Лирей. Сердце зверя

Глава 3

Адела, которая помогала одеться к ужину, почти не разговаривала со мной. Она и раньше бросала общие фразы, а теперь подчеркнуто вежливо отвечала только «да, госпожа», «нет, госпожа», «пройдемте сюда, госпожа» и все остальное в таком же духе. Причем видно было, что волчица с трудом сдерживает злость и не выговаривает мне за побег, но меня это мало волновало. Несмотря на странное поведение Зверя я считала, что поступила правильно. Я - пленница в этом замке. Пока хозяин… почти не нарушал рамки приличий, но ожидать от него благородства было бы глупо. Волки живут по другим законам, нежели люди. Он дрался за меня и теперь я принадлежу ему. То есть это он так думает. Я не смирюсь с таким положением вещей, даже если Велес явится сюда, пустив корни в моей опочивальне и потребует, чтобы я смирилась. Я не покорюсь.

Не покорилась Виталине, самкам лирых (или бурых?), их же самцам… не покорюсь и сейчас.

К ужину я спустилась в сопровождении Аделы. Волчица стояла рядом, держась чуть позади и, когда Зверь поднялся со своего места, приветствуя меня, поспешила нас покинуть.

В обеденном зале никого, кроме нас не было, и я поняла, что самим предстоит прислуживать себе за столом. Находиться с ним наедине, пусть и зная, что в замке есть другие оборотни было слишком… волнительно и потому, присев в книксене, я потупила взгляд.

Пока я изучала взглядом плитку на полу, Зверь успел приблизиться и даже протянул руку, чтобы сопроводить меня к столу. Жесты настоящего придворного воспринимались от этого дикого гиганта как нечто из ряда вон выходящее и поэтому я замешкалась прежде, чем подавать руку.

Я лишь на миг осмелилась поднять на него взгляд и зарделась, когда увидела, с каким вниманием он изучает меня глазами. На мне было темно-зеленое платье с длинным рукавом и несколько более глубоким, чем позволяют приличия, декольте, отделанное кружевом по верху и широким поясом, который подчеркивает узкую талию. Казалось, расклешенная от пояса пышная юбка с легкой накидкой не скрывает от его жадного взгляда отсутствие на мне белья и даже чулок…

Кожа на груди потеплела и я поняла, что виной тому - риолин. Отчего-то в присутствии Зверя он становился теплым, словно оживал. Хотелось найти этому объяснение, но спросить у Зверя, особенно видя, как он смотрит на меня, я робела.

От его пристального, изучающего и не скрывающего намерения в отношении меня взгляда хотелось сжаться, съежиться, забиться в самый дальний уголок этого замка, а лучше и вовсе оказаться за его пределами.

- Ты восхитительна, Эя, - прозвучал низкий голос Зверя, выводя меня из задумчивости.

Я поняла, что все это время он ожидает, когда, наконец, вложу пальчики в его ладонь и позволю сопроводить себя к столу и, прежде чем успела сообразить, что делаю, спрятала руку за спину.

- Лирей, - прорычал Зверь. - Что не так?!

Отступив на шажок, я едва не упала: подвернулся каблук.

В следующую секунду меня поддерживали под локоть одной рукой, второй же прижимали к себе. Только сейчас я поняла, что Зверь во фраке, и наряд придворного смотрелся на нем также уместно, как до этого - штаны простого кроя с бахромой по бокам.

Волосы хозяин замка зачесал назад и собрал в хвост.

Вспомнив о наказе не смотреть на него, я откинулась назад и зажмурилась для пущей убедительности.

- Если ты намерена каждый раз падать в обморок, когда я прикасаюсь к тебе, Эя, - угрожающе прорычал Зверь и я отчаянно замотала головой из стороны в сторону, не открывая глаз.   

Раздалось хмыканье, должно быть Зверь так засмеялся. Хотя… я ни разу не видела его улыбки. Умеет ли он вообще смеяться?

Я открыла один глаз, затем второй.

- Ну, если не собираешься терять сознание, может, мы все-таки приступим к ужину? - спросили у меня.

Я горячо закивала, что заставило Зверя хмыкнуть снова.

По-прежнему не произнося ни слова, я отстранилась от волка, который почему-то не держал меня и вложила пальчики в его ладонь.

Зверь сжал пальцы, отчего мне показалось, что меня утягивает в какой-то водоворот, откуда никак не выбраться и я, замерев, стала хватать ртом воздух.

- Ты в порядке, Эя? - нахмурившись, спросил Зверь и я поспешно закивала.

- Я внушаю тебе такой ужас? - снова спросил он, нахмурившись еще больше.

Я опустила взгляд и ощутила, как задрожал подбородок.

- Зачем я… вам? - вырвалось у меня. - Что вы хотите со мной сделать?

Зверь шумно выдохнул. Показалось, еще секунда - и он выругается под нос. Но этого не последовало. Вместо этого волк шумно перевел дыхание, словно запасался терпением и произнес:

- Сейчас я просто хочу накормить тебя. И, знаешь, хотелось бы поужинать самому. Гонки за тобой по лесу, в то время, как… в общем, неважно… выматывают!

- Сейчас? - замирая от собственной смелости, спросила я.

- Сейчас! - подтвердил Зверь и мне показалось, он с трудом сдерживает себя, чтобы не лязгнуть зубами.

Я помотала головой. Волк, явно не понимающий, чего от меня ожидать, посмотрел на меня с недоумением.

- Вы сказали - сейчас накормить, - пояснила я. - А потом?

Ставшим уже привычным жестом меня подхватили на руки и понесли к столу. Волк усадил меня в кресло с высокой спинкой и, склонившись, разгладил складки платья на коленях.

Я задохнулась от подобной вольности, но к чести волка надо отметить, что дальше он не пошел. Я солгала бы, если бы сказала, что это была всего лишь забота обо мне, но и явным посягновением на мою честь этот жест нельзя было назвать.

- Давай решать проблемы по мере их возникновения, - наклонившись к самому уху, сказал волк. - Для начала тебе действительно не помешает поесть.

От этого его «для начала» у меня сердце чуть из груди не выпрыгнуло, но Зверь уже обошел стол и сел напротив с совершенно невозмутимым видом.