Ловцы снов. Утро

Глава 12

Глава 12.

Вся земля вокруг была покрыта ковром мха, излучающего тусклый свет. Этого неверного света не хватало, чтобы понять, куда я попал и как отсюда выбираться.

Для начала проверил свои вещи. Вопреки ожиданию, хоть рюкзак и промок, внутри было сухо. Комбез тоже не особенно вымок, интересная ткань. Снял ботинки и вылил из них воду. Перевязь, как и фонарик, потерялись при спуске. Высыпал гору побрякушек и вещей на мох и провел инвентаризацию. Моток веревки с кошкой, одежда, пояс с кольтами, убранный в рюкзак перед ограблением. Патроны, к сожалению, только те, что были уже заряжены в оружие. Да, негусто... Стимкомп не реагировал ни на что, погасший экран наводил на грустные мысли.

Конечно, есть еще кучка артефактов, вот только предназначение у них неясное. Для проверки надел на руку браслет. Посидел, прислушиваясь к ощущениям. Ничего. Сняв его, убрал в рюкзак, к остальной бижутерии.

Нужно выбираться отсюда, вот только без света это будет довольно проблематично. Хотя есть у меня одно средство, правда силы жрет немерено.
Привычно скользнув на Грань, создал шар. Не останавливаясь на этом, продолжил накачивать его силой. Шар понемногу наливался сиянием, становившимся все ярче. Голову будто стянуло обручем, в глубине живота нарастал холодок. Хватит! С трудом оборвав процесс подпитки, вышел в реальность.

В руках светилось маленькое солнце, освещая окружение. Думаю, его хватит часа на три, поэтому следовало спешить. Новый такой шар можно будет сделать теперь только завтра. Слишком мало силы отдавал опутанный Источник.

Теперь можно и осмотреться! Зажав в руке теплый шар, поднял его над головой. Свод пещеры терялся в вышине. Над озером он был пониже, метра три, в нем зияло отверстие, из которого лилась тонкая струя воды. Судя по всему, именно оттуда я и вывалился. Вряд ли можно выбраться отсюда по нему, я с воды и веревку с кошкой не докину. Что-то плеснуло у противоположного берега и затихло. Надеюсь, это рыба… Но лучше сматываться поскорее.

В противоположной стороне возвышалась высоченная груда каких-то валунов, туда я и направился, постанывая от боли в избитом теле. Вообще странно все это, откуда тут такая огромная пещера? Я думал, весь этот мир огромная полость в неразрушимом синем камне. Хотя и историей этого мира не особо интересовался.

Пока дошел, несколько раз чуть не упал, подскальзываясь на покрытых мхом камнях. Примерно через полчаса добрался до цели, чудом не убившись. То, что я принял за кучу валунов, ими не являлось. Не ожидал увидеть здесь руины!

Когда-то эта куча обтесанных камней была замком или храмом, сейчас не понять. Угловатые очертания валунов заросли вездесущим мхом, под содранным пластом которого, обнаружилась изрезанная узорами поверхность. Оскальзываясь, забрался на высокую груду камней, по всей видимости, когда-то бывшую стеной этого замка. Мне открылся обзор на двор, в центре которого высилась громада замка, обвалившегося с одной стороны. Уцелевшая половина змеилась трещинами. Неизвестные строители потрудились на славу. Хоть и полуразрушенный, замок производил впечатление монументальности и незыблемости.

Во дворе вокруг замка, на украшенных узорами плитах, не было ни следа мха или сырости, будто бригада дворников только что прошлась, убирая все лишнее. Проем на месте замковых дверей зиял чернотой, одновременно пугая и маня к себе. К нему я и направился. Шлепки мокрых ботинок по плитам гулко отдавались в окружающей тишине, нарушаемой только угрожающим потрескиванием, идущим от замка.

Войдя в проем, увидел огромный коридор, ведущий куда-то вглубь. Стены и потолок были все в трещинах, пробуждая опасения. Не хотелось бы погибнуть в завале. И не найдет ведь никто, вряд ли тут толпы туристов шастают. Стараясь ступать потише, пошел по коридору, освещаемому немного потускневшим шаром в руке. В конце коридора нашлась узкая винтовая лестница, ведущая наверх. Жутковато было идти так, в полной тишине, нарушаемой треском, моим шумным дыханием и эхом шагов. Что-то здесь не так. Я остановился.

- Шлеп! – послышалось сзади меня, будто кто-то босоногий не успел среагировать на мою резкую остановку.

Внутри похолодело от ужаса. Шаг, еще шаг, остановка.

- Шлеп!

Волосы поднимались дыбом, я не мог заставить себя сделать еще шаг. Повернуться навстречу преследователю тоже.

Тот сделал выбор за меня:

- Шлеп! Шлеп! Шлеп! – ускорились его шаги.

Вскрикнув, я бросился на лестницу, и побежал по ней, от души надеясь, что наверху будет дверь, которую можно будет закрыть на громадный засов.

Шаги переместились на лестницу вслед за мной. О да! Дверь была, и была распахнута настежь. Заскочив за нее, захлопнул и подпер своим телом. Засова не было. Шлепанье добралось до двери и стихло. Шшшшшхх! С той стороны донесся скрежет когтей по металлу двери. Та несильно толкнула меня в плечо, чуть приоткрывшись. Из щели показались длинные узловатые пальцы с острыми когтями. Толчком навалился на дверь, за ней рыкнуло и пальцы исчезли. Тварь постояла, шумно принюхиваясь.

Ноги дрожали, сердце судорожно колотилось о ребра.

- Тук! – раздался стук в дверь.

- Пошла на хрен! – заорал я, не выдержав напряжения.

Тук! Тук! Тварь стучалась в дверь…

Очередной удар оказался сильнее, чуть не сбив меня с ног. В щель теперь пролезла вся рука твари и слепо зашарила, отыскивая меня.

- Хххшшшшш… - зашипело нечто, - Похххшлаааа…

Черт, до чего страшно-то!

Эта хрень подражала моему голосу.

Снова приналег на дверь, но теперь рука не убиралась, потихоньку расширяя проход. Нашарил на поясе кобуру, достал кольт, и, уткнув его в щель, спустил курок.

- БАХ! – выстрел оглушил меня, с той стороны донесся взвизг и рука исчезла.

Я сполз по двери, прислонившись спиной. Подождав, пока сердце перестанет так бешено колотиться, встал на ноги и осторожно потянул дверь на себя. В свете шара на пороге виднелись темные пятна, самой твари не было. Дорожка из капель ее крови вела к лестнице и вниз. Снизу опять донеслось шипение: