Ложь внутри любви

Глава 1/Как гром среди ясного неба

   Я приоткрыла глаза, когда яркий луч солнца опустился на моё лицо. Широко зевнув, я села на кровати и свесила ноги, дотронувшись до холодного пола пятками. Мне всё ещё хотелось спать, но предстоял ещё один тяжёлый день, ведь мои обязанности во дворце никто не отменял. Взглянув на окно, которое было занавешено тонкой, но тёмной тканью, заменявшей шторы, я заметила, что через одну из крупных дыр на ткани пробивался солнечный луч, разбудивший меня в это утро. Хоть эта так называемая «шторка» была уже старой, я не хотела от неё избавляться, потому что она когда-то принадлежала принцессе, пока её маленькое Высочество не добралось до шторы с ножницами. Усмехнувшись в кулак, я снова вспомнила, как тогда маленькая принцесса Вероника сидела на полу и кромсала штору, опускающуюся в пол, пока её не нашла моя мама. Конечно, тогда мою мать отругали за то, что она не уследила за юной госпожой, но мы с мамой до сих пор с улыбкой смотрим на этот кусок ткани, вспоминая ту забавную историю. Вот как я могу выбросить это хранилище воспоминаний?

   За дверью, ведущей в коридор крыла прислуги, уже во всю слышался топот ног и звонкий говор слуг. Собравшись с силами, я встала с кровати и потянулась. Так начиналось моё обычное утро… Я надела своё повседневное платье с фартуком и направилась в общую для всей прислуги ванную, чтобы умыться. Посмотрев на себя в поцарапанное зеркало, я снова увидела девушку с занятной внешностью. Не сказала бы, что выглядела как писанная красавица, но мне нравились мои густые медно-рыжие волосы, которые прямыми прядями струились по плечам, приятного оттенка кожа, пухлые губы и зелёные глаза. На маму я совсем не была похожа, только если цвет глаз был немного такой же, а вот с папой у нас было уже чуть больше схожестей: я не была его вылитой копией, но цветом волос, улыбкой и характером была точно в него. Когда моя мама, которая работала во дворце служанкой королевы, была занята, а принцесса Вероника пропадала на занятиях, я часто находилась у отца, который был королевским механиком, в мастерской. Думаю, именно тогда я стала приобретать его характерные черты. Папа всегда учил меня постоять за себя, говорил, что я его маленькая принцесса, даже если и не дочь королевы, что я самая красивая, и прочие нежные слова, которые подбадривали меня в трудные минуты. Мне нравилось наблюдать за тем, как работает мой отец, хотя я никак не могла понять, что именно он там соединяет, даже когда он мне по сто раз неустанно повторял, как выглядит шестерёнка, гаечный или разводной ключ и прочие детали, с которыми он работал. Когда я снова и снова строила удивлённое лицо, отец говорил мне, чтобы я не расстраивалась и не забивала себе этим голову, ведь для меня это было не самым важным. По его словам, я должна была вырасти, стать ещё краше и покорить сердце молодого человека, с которым я буду счастлива всю свою жизнь. Отец всегда приводил в пример себя и мою маму, говоря, что любит её очень сильно и бережёт, как зеницу ока. Когда я слышала рассказы об их молодости, в сердце сразу теплело, а в душе зарождалась мечта найти себе принца, пусть даже он будет обычным механиком…

      Так как моя мама работала во дворце служанкой, у неё всегда было очень много работы, и я помогала ей чем могла, будь это даже самая обычная мелочь, вроде стакана воды после тяжёлого дня. Даже если моя комната была очень маленькой и простой, в ней всегда было чисто и убрано, чтобы моей матери было меньше забот, когда нужно делать уборку. Сделав ежедневные водные процедуры и вернувшись из ванной, я как обычно застелила свою старую одноместную кровать, стоявшую возле окна и бросила взгляд на серые стены, на которых были нарисованы мелкие узоры в виде каких-то цветочных лиан. Так как в моей комнате не было большого зеркала, я пользовалась карманным, которое на данный момент лежало на комоде возле простого деревянного шкафа. Из-за того, что в общую ванную всегда приходило сразу несколько людей и им тоже требовалось зеркало и душевая, я после утреннего душа возвращалась к себе в комнату и приводила себя в порядок, сидя возле комода. Я как всегда причесала свои непослушные волосы и заколола их заколкой, которую мне на день рождения подарила принцесса Ника, в форме розы.

      Выйдя из своей комнаты, я начала идти по коридору, где навстречу мне шли или бежали слуги, либо проспавшие, либо что-то забывшие в своих комнатах. Это крыло дворца было отведено для прислуги и их детей. Тут располагались небольшие комнаты, в которых могли жить как по одному-два человека, так и по три-пять, всё зависело от того, какое положение занимала семья. Так как Ника была моей близкой подругой, несмотря на то, что я всего лишь одна из её служанок, она попросила для меня и моих родителей отдельные комнаты в самом конце крыла, чтобы нам особо не мешали. За это я была очень благодарна Веронике, хотя иногда во мне просыпалось какое-то чувство, начинавшее твердить мне, что всё это неправильно.

      Сами стены коридора были тёмно-зелёного цвета, на них висели керосиновые лампы из серебра, освещавшие путь, так как окон здесь не было из-за большого количества комнат. Единственное маленькое окошко находилось в конце коридора возле общей ванны. Ковёр, постеленный на каменном полу был тёмно-синего цвета из недорого материала, кое-где его уже покрывали потёртости, и проглядывали дыры.

      Я вспомнила, что сегодня суббота, а значит, что у Ники не должно быть занятий, и мы сможем с ней провести весь день, пока её не позовут на обед и ужин, после которых мы снова сможем продолжить болтать до самой ночи. В приподнятом настроении я дошла до кухни, откуда исходили приятные ароматы. Возле стола стояли моя мама, которая ждала завтрак для королевы, и тётя Таня — кухарка.

      — Мамочка, доброе утро, — радостно сказала я и подошла к маме, чтобы поцеловать её в щёчку. — Тётя Таня, и вам доброе утро! Чудесно пахнет сегодня, у меня аж слюнки текут!

      — Доброе утро, дорогая, — улыбнулась мама, услышав мой голос. — Садись завтракать, а после — иди к её Высочеству и отнеси завтрак. Кстати, сегодня приедет твой папа, — она снова тепло улыбнулась мне, зная, как я любила проводить время со своим отцом. — Так, а мне уже пора! — с этими словами мама взяла поднос с едой и направилась к королеве.

      — Доброе утро, Вика, — сказала тётя Таня, и с этими словами она поставила передо мной тарелку, в которую положила недавно сваренную кашу.

      Я поблагодарила кухарку и обрадовалась, что скоро приедет папа. Пару лет назад он переехал работать в деревню потому, что там накопилось больше работы, чем королевстве, а рук стало катастрофически не хватать. Я всё понимала, но очень скучала по нему, с нетерпением ожидая нашей встречи. Наслаждаясь кашей с ежевикой, я посмотрела в окно, выходившее во двор королевского сада, и увидела незнакомого мне парня в дорогой одежде, который прогуливался по дорожке. Так как стол, за которым я сидела, стоял прямо у окна, с улицы было прекрасно видно, что происходит на кухне, поэтому, когда этот красивый незнакомец повернулся в сторону дворца, он заметил меня и улыбнулся, без какой-либо задней мысли. Совсем не ожидая такого поворота событий, я покраснела и отвернулась, сделав вид, что разговариваю с тётей Таней.

      — Тётя Таня, а это кто? — спросила я, лёгким кивком указав на окно, куда женщина сразу же посмотрела, чтобы понять, про кого я говорю, и усмехнулась:

      — А ты не знаешь? — улыбнулась она материнской улыбкой, на что я помотала головой, словно ребёнок. — Это же принц Чарльз. Он вчера приехал в наше королевство, чтобы жениться на принцессе Веронике, — сказала тётя Таня и продолжила готовить.

      Тётя Таня — очень хороший человек. Я знала её самого детства. Она не раз со слезами на глазах рассказывала, как потеряла мужа, но не потеряла веры, ведь у неё остался сын — Кристиан, который уехал в деревню работать. Внезапно вспомнив о том, что сказала мне мама перед своим уходом, я решила спросить:

      — Тётя Таня, а Кристиан тоже приедет с моим папой? — я вопросительно посмотрела на кухарку, которая на секунду оторвалась от нарезания овощей. Та задумалась на мгновение, не зная, что сказать.

      — Я не знаю, Вика, — наконец выдавила она из себя. — Давно он уже не приезжал… Но, надеюсь, что он всё-таки решит навестить свою старую маму!

      — Но, тётя Таня, вы совсем не старая! Смотрите, ещё нас переживёте, — вдруг выпалила я, и мы невольно рассмеялась.