Лунная бабочка. Пешка для богов

Пролог

Его снова охватил непонятный жар, заставив молодого мужчину вздрогнуть и открыть глаза. За тонкой занавеской окна стояла непроглядная ночь. Черное небо сегодня было усыпано яркими огоньками звезд. Новолуние, - вспомнил мужчина, и его тут же скрутило от непонятной тревоги. Все двадцать девять дней, что прошли с того странного дня, вернее ночи, когда появилась она….

Он резко обернулся, понимая, что сейчас в комнате снова не один. Серебристая тень скользнула из окна, рассыпая следом за собой мерцающую пыльцу, которая шлейфом порхала, следуя взмаху тонких полупрозрачных крыльев. Застыв на месте, он с восхищением наблюдал за невесомым полетом ночного мотылька, который на протяжении этого месяца посещал его каждую ночь. Но сегодня…

Сегодня нечто волшебное творилось вокруг, от чего у мужчины неожиданно перехватило дыхание. Что-то должно произойти именно сегодня. Что-то, чего он жаждет так сильно, как дети ожидают чудес в ночь Свершения – великого праздника, что бывает раз в году. В эту ночь год сменяет новый. Новый день, новый восход светила, а, может, как это случилось в этот праздник, приход кого-то… нового? В их мир.

Мотылек под пристальным взглядом фиолетовых глаз сделал еще несколько пируэтов по комнате и осыпался на пол мерцающей пыльцой. Странно, почему за окном, да и в комнате, не было ни лучика света, а пыльца сияла так, что очертания мебели стали видны в ее серебристом свете. И вот перед ним снова возник силуэт незнакомки с печальными серыми глазами, который, казалось, смотрели ему прямо в душу.

Он сделал несколько шагов к ней, все еще не понимая, почему она так важна для него, и остановился напротив замершей девушки.

Она была красива. Невысокая, едва доставала ему до плеча, стройная, с удивительными чуть раскосыми глазами и миловидным личиком в форме сердечка. Чуть полноватые губы дрогнули в подобие улыбки, но грусть не уходила из ее глаз.

– Кто ты? – в который раз за эти дни задал он свой вопрос. Она никогда не отвечала ему, лишь находилась с ним до самого рассвета, и исчезала с первыми лучами Солано – огромного светила, занимавшего весь небосвод и согревавшего его мир – Телласу.

Ожидаемо, она не ответила, только невесомо вздохнула, с тоской посмотрев на темнеющий за окном горизонт.

– Почему ты молчишь? Почему ты всегда молчишь?! – в его голосе прорезались нотки отчаяния. Почему-то ему показалось, что после сегодняшней ночи он навсегда лишится чего-то важного в своей жизни. – Прошу, скажи, кто ты? Зачем приходишь ко мне? Что хочешь сказать мне?

Он сжал пальцы в кулак до побелевших костяшек, ожидая ответа. Но снова тишина. Легкий шелест и дуновение ветерка на миг оторвали его от созерцания девушки, а когда он повернулся, она уже стояла в нескольких шагах от него. Ласковым невесомым прикосновением огладила его лицо, что у мужчины резко забилось сердце, а в памяти мелькнула чья-то задорная улыбка и легкий смех. Его фиолетовые глаза расширились, но мгновение снова ускользнуло, оставляя на душе горький осадок.

Она продолжала стоять напротив и смотреть на него, словно… прощалась? Его взгляд скользнул по ее точеной шее, к тонким ключицам, что виднелись в вырезе легкого платья, когда он заметил тонкую цепочку с подвеской в виде полумесяца, тонкие рожки которого смотрели вниз. Лунарн – древний амулет, подарок богини их миру. Его роду. Как он оказался на шее той, что являлась ему каждую ночь? Он был давно утрачен их семьей, и вот теперь….

Принц еще не успел задать свой вопрос, когда заметил еще одну вещицу. Вернее, тайный знак принадлежности к их семье. Эта девушка была… его женой?! Именно это означала изящная татуировка на ее груди, скрытая невесомой тканью платья. Он медленно перевел потрясенный взгляд на лицо девушки, а потом на занимающийся алым заревом восход.

– Ты…, – прохрипел он, неожиданно понимая, почему она превратилась в мотылька, и что последует за этим. Девушка только печально улыбнулась, повернувшись лицом к алеющему за окном небу. У нее оставалось не более часа на то, чтобы….

Резко распахнулась дверь в его покои, являя ему разъяренного старшего принца в сопровождении стражи и нескольких некро-магов в длинных балахонах. Они единственные были способны захватить тех, кто мог ускользнуть от обычных стражников.

Души умерших или умирающих людей. И эта девушка она тоже… умирает. Где-то далеко от него.

– Взять предательницу! – воскликнул старший принц, указывая на незнакомку, которая сейчас с потерянным видом сжимала тонкими пальцами подвеску на шее.

Еще секунда, и в нее полетят ловчие сети, способные удержать, а потом и выпить душу человека, не давая ей возможности вернуться в тело или уйти на покой и перерождение. У него всего несколько секунд, чтобы… поверить, довериться ей. И как он только раньше не понял, кто она?

– Не смей! – кажется, старший братишка разгадал его план, но в комнате разом зазвенели заклинания, летящие сетями в сторону девушки, и вспыхнул ослепляющей вспышкой переход, активированный силой амулета богини.

Через секунду у ног старшего принца лежали, постанывая и кряхтя, четыре мага, которые были парализованы собственными заклинаниями, а в воздухе серебрилась пыльца с крыльев Лунной бабочки – священной посланницы богини любви и покровительницы семьи.

– Что ж, брат, надеюсь, ты понимаешь, что делаешь? – тихо пробормотал себе под нос старший принц, а потом взмахнул полой черного с алой подкладкой плаща, исчезая из его комнаты.