Ловушка для высшего лорда

Часть первая. О новых начинаниях и сложностях понимания себя и окружающих, а так же жутких тайнах прошлого.

(Спустя  две недели)

- Наконец,  тишина и спокойствие, - довольно вздохнул Хран, стоило мне закрыть за нами дверь, и тут же запрыгнул на диван.
- Ты бы хоть высушился что ли, прежде чем на мебель залезать, - недовольно заметила я, не задерживаясь в гостиной, и сразу прошла в спальню, разбирать сумку с одеждой, - И, кстати, тебя никто не заставлял проводить каникулы вместе со мной. Мог бы, как и всегда, пересидеть в академии. Или в библиотеке, благо заняться там есть чем, причем на гораздо большее время, чем пара недель.
- Побоялся тебя одну оставлять, - тихо пробурчал кот в ответ, но я услышала.
- Не преувеличивай, - фыркнула, выгружая одежду.
- А что тут преувеличивать? - возмутился он, - Тебя ж нельзя вообще одну надолго оставлять. Обязательно куда-нибудь вляпаешься, - зашел он в спальню, - Вот, зачем далеко ходить. Только я обрадовался, что ты успокоилась, что не собираешься больше по ночам бродить, и на тебе. Из огня да в полымя. Скажи мне, зачем тебе сдалась эта больница с ее ночными дежурствами? Нет, этот вариант будет, конечно,  получше, чем пение в таверне или вскрытие архивов, но я в принципе не понимаю, зачем? - пристальный строгий взгляд мне в глаза, не дающий никакой возможности отвязаться от ответа.
Я, вздохнув, отвернулась от его строгих глаз к окну, размышляя, что же ответить.
- Прогуляемся в лес? - внезапно даже для самой себя предложила, разглядывая силуэты гор вдалеке за окном.
- Это ты меня хочешь в этом лесочке прикопать, чтоб я вопросов лишних не задавал? - ехидно поинтересовался он.
- Как смешно, - скривилась я в ответ, - Погода хорошая, последний день отдыха, просто прогуляться хочется. А то мы все в городе, да в городе. За одно и поговорим. Ты помнится, говорил, что тут где-то в лесу на территории есть природный источник магии. Вот покажешь, а то все руки не доходят.
- Идем, если тебе так в тепле не сидится, - нехотя согласился он.
А погода на улице действительно была потрясающая. Солнышко искрилось на снегу, ветра совсем не было, и небо голубое-голубое. Я в своих лабораториях совсем неба чистого не вижу, разве что ночное только. Хран уверенно скакал по глубокому снегу, уводя меня вдоль забора академии глубже в лес. Как только ушли достаточно далеко от основных зданий, все же задала внезапно заинтересовавший меня вопрос:
- А ты не знаешь, как глубоко в лес забор уходит? Он вообще полностью окружает, или может просто где-то подальше от академии обрывается в лесу? Лес-то, вон какой.
- Не знаю, - отозвался кошак, - Я далеко уходил, но забор и там есть.
- Жалко, а то может, можно было бы и так в обход ходить, а не лазить. Тем более нам теперь новое место надо искать. Бриар нас где-то около прошлого выхода видел уже. Лучше больше там не показываться, - задумалась я над новыми проблемами.
- Допустим, я знаю еще одно удобное место, - поделился хранитель
- Что? - тут же встрепенулась я, - Еще где деревце удачно растет?
- Для меня да, а вот тебя веточка та не выдержит. Придется тебе осваивать лазанье по стенам, - выдал неутешительные сведения кот.
- Значит, будем осваивать, - печально вздохнула я, - Одно радует, зима сейчас.
- И в чем же радость? - удивленно застыл он в снегу, обернувшись на меня.
- Снега много, падать будет не больно. И не так грязно, - объяснила я.
Кошак покачал головой и повел меня вглубь. Через десять минут прогулки по лесу, мы вышли к небольшому озеру, плотно окруженному деревьями.
- Красота, - улыбнулась я, разглядывая прозрачную зеленоватую воду, - А почему не замерзло совсем? - присела на корточки и попробовала кончиками пальцев воду. - Даже теплая немного, - удивленно оглянулась на кота, забравшегося на небольшое поваленное деревца у самого берега.
- Это из-за источника, - пояснил мне Хран, - Он в самом центре, но потоки всю воду пронизывают. Поэтому она всегда чистая и одной температуры в любое время года.
Я мгновенно перешла на магическое зрение, чтобы полюбоваться плотными синевато-голубыми лентами, словно водоросли, развевающимися в воде. Вытянула одну из лент из воды, и присев на дерево рядом с котом, задумчиво перебирала ее, пытаясь выплести импровизированный узор.

- Рассказывай, в чем же гениальный замысел твоего трудоустройства на ночное дежурство в больницу? - сразу же приступил к допросу хранитель.
А я кручу в руках прохладную ленту магии и молчу. Думаю, как рассказывать-то и что.

- Не молчи, - упорствовал кот.
- В общем, я сопоставила кое-какие факты и свои размышления. Мне кажется, что тот, кто устроил весь этот ритуал, связан с моим делом. Я бы даже скорее сказала, что это один и тот же человек, - медленно произнесла я.
- Это еще почему? - ошарашено взглянул он на меня.
- Слишком много совпадений. Во-первых, я, конечно, в принципе ко всей их касте плохо отношусь, но все же два дела таких крупных масштабов, настолько четко выполненных, без единой зацепки на личность того, кто это сделал ... Мне почему-то кажется, что для такого небольшого сообщества, маловероятно, что это два разных человека, - выдала я первую часть свои размышлений.
- Это только твои домыслы, - строго отбросил этот аргумент хранитель.
- Но еще остается во-вторых, - напомнила я.
- И?
- Кольцо, - подняла я руку к лицу, и голубой камень сверкнул, - Я его знаю. Вспомнила, точно такое же было у моей матери, - тихо проговорила я.
- Как вспомнила? - нахмурился он, а потом догадался, - Кошмары... вот что тебя по ночам опять мучило.
Я скривилась, но кивнула. Да, кошмары, уже вроде оставившие меня на долгие десять лет, внезапно вернулись с новой силой.
- Ты уверена, что это оно же? - задумался кошак, - Может просто ты последнее время, много размышляла над этим кольцом, вот тебе и причудилось во сне?
- Нет, воспоминание очень четкое. Я именно видела, как убийцы снимали его с ее руки, - возразила я.
- Это конечно уже подозрительнее, - потянул он, - Вполне возможно, что все связанно было именно с этой библиотекой и  знаниями, что там хранятся. Может, твоя семья как-то с ней связанна?
- А черт его знает, - сжала я руки и тут же почувствовала, как плетение в моих руках, попыталось пустить изморозь по моим ладоням. Пришлось ослабить хватку, - Слишком маленькая была. Меня в дела и секреты семьи тогда не посвящали. А может, и посвящали, но я просто не помню.
- Допустим, ты связала убийство твоей семьи и свистопляску с ритуалом, хотя все же связь достаточно эфемерна. У твоей матери было такое кольцо, но насколько можно понять из 'объяснений' местной системы безопасности - это стандартный пропуск в библиотеку, - заметил Хран.
- А вот я сильно сомневаюсь, что это стандартный пропуск. Сам подумай, а если бы пропуск понадобилось выдавать мужчине? Тоненькое серебряное колечко с камушком? И тем более, как же тот факт, что она открылась именно мне? Почему завершился ритуал? Может дело вовсе и не в нем! - наседала я на кота.
- Допустим с ритуалом, некое объяснение у меня есть. Я считаю, что он все же завершился. Помнишь, ты тогда до этой руны на стене дотронулась? У тебя же руки все в крови того паренька были, вот может руна и среагировала, завершая ритуал, - предположил он.
- Нет, - покачала я головой, - Понимаешь, в чем загвоздка, Бриар мне про ритуал говорил, что необходимо, чтобы убийства совершал тот, кто хочет получить доступ. Только ему и откроется, то самое запертое. Я же к убийствам не имею никакого отношения, но библиотека мне открылась. Нет, дело не в ритуале, а именно во мне, - я снова начала нервно теребить несчастный поток магии в руках, - И заметь, библиотека открылась только после того, как я назвала полное имя. Она связанна с моей семьей. Значит, и эти убийства, могут быть связанны с убийством моей семьи.
- Предположим, это так. Я не утверждаю, что связь существует, но, условно будем считать, что так и есть. Объясни мне, как это связанно с твоим трудоустройством? - недоумевал кот.
- Все просто. Смотри, те, кто пытался вскрыть библиотеку, судя по всему знали, что примерно там хранится, - начала рассуждать я.
- С чего ты взяла? - прервал он меня.
- Звезда. Рисунок был выбран не просто так. Я прочитала, что существует множество символов, усиливающих действие ритуалов и заклятий, и некоторые из них гораздо сильнее, использованного. Но наш убийца выбрал именно звезду Гигеи, почему? - вопросительно взглянула я на него.
- Почему? - спросил он в ответ.
- Гигея, богиня здоровья и медицины.
- И что с того? - нахмурился кот в ответ.
- Хран, - возмутилась я, - Ты же сам заметил, что все сведения в библиотеке объединены одним свойством - они являются исключительно положительными. И большинство посвящены именно целительству.
- Ты права, - задумался он, - Но вернемся к больнице.
- Самое важное, что это не просто больница. В ней находится отделение с неизлечимыми больными.
- Ты собираешься лечить их, - мгновенно сообразил кошак и круглыми глазами уставился на меня.
Я согласно закивала головой.
- Такое событие, как излечение от заболевания, которое считалось смертельным, незаметно не пройдет. Значит, обязательно дойдет и до нашего убийцы, - рассуждала я, - Догадаться, что чудесное исцеление дело рук того, кто все-таки добрался до запретных знаний, ему труда явно не составит, следовательно, он начнет интересоваться этим событием и обязательно где-нибудь засветится, - уверенно заявила я.
Хран молча размышлял над тем, что я ему сообщила. Я дала ему время осмыслить все, что рассказала, а сама снова начала мучить уже заметно исхудавший поток водной магии. Рассеивается видимо, вон у меня по рукавам шерстяного платья изморозь пошла.
- Это самоубийство, - наконец, заявил он, - Тебя вычислят моментально. После того, как произойдет чудесное событие, первым делом что начнут делать? Выяснять, что же спровоцировало это чудо. И быстро выйдут на нового сотрудника. Ведь именно после его появления, случилось исцеление, при условии, что у тебя вообще получится вылечить.
- Это понятно, что меня заподозрят. Но, если в момент исцеления, я буду на глазах у кого-нибудь из достаточно важных людей больницы, меня не заподозрят, - предложила вариант я.
- И как же ты собираешься одновременно в нескольких местах быть? - съехидничал хранитель.
- Никак, - спокойно ответила я, - Лечить буду не я.
- А кто? - нахмурился он.
Я демонстративно уставилась на кошака.
- Я, что ли? - удивился он, - И каким же образом? Ты же знаешь, я сам магией не обладаю, тем более целительской. Могу только чужую таскать, твою вот, например. Но для этого мне нужно, чтобы ты была рядом.
- В этом и состоит наша главная проблема, - заметила я.
- То есть она все-таки не одна - иронично заметил он, - И какая главная?
- Нам нужен некий артефакт - накопитель. Я буду в него сливать свой резерв, а ты с его помощью - лечить. Так даже надежнее, сам знаешь, у меня руки кривые с плетением не очень. А там очень сложно все, у тебя лучше получится. Главное, чтобы было откуда брать магию, - объяснила я.
Кот  впал в глубокую задумчивость.
- Идея не лишена смысла, - выдал он вердикт, - Но все равно мне не нравится. Все слишком зыбко не точно, слишком много моментов, на которых ты можешь попасться. Это очень опасно.
- У меня вся жизнь слишком опасна, по-другому не получится, - вздохнула я.