Кэя. Книга первая

Глава 22

Хакан не солгал: второй жених действительно оказался птицей высокого полета.

Мое сердце пропустило удар, когда я увидела его. Безупречно сидящий костюм, собранные заколкой длинные волосы (признак того, что он перешагнул столетний рубеж), небольшой кристалл-накопитель, вдетый в мочку уха… Узкое лицо, чуть не правильная линия губ, холеная кожа… Манера держаться выдает чувство собственного достоинства, взгляд спокойный, изучающий; подбородок высокомерно приподнят. Такой же эффектный образчик молодого центаврианина, как и мой отец…

Хакан подвел меня к жениху и представил нас, однако в этом не было необходимости: я и так отлично знаю своего первого любовника. Конечно, мы ни словом, ни взглядом не выдали своей тайны. Я сумела даже изобразить что-то вроде восхищения, а друг отца, Та́иг, сделал мне комплимент, отметив произошедшие со мной перемены. Хакан оставил нас; в отличие от вчерашнего дня, он уже не заботился о соблюдении приличий. Чего бояться-то? Дочь ведь в компании друга…

Мы с Таигом пошли по дорожке, повторяя сценарий вчерашнего свидания.

— Ты стала еще красивее, Кэя, — произнес Таиг, когда кусты более-менее скрыли нас от затаившихся наблюдателей в виде моих сестер.

— Благодарю вас.

— Вас? — улыбнулся он и посмотрел на меня, мягко ощупывая взглядом губы, шею, талию. Сегодня я надела закрытое платье, но даже укройся я с головой покрывалом, не смогла бы избежать этого бесстыдного взгляда, ведь Таиг отлично знает, как я выгляжу без одежды. — Нам ли с тобой говорить на «вы»?

— Именно так нам и следует говорить. Мы ведь с вами практически незнакомцы… несмотря на то, что было.

— Имеет ли значение то, что было? Не разумнее ли учитывать то, что сейчас? — произнес Таиг.

— Действительно. Почему вы решили жениться? Вы еще молоды, и внимание вам лучше сосредоточить на работе. — Я окинула Таига взглядом. Несомненно, хорош. «Вкусный», как сказала бы Нери. Вот только такие вкусности не в моем вкусе.

— Мой уровень владения эо вырос, поэтому снизилась фертильность. Пока есть шанс, нужно завести семью и детей.

— Тогда вы сделали плохой выбор. Я вторая кровь и недостаточно хороша для того, чтобы получить от органов разрешение заводить детей.

— Возражаю. Ты достаточно хороша… В сочетании наши гены могут создать сильную комбинацию. У нас родятся здоровые умные дети – я уверен в этом.

— Вы так уверенно говорите о детях, а сами даже не удосужились спросить, хочу ли я за вас замуж.

— Разве не хочешь? — Таиг остановился и напомнил: — Разве нам не было хорошо вместе, Кэя?

— Вместе нам было не хорошо, а интересно – это разные вещи.

— Ты изменилась. Такой ты нравишься мне гораздо больше.

Мужчина протянул руку, чтобы меня коснуться.

Я шагнула назад.

— Кэя, давай обойдемся без этого, — сказал Таиг, забавляясь моей холодностью. — Не стоит набивать себе цену, я осведомлен, какова она. И о том, что будет тебе грозить, если останешься незамужней к концу сезона.

— Отец попросил помочь? — прямо спросила я.

— Да, — так же прямо ответил мужчина. — Я знаю о тебе все: то, что тебе нравится, то, что не нравится, то, к чему ты склонна в жизни, общении и постели.

Хакан так боится, что меня сошлют с Ланмара и ему это аукнется, что попросил своего друга жениться на мне. Став женой Таига, я перестану считаться второй кровью. Отец все просчитал, кроме одного: я не хочу связывать жизнь с Таигом. Мне отлично известно, что в свои сопливые двадцать с хвостиком я не могла привлечь его ничем, кроме того факта, что я дочь его лучшего друга. Это единственное придавало нашей связи перчинку, разжигало наши чувства. Да и какие чувства? Обычную похоть с его стороны, и детское желание насолить отцу – с моей. К тому же только по прошествии времени я поняла, что обходился он со мной в постели довольно грубо и больше брал, чем давал.

— Вы ни разу не спросили, чего я хочу.

— Я отлично понимаю, чего хочет девушка твоего возраста и положения. И я дам тебе все.

— Все? Что все? Хотя не это главное. Я должна буду платить за статус вашей жены всю жизнь? Платить за то, что вы снизошли до меня? Должна буду подчиняться во всем, в постели тоже? Но мне не особенно нравилось спать с вами.

Улыбка погасла на лице Таига.

— Не нравилось? А я другое помню.

— Неважно. Поищите себе другую невесту. На самом деле у вас нет ничего, что я хочу. Вам нечего мне дать.

Он не поверил моим словам. Несколько лет назад я смотрела на него иначе, говорила с ним иначе… да и говорила ли? Мне позволялось только слушать, ведь я была для него лишь телом. Он, как и мой отец, никогда не видел во мне ни характера, ни ума.

— Не повезло все-таки Хакану с дочерью, — произнес Таиг, наконец.

— И с другом тоже, — парировала я.

Таким образом отсеялся второй жених. Остался только Дейриган – и вот его-то я не упущу.

Встреча с ним прошла не в пример лучше, чем встречи с предыдущими женихами. Во-первых, я уже хорошо знаю, что из себя представляет Каркано, во-вторых, он приятен и симпатичен мне, в-третьих, он понравился даже Хакану – а отцу угодить сложно. Вместе с Дейри пришла его мать, скорее всего потому, что именно она его самый близкий человек в Роду. Увидев меня вживую, она была приятно удивлена, и мои глаза неправильного зеленого цвета ее ничуть не смутили. Я понравилась ей, в этом нет сомнений, а это значит, что она замолвит за меня словечко перед остальными родственниками Дейри, и помолвка станет только делом времени.