Лорд Сумеречной галактики

Глава-1 Вихрь времён

Анна
Моё утро начиналось, как обычно. Проснувшись от монотонного звонка будильника, нащупала его и выключила, позволив себе ещё пару минут просто полежать, наслаждаясь тишиной своей маленькой квартиры. В окно проникал серый свет, и, взглянув на часы, я поняла, что у меня почти не осталось времени на то, чтобы насладиться любимым утренним кофе.

Я работала инженером в небольшой компании, занимающейся разработкой и тестированием электронных систем. Каждый день начинался с проверки оборудования, настроек и анализа показателей. Вроде бы, работа была несложной, но требовала внимания к мелочам, точности и усидчивости.

Сегодняшний день не стал исключением: я в очередной раз прошлась по лаборатории, проверяя приборы, просматривая отчёты и устраняя мелкие неисправности. По мере возможности я старалась закончить всё до перерыва, чтобы успеть на чашку кофе в соседнем кафе. За столиком у окна я погрузилась в телефон, пролистывая новости и соцсети, как вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Подняв глаза, я увидела человека, но он тут же растворился в толпе. Возможно, мне это просто показалось, и я постаралась не придавать этому значения.

Вернувшись к работе, я снова погрузилась в задачи, но странное чувство не покидало меня до самого конца дня. А по пути домой оно лишь усилилось, будто со мной было что-то не так или кто-то незримо присутствовал рядом. Возможно, это из-за сгущающихся сумерек или просто усталости, но я шла по вечерним улицам и не могла избавиться от ощущения, что за мной кто-то следит.

Я старалась обстрагироваться от всех ощущений и насладится тихим, тёмным вечером, который окутывал город, но я старалась идти медленно, скользя между тенями, избегая ярких огней. Казалось, что каждый звук — шорох шин, отдалённый гул сирены — был только для меня, как предупреждение. В этом городе я могла не бояться ночи, но сегодня всё казалось странно чужим, как будто реальность внезапно дала трещину.

Приглушённый шум машин звучал, словно через толщу воды. Неоновые огни рисовали странные тени на стенах, а воздух дрожал от напряжения, которое витало повсюду. Я повернула за угол, надеясь укрыться от своих страхов, как вдруг ощутила на себе чей-то взгляд. Холодный, тяжёлый, он словно пробивался сквозь стены и бетон, точно знали, где искать.

Я остановилась и обернулась. Из тени, словно из другого времени, появился высокий человек. Его облик разом захватил всё моё внимание. Взгляд — резкий, сосредоточенный, будто насквозь видящий. Он был в тёмной, внушающей страх броне, сдержанной и массивной, словно пришёл из древних легенд. Он шагнул ко мне и, не моргнув, произнёс глухим, уверенным голосом:

— Тише.

Я замерла, чувствуя, как дыхание сбивается, но, вместо страха, в груди вспыхнуло странное возбуждение. Он был как из другого мира — но каким-то образом он был здесь, передо мной, в тёмных переулках моего города. И я не могла ни понять, ни объяснить это, только смотрела, чувствуя, как он захватывает моё внимание целиком.

— Кто ты? — спросила я, не узнав собственного голоса.

Он только молча вглядывался, будто пытался проникнуть в самую суть меня. Этот взгляд — его почти физическая тяжесть была невыносимой. Казалось, он видел всё, каждый слой моих мыслей и воспоминаний.

— Тебя зовут Анна, — наконец сказал он, не спрашивая, а утверждая.

Страх прокатился волной, но за ним последовало странное притяжение. Откуда он знал моё имя? Почему, казалось, ему было знакомо всё обо мне? Я хотела сделать шаг назад, но знала, что бесполезно. Он стоял там, неподвижный, но такой, что в нём чувствовалась огромная сила, не нуждающаяся в движении.

— Ты должна рассказать мне всё, что знаешь об артефакте, — его слова прозвучали как грозовой раскат.

Слово «артефакт» ударило, как молния. Древние реликвии, хранящие непостижимую силу, — я слышала о них. В нашем мире лишь немногие говорили об этих вещах, и ещё меньше верили в их существование. Но если он упомянул артефакт, значит, что-то древнее и невероятно опасное привело его сюда.

Во мне боролись страх и странное ощущение, что передо мной — часть великой тайны. И я хотела узнать её, несмотря на опасность. Откуда он пришёл? Что ему нужно здесь, и почему он нашёл именно меня? Он шагнул ближе, настолько близко, что я увидела, как мерцают его доспехи в неоновом свете.

— Я... я не знаю, о чём ты говоришь, — прошептала я, понимая, что это звучит как полуправда.

Его взгляд снова стал тяжёлым и внимательным. Он что-то искал, что-то, что знал, должно было быть во мне. И, на миг поколебавшись, он сказал:

— Ты здесь не случайно. — Это было сказано так, как будто он и вправду знал нечто важное. — То, что привело меня сюда, касается и тебя. Я чувствую это.

Я закусила губу, осознавая, что он, возможно, прав. В последнее время вокруг меня всё будто складывалось странным образом, как будто нечто или кто-то подталкивал меня к этой встрече. И этот человек... я ещё не знала, кем он был, но что-то заставляло меня верить ему, будто он был частью чего-то большего. Может быть, я должна была услышать его. Может быть, наша встреча — это только начало..

Каель

До того, как я отправился на Ригель, мой день ежедневно был заполнен делами, привычными для главнокомандующего. Я проводил долгие часы в брифингах, анализировал тактические отчёты, утверждал стратегические операции по защите наших границ. Всё это — рутина, но необходимая, чтобы держать флот на пике готовности и не позволить врагам проникнуть за линию обороны Сумеречной галактики.

В этот день я был на встрече с Советом, где обсуждали угрозу контрабандистов, которые становились всё наглее. Они переправляли древние артефакты, игнорируя любые законы. Но помимо этого был ещё один повод для беспокойства: недавно на одной из наших станций в пределах галактики произошла утечка энергии из исследовательского центра, где работали с тем же типом артефактов. Слишком много совпадений, чтобы списывать их на случайность.