Лирой

Пролог

Солнце палило нещадно, превращая асфальт в раскаленную сковороду. Воздух дрожал над улицей, искажая очертания домов и редких прохожих. В этой духоте притаилась старенькая автомастерская. Ее покосившаяся дверь, украшенная разноцветными пятнами старой краски, распахнулась с таким грохотом, будто в нее въехал разъяренный «Запорожец», выплюнув двух запыхавшихся парней. Грохот распахнувшейся двери заставил меня вздрогнуть. На пороге, словно участники изнурительного марафона, стояли Димка с каким-то юношей. Потные, с растрепанными волосами и футболками, прилипшими к спинам, они напоминали пару охотничьих собак, вернувшихся с неудачной охоты.

Димка, с его фирменной улыбкой, которая могла осветить весь квартал, хлопнул меня по плечу:

- Серега, привет! Занят? Спасаешь мир от поломок?

Я оторвался от разобранного двигателя. Димку я любил, дружили со школы, но была у него одна неприятная особенность - постоянно влезал в долги и, что самое обидное, редко их возвращал.

- Ага, - ответил я, вытирая пот со лба руками, щедро измазанными машинным маслом, - Чем обязан? Денег занять?

- Фу, как грубо, - фыркнул Димка, - меркантильно мыслишь. Мы с Антохой к тебе пришли, - он кивнул на своего спутника, - чтобы сделать предложение, от которого невозможно отказаться. Ну, или почти невозможно.

- Антон, - представился парень, протягивая руку, - по совместительству студент-археолог и гроза древних курганов.

- Ага, гроза, - усмехнулся Димка, - скорее, так, легкий ветерок.

- Сергей, - улыбнулся я, подставляя относительно чистое запястье для рукопожатия, - по совместительству повелитель гаечных ключей. Что за предложение? Надеюсь, не ограбить банк?

С Антоном я был заочно знаком. Димка частенько рассказывал байки об их совместных приключениях и передрягах. Сам Димка был заводилой и авантюристом, который судя по его рассказам, вечно втягивал осторожного Антона в разные истории.

- Дело у нас к тебе, Серега, - начал Димка, понизив голос до таинственного шепота, хотя вокруг никого не было, - Антон тут на раскопках работает, недалеко от озера. Он в группе археологов за практиканта. А им рабочих рук не хватает. Вот мы и подумали, может, ты с нами? И подзаработаешь, и отдохнешь на природе, рыбку половишь.

Я с интересом разглядывал Антона. Так вот он какой, этот соучастник «преступлений» моего школьного друга. С виду обычный парень, разве что загар выдавал в нем любителя активного отдыха.

- Раскопки? - переспросил я, вытирая руки тряпкой, - Могилы откапываете что ли?

- Курган древний нашли, - с энтузиазмом подхватил Антон, - Представляешь, в самом центре холма саркофаг обнаружили! Ученые ломают голову из какого он материала, а разгадать не могут! Наверное, там что-то ценное.

- Ага, - вставил Димка, - наверное, инопланетяне заныкали там своего космонавта! Ты главное, Серега, с собой побольше гаечных ключей возьми, а то вдруг инопланетный корабль чинить придется.

- Димка, ну что ты несешь? - возмутился Антон, - Какие инопланетяне? Это же археология, наука!

Я рассмеялся, наблюдая за перепалкой друзей.

- Да ладно тебе, Антоха, дай мне помечтать, - буркнул Димка.

Глаза Антона горели азартом исследователя. Я скептически оглядывал пару «исследователей сокровищ». Димка, заметив сомнение на моем лице, подлил масла в огонь:

- Серега, ну что тебе стоит? Неделя, максимум две. Поможешь ребятам землю покидать, да камни потаскать. Заодно и отдохнешь от этих железяк, - он кивнул на разобранный двигатель, - Там озеро рядом, красота! Рыбалка, уха, шашлыки, свежий воздух. А то ты скоро сам заржавеешь в этой мастерской.

Я почесал затылок, размышляя над предложением. Перспектива провести отпуск, копаясь в земле, не очень меня прельщала. Я всегда предпочитал активный отдых: рыбалку, охоту, поездки на мотоцикле. Мне нравилось чувствовать ветер в лицо, адреналин в крови, видеть перед собой открытую дорогу. А тут - раскопки, пыль, грязь…

Но, с другой стороны, отказать было неудобно, да и любопытство брало свое. А вдруг там действительно что-то интересное найдут? Да и Димке с Антоном не помешает помощь, руками работать они явно неприучены. Может, хоть на свежем воздухе немного поумнеют.

- Ладно, идея неплохая. На природе отдохнуть, от города отвлечься, да и вам помочь не помешает. Уговорили. Когда выезжаем? Только чур, если найдем сокровища - делим поровну! - усмехнулся я.

Сокровища... Вряд ли. Хотя, кто знает, какие тайны хранит земля. Но свежий воздух, костер, уха и шашлык - это уже неплохо. Да и смена обстановки не помешает. В последнее время я чувствовал себя загнанной лошадью: работа в мастерской отнимала все силы, а постоянная нехватка денег не давала расслабиться. Ипотека, коммуналка, вечно голодный холодильник… Да еще и Димка со своими бесконечными просьбами «занять до получки».

Вечно он в какие-то авантюры ввязывается. Но, несмотря на все это, я не мог долго сердиться на друга. Димка был как непоседливый щенок - вечно попадал в какие-то передряги, но при этом обладал невероятным обаянием и умением выкручиваться из любой ситуации.

Через пару часов, моя старенькая «Нива», видавшая виды, но все еще бодрая, резво катила по трассе. Она уносила меня и моих друзей прочь от душного города, навстречу долгожданному отдыху. Солнце, еще не успевшее набрать полную силу, золотило верхушки деревьев, а свежий утренний воздух, врываясь в открытые окна, приятно холодил разгоряченные лица. Запах бензина и разогретого асфальта смешивался с предвкушением приключений, создавая неповторимый аромат свободы. Или просто плохо работающей выхлопной системы, тут уж как посмотреть.