- Весна!
Глядя на листья, Шелест не может перестать повторять это. Настоящая весна – она приходит с кошачьим мурлыканьем и обнимает весь мир. Это мурлыканье остается в ушах совы – и она не хочет его отпускать его долгие дни.
Долгие дни – это именно то время, что нужно Шелест, чтобы собраться уехать из кошачьего леса. Она не хочет признаваться в этом – ни себе, ни другим, но как Мур ни уговаривает ее остаться навсегда, им надо уйти. Надо уйти, чтобы Высокий Перевал вернулся к своим. И надо уйти, потому что на самом деле Мур нужны не они. Ей нужно время наедине с Осенним Листом.
Потому она прощается с кошкой. Обнимает ее, а затем неловко отвечает на объятия Осеннего Листа. На прощание шаман без посоха дает листочек. Она уже видела, как кружатся в его руках листья – кажется, зеленые листья, это новые виспы, и остальные думают так же, но молчат, боясь спугнуть надежду. Изумрудный жук сердито жужжит в вихре зелени, и сова любуется этим теплым вихрем, чувствуя, что уже скучает.
- Это обещание, - шепчет ей Мур, когда Шелест прячет листок.
Кажется, тепла так много, что сова растает. Но только пока они не пускаются в путь.
За пределами кошачьего леса весна уже тоже наступила, но зелень распускается медленнее. Видно, куда шла Мама-кошка – там остаются в полном цвету деревья.
Льдистая Искра спешит к себе – ей тут слишком жарко. Шелест хотела бы тоже спешить – но на душе тоскливо.
Наконец, когда они почти у границы, Высокий Перевал кладет ей руку на плечо. Последний раз он касался ее, когда они нашли Шороха.
- Давай проведем Льдистую Искру, а затем уже к вам?
Она кивает. Как будто у нее есть выбор.
- Задержимся, сколько захочешь.
- Ты задержишься?
Если он останется хотя бы на пару дней, она будет счастлива.
- Мы задержимся. Я думал, ты захочешь попрощаться.
Она удивленно смотрит на него. Она думала, олени забирают жену к себе. Неужели он собирается уйти к Льдистой Искре? Неужели он на такое готов?
- Ну, с Учителем там. С твоими соседями.
Теперь она понимает еще меньше. Наконец он опускается перед ней на одно колено – как раньше.
- Шелест, я забираю тебя с собой.
- Ты возьмешь меня с собой? К песцам?
Он фыркает.
- Я забираю тебя с собой к оленям. Так мы поступаем, когда берем жену.
Через время.
- Весна!
Мур морщится от крика и просыпается. Пару минут еще валяется на кровати, под лучами солнца, бьющими из окна в потолке. Но крик повторяется, и она снова хмурится.
- Весна!
Грохот. Затем еще одно «Весна!» Хлопок дверью.
И кровать под ней пружинит под тяжестью еще одного тела.
- Весна, - как можно укоризненнее говорит Мур.
Получается как-то совсем не укоризненно. Ну, ничего, и так сойдет.
- Вот ты где.
Мур приподнимается на локте, когда входит лис. Он замирает у двери и смотрит на кровать с укоризной. У него получается чуть лучше – ну так он ведь знает причину, по которой кричал, а она может только гадать.
- Ее тут нет, - еле сдерживая смех, говорит Мур, чувствуя, как ее щекочут под одеялом ухом.
- Я вижу полосатый хвост. Либо ты успела измениться за пару часов, либо это Весна. Либо...ну, не знаю. Другой полосатый кот в нашей постели?
Девочка высовывает голову.
- А что я?
- Да, в самом деле, что? – деланно задумывается лис. – Я как раз искал тебя, чтобы спросить – не знаешь, кто играл во дворе и рассыпал все дрова на зиму?
Все дрова? Мур вспоминает, сколько их было – удивительно, что она не проснулась от шума. Смотрит на Весну – та опускает уши.
- Так получилось.
- Или, например, кто гонялся за виспом и загнал его в кувшин?
- Да я просто делала ему там домик, - оправдалась девочка.
- А кто порвал письмо от Янтарной Осени и разбросал клочки на ковре?
- Ну она же будет меня тискать снова! – в сердцах воскликнула Весна.
Тут уж Мур была с ней полностью солидарна. Осенний Лист посмотрел на них обеих, сердито надувшихся, и улыбнулся.
- Ну знаешь, если ты порвешь письмо, это не изменит, что она приезжает. И потом, она привезет тебе игрушек.
Он подошел и сел на краешек кровати.
- Ты же хочешь игрушек из города лисов?
- Папа, мне уже почти десять, - фыркнула Весна. – Мне нужно оружие, а не игрушки.
Мур согласно гладит ее по голове.
- Будет тебе и оружие, - говорит лис. – Я лично попросил Северного Ветра привезти тебе кое-что.
- А Северный Ветер тоже приедет? – восторженно восклицает девочка.
- Все приедут, это же твой день рождения.
Как каждый год.
- И Шелест приедет?
Мур обеспокоенно глядит на лиса. Можно ли Шелест сейчас пускаться в путь, и согласится ли Высокий Перевал на это путешествие тогда, когда сова в ее положении?
- Они тебе ответили?
Весна тоже смотрит на Осеннего Листа. Навострила уши, хвост замер.
Дожидается кивка и бросается отцу на шею.
- Так бы сразу и сказал! Вот это я понимаю, совсем другое дело.
И затем:
- Тискать себя не дам.
И еще позже раздается:
- А теперь убери бумажки и дрова. И выпусти, наконец, виспа, ему там не нравится.
И еще через время:
- Весна!
#56126 в Фэнтези
#21316 в Приключенческое фэнтези
#16165 в Молодежная проза
#7294 в Подростковая проза
Отредактировано: 05.08.2018