Листья

Сидеть с племянницей — дело не простое, особенно, если это гиперактивный дошкольник. Не успеешь глазом моргнуть, как всё в доме становится вверх дном. За одну минуту ребенок может построить домик из кубиков, приготовить игрушечный суп, выдрать цветок из горшка и загнать кота на антресоль.

Несмотря на столь бурную активность, Ирина Васильевна ее очень любила, и даже баловала, пока никто не видит. Бывало, принесет ей мешок с конфетами и леденцами, а мама потом фантики из наволочки вытряхивает. Доставалось обеим. Зато весело. И вкусно.

Случилось так, что Ирине Васильевне пришлось несколько дней сидеть с ребенком, пока ее сестра работала в больнице по ночам. Форс-мажор на форс-мажоре и форс-мажором погоняет. Как-то так.

- Мама опять на работе? - спросила сонным голоском племяшка, замотавшись в одеяло.
- У нее очень важная работа. Она людей спасает.
- А у тебя, тетя Ира, работа важная?
- Конечно, - добродушно отвечала Ирина Васильевна, проклиная в мыслях злосчастные таблицы и отчеты, - Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, тетя Ира. Эх, вот бы до конца маминой работы сделать ей поделку из листьев, как нас в садике учили... - засыпая пробормотала малышка.

Утром Ирина Васильевна отвела племянницу в детский сад и поторопилась в бухгалтерскую контору. На улице было холодно и слякотно. Пустое серое небо отражалось в огромных лужах, словно в зеркалах. Холодный противный ветер задувал за воротник, отчего все сильней хотелось укрыться где-нибудь в уютном месте с чашечкой горячего чая.

Вместо уютного места, к сожалению, было только опостылевшее кресло напротив рабочего стола, а вместо горячего чая - упрек от коллег за очередное опоздание. Но, Ирина Васильевна была не из тех, кто печалился из-за таких мелочей. Около четырех часов дня позвонила сестра и попросила посидеть с дочкой последний раз. На работе был полный завал, который должен был улетучиться как раз к утру следующего дня. Один раз она может вырваться, чтобы забрать дочку с детского сада, а потом снова полетит со скоростью ветра спасать людей.

Ирина Васильевна хотела уйти пораньше, чтобы вдоволь наиграться с племяшкой, но, по обыкновенному для неудачливого високосного года стечению обстоятельств, пришлось значительно задержаться. В таблицах была допущена ошибка, которую пришлось искать и исправлять. Как итог — на улице темень, прохожих мало, хоть ужастики снимай. Тусклый свет молодой луны едва позволял отличить погасший фонарь от прохожего.

Делать было нечего. Стук одиноких каблучков по брусчатке гулким эхом разносился по всей улице. «Ни души» - думала про себя Ирина Васильевна. Проходя мимо парка, она вспомнила, как любимая племяшка грезила о поделке для мамы. «Нужны листья. Срочно»

Звонкие каблучки резко свернули в парк и зашелестели среди сухой пожелтевшей травы. Ирина Васильевна шла по тропинке и изо всех сил таращилась на землю, стараясь увидеть хоть что-то. Вдруг, откуда-то сзади послышались еще чьи-то шаги. Страшно, очень страшно. Дистанция между Ириной Васильевной и неизвестным постепенно уменьшалась, что не могло не напрягать. В какое-то мгновение об каблучок что-то стукнулось. «Палка! Это мой шанс!»

Ирина Васильевна остановилась и резко схватила палку. Неизвестный тоже остановился. Уверенно обернувшись и замахав своим новым оружием над головой, она прокричала:

- Слышь! Подойдешь хоть на шаг, хоть на один маленький шаг, и я тебе все косточки переломаю! Вот этой самой палкой переломаю! Слышь! Да я тебя сейчас, окаянного, по всей тропинке размажу! - Ирина Васильевна не на шутку раззадорилась. Она была готова в действительности воплотить все свои угрозы, которые так ловко придумывала на ходу.

Неизвестный испуганно попятился, споткнулся обо что-то, упал, выронил чемоданчик, неловко поднял его и пустился бежать в обратном направлении.

«Какая же я молодец!» - хвалила себя Ирина Васильевна, несмотря на ватные ноги и сердце, которое бешено колотилось где-то в области пяток. Теперь лишь оставалось найти дорогу домой.

Дверь с характерным скрипом отворилась, запуская из подъезда холодок и запыхавшуюся Ирину Васильевну с охапкой листьев в руках. Сейчас, пожалуй, она тряслась не хуже осинового листочка на ветке, но это не мешало ей улыбаться во весь рот, встречая любимую племянницу, глаза которой тут же засияли от вида кучи материала для поделок.

Сестра пришла домой рано утром и нашла двух «творцов» на диване, уснувших прямо за работой. Она неспешно подошла к столу и устало посмотрела на самую лучшую поделку из листьев в своей жизни.

А в бухгалтерской конторе еще долго ходила из одного кабинета в другой история, рассказанная кассиром Василием Петровичем, в которой он говорил о своем необычном походе домой через парк, где его напугала одна сумасшедшая женщина с дубиной, жутким басом угрожавшая убить его. Во время таких рассказов все обычно хохотали, а Ирина Васильевна прятала свои алые щеки за монитор компьютера.