Линии

Линии

– Профессор, Уинстон, – лаборантка развернулась к мужчине в больших круглых очках. – Тут спрашивать вас.

– Кто? – профессор снял очки и отложил книгу в сторону, недовольно вздохнув.

– Говорят военные, очень срочно, – ее голос дрогнул.

– Опять вирус какой нашли. Почему из всех профессоров нашей страны звонят мне? Скоты!

– Они могут вас услышать, – девушка прикрыла трубку ладонью и хихикнула, понизив голос до шепота.

– А вот пусть и услышат! Пускай знают, что я их терпеть не могу! В прошлый раз месяц провалялся на больничном из-за их этой африканской лихорадки. Да, видите ли, я многогранен. Знаю несколько дисциплин и что? У меня много своих важных исследований! – профессор взял протянутую ему трубку и, цокнув, стал прислушиваться к звукам, исходящим из нее.

– Уинстон Элмерз? Вас беспокоят из красного карлика, – последние два слова громом раздались в ушах ученого.

Мир сузился с просторной лаборатории до шипящего телефонного динамика.

– И что вам от меня надо? – с лица профессора исчезла ехидная улыбка.

– Вы срочно нужны нам по одному важному делу. На крыше университета уже ждет вертолет. Выходите немедленно. Остальное узнаете на месте. Код – красный, – в трубке раздался длинный тонкий гудок и связь оборвалась.

Профессор покачал головой и отдал трубку своей молоденькой лаборантке, которая скорее всего сейчас ждала некоего объяснения или хотя бы какую-то его часть.

Но вместо короткого рассказа, как бывает обычно, она лишь получила тяжелый взгляд Элмерза.

– Опять вызывают вояки. По какому-то важному вопросу. Все ответы потом, милочка. Сегодня и до моего возвращения лаборатория на тебе, – профессор быстро направился к высокой железной двери.

Уинстон положил ладонь на панель и после писка вошел в открытый лифт.

Кабина железного кокона дернулась и поползла на крышу. Специальной комбинацией, которую знали лишь несколько человек из всего персонала, можно было попасть на крышу. Кто-то пользовался этим, чтобы отдохнуть от рабочей рутины. Кто-то, чтобы показать новенькой лаборантке красивый вид. А кто-то, чтобы сесть в вертолет и отправиться неизвестно куда.

Но дети у Элмерза уже давно выросли и обзавелись своими. Дом был достроен, жена счастлива, а собака и кошки накормлены. Он мог рисковать и делать что хотел на своей заслуженной пенсии.

Вертолет был нового образца. Со стороны казалось, что одноместный, да и вообще больше походил на грузовой дрон, чем на экспресс такси элитного класса.

Сев внутрь и пристегнувшись, он кивнул в зеркало пилоту. Тот дернул рычаг и защелкал тумблерами. Машина зажужжала своими стрекозиными крыльями. Секунда и они уже в небе. Две и вот в окошко виден город, пестрым полотном проносящийся снизу.

Что он знал о “Красном карлике”? Это что-то вроде “Зоны – 51”. Да и то это были неподтвержденные слухи. Не более. Мол, один лаборант рассказал профессору, что его брат знал человека, который там когда-то работал. И он якобы там много чего навидался. Но слух – это пустышка.

Но небольшое ребяческое возбуждение где-то внутри все же заколыхалось, представляя, что он на старости лет сможет увидеть, прикоснуться к чему-то необычному, тайному, секретному…

Вертолет повернул в сторону и за рекой показался густой лес, где вдали виднелась тоненькая струйка черного дыма.

Вертолет сделал еще поворот и вот они пошли на посадку на секретную базу – Красный карлик.

Сразу за дверями его встретило трое. Два военных и женщина в желтом пиджаке и синих очках. Ее полное лицо смотрела на него как на манекен. Бездушный, бескровный и пустой. Как на вещь, которую можно использовать, а затем положить в чулан, до того момента пока она снова не понадобиться.

– Здравствуйте, Элмерз. Прошу вас, идемте. Быстрее, – она развернулась и зашагала в сторону большого зеленого ангара.

Военные молча разошлись по сторонам и стали сопровождать их.

– Уж надеюсь не тарелка в лесу упала, и вы меня попросите установить контакт с выжившим? – хохотнул Уинстон.

Женщина повернулась к нему и одарила холодным, презрительным взглядом.

– Все верно. Идемте за мной, профессор. Времени мало.

По спине профессора пробежал холодок. Неужели это правда? Или она просто так хотела его задеть, подыграв? Хрен поймешь этих женщин.

Внутри ангар оказался складом, где-то и дело сновали маленькие машинки с ящиками. Люди на них не обращали никакого внимания. Небольшая группа прошла до высокого контейнера и остановилась.

Женщина что-то ввела на терминале, после чего часть контейнера отъехала в сторону, и они зашли внутрь. Это оказался огромный лифт, который тут же с большой скоростью устремился вниз. По крайней мере так показалось Элмерзу. Пару раз он сменил траекторию движения, что Уинстон никогда не встречал. Хотя ему просто могло это показаться, так как лифт был довольно старый.

Спустя минуту дверь с противоположной стороны отъехала в сторону и перед ними появился широкий бесконечный коридор.

– Нам сюда, – она свернула направо, и они попали в прямоугольное помещение, залитое ярким белым светом. Казалось, потолка здесь не было. Длинные башни или вышки уходили вверх и с них светили яркие лампы-прожекторы.