Лишь звезды знают

Глава 1

Аромат свежесваренного кофе щекотал ноздри, прогоняя остатки сна и наполняя радостным предвкушением. Сегодня – тот самый день, когда сбывается моя давняя мечта: я лечу в Америку!

До вылета оставалось всего пять минут, а я уже сидела как на иголках, не в силах сдержать волнения. Взгляд то и дело соскальзывал на циферблат часов, а губы расплывались в мечтательной улыбке.

– Скорее бы, – прошептала я, вглядываясь в иллюминатор, за которым пока что простиралась лишь взлетная полоса.

Стать звездой мирового масштаба – об этом я грезила с самой старшей школы. Музыка, театр, кино – меня манили все грани искусства. Хотелось попробовать себя во всем, найти свой путь, свое призвание.

– Прошу прощения, господин, вот ваше место, – раздался рядом мелодичный голос стюардессы, выводя меня из задумчивости.

Девушка с очаровательной улыбкой указывала на пустующее кресло рядом со мной. К ней приближался высокий черноволосый мужчина, отстраненный и неприступный. Он скользнул по мне равнодушным взглядом и, не проронив ни слова, опустился в кресло.

Я невольно наблюдала за ним краем глаза. Строгий костюм, идеальная укладка, тонкая книга в руках – он производил впечатление человека делового и серьезного, к которому неловко обратиться даже с ничего не значащей фразой.

– Ваш виски, как вы заказывали, – стюардесса склонилась к нему, стараясь, чтобы их руки соприкоснулись. Мужчина принял стакан, даже не удостоив ее взглядом.

Заметив недвусмысленные маневры девушки, я не смогла сдержать легкой усмешки.

– Что смешного? – раздался рядом низкий голос, заставив мое сердце подпрыгнуть до горла.

Я нехотя повернула голову. Мужчина по-прежнему был погружен в чтение, лишь уголок губ едва заметно изогнулся.

Решив, что мне послышалось, я отвернулась к иллюминатору. Но уже через мгновение тот же голос прозвучал вновь, на этот раз с явным раздражением:

– Вы оглохли?

Дальше терпеть подобный тон я не собиралась. Развернувшись всем корпусом, я с вызовом спросила:

– Слушайте, чего вы хотите?

Мужчина медленно поднял глаза, и наши взгляды встретились. Вблизи он оказался еще привлекательнее: волевой подбородок, чувственные губы, пронзительный взгляд темных глаз, от которого у меня почему-то перехватило дыхание.

Заметив, что засмотрелась, я смущенно отвела взгляд, поправляя выбившуюся из прически прядь волос.

– Как тебя зовут? – требовательно спросил он, не отводя пристального взгляда.

– Эмма, – с вызовом ответила я. – Но какое это имеет значение?

– Эмма, значит, – он словно смаковал мое имя. – Хорошо. Надеюсь, мы с вами нигде не пересечемся в Америке. Иначе мне придется вас придушить.

– Да? – язвительно фыркнула я, не собираясь уступать в дерзости. – Тогда назовите свое имя, чтобы я знала, кого мне проклинать на спиритическом сеансе в эту пятницу.

Он устало прикрыл веки, сделал глубокий вдох и отвернулся, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

– Не собираетесь извиняться за свою грубость? – не унималась я. – Я ведь вам ничего плохого не сделала.

– Нет, – бросил он, не отрываясь от книги.

– Да идите вы…! – не сдержавшись, выпалила я.

Он усмехнулся, захлопнул книгу и, не прекращая улыбаться, прикрыл глаза ладонью. Через секунду раздался пронзительный звонок вызова стюардессы.

– Да, господин? Вам что-то нужно? – та же улыбчивая девушка склонилась над ним.

-– Да, избавьте меня от этого недоразумения, – процедил он, указывая на меня пальцем с таким видом, будто я была назойливой мухой.

Стюардесса озадаченно моргнула:

– Прошу прощения?..

– Забудьте, – раздраженно махнул рукой мужчина. – Сколько еще лететь?

– Около часа, сэр.

– Ясно. Можете идти.

Он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, давая понять, что разговор окончен.

– И вы не собираетесь извиняться? – упрямо продолжала я.

– Вы меня в не очень приличное место послали, – медленно открыл он глаза, и от его тяжелого взгляда по моей спине пробежал неприятный холодок. – Так что советую не нарываться, дамочка.

Я сжала губы, скрестив руки на груди, и демонстративно отвернулась к иллюминатору. Спорить было бесполезно, но обида разъедала изнутри, не давая покоя.

Остаток полета мы провели в напряженном молчании.

*

– Мисс, просыпайтесь, мы прибыли.

Я резко открыла глаза, дезориентированная голосом стюардессы и легким покачиванием за плечо. Рядом мое кресло пустовало. Лишь тогда, когда я выглянула в иллюминатор и увидела асфальт аэродрома, до меня дошло, что полет окончен.

Вскочив с места, я неловко ударилась головой о багажную полку.

– Осторожно, – стюардесса участливо протянула мне руку.

– Спасибо, все в порядке, – пробормотала я, потирая ушибленное место.

*

Выбравшись из аэропорта, я первым делом набрала мамин номер.

Гудки.

– Не берет, – прошептала я, чувствуя знакомую горечь обиды.

Вздохнув, я открыла сообщение от своей подруги Кадис:

“Привет, *Mon chéri. Ты уже прилетела? С нетерпением жду весточки! Твоя Кадис.”

“Привет, Кадис, я на месте. Как доберусь до отеля, сразу позвоню. И… передай маме, что я ее люблю…”

Убрав телефон в сумку, я вытянула руку, пытаясь поймать такси. Ярко-желтые машины проносились мимо, обдавая меня брызгами грязной воды из луж.

– Ну и кретины! – возмущенно топнула я ногой. В тот же миг сумка выскользнула из моих рук и шлепнулась на тротуар.

– Вот черт! – я наклонилась, чтобы поднять ее, но в этот момент чья-то рука накрыла мою.

Я подняла голову и увидела перед собой темноволосого парня, не старше шестнадцати. На нем был строгий костюм, который смотрелся немного нелепо на такой юной фигуре. Его прикосновение вернуло меня к реальности, и я поспешно отдернула руку, прижимая сумку к груди.

– Прошу прощения, мадам, – произнес он серьезным тоном, поднимаясь с колен и отряхивая брюки. – Я не хотел вас напугать. Просто хотел помочь.

Он был вежлив, даже слишком. С подозрением оглядев его с ног до головы, я попыталась определить, насколько он опасен. Парень и правда казался слишком уж юным для грабителя.