещи оставленные ее подопечными и тихонько переговаривались. Из-за листвы разглядеть Алисия их не могла, да и не очень хотелось, она старалась не шевелится и дышать через раз. Сердце стучало так громко, что казалось, сейчас мужчины услышат его.

-Крестьянки, завидели нас и разбежались…

-Эх, я бы познакомился с парочкой! Пять недель в пути, гоним не останавливаясь толком!

-Кто о чем, а Рик, все о девках! Гыыыыыы

-А о чем же еще, замучился с тобой рядом спать, храпишь и луком дышишь… Ахахахааха

Двое перебирались меж собою, но тут вступил в разговор и третий.

-Думаю это местные, увидите их в замке, до него около получаса пути, если верить картам…

Снова замолчал, у этого воина был очень густой и мягкий голос, девушке от чего-то он запал в душу. Слушала бы и слушала. А бессовестные продолжали.