Знакомы они были довольно давно. Несколько лет. Но если он и пытался вспомнить, сколько именно лет они знакомы, ему не удавалось точно установить это простое число. Взаимоотношения их развивались обыкновенно, как это и бывает всегда между хорошими знакомыми. Встретились, поговорили, посидели, обсудили. Всё это время она привлекала его своей красотой и манерой общения на разные темы, свободной, остроумной и непринуждённой. Как все красивые девушки в расцвете своей привлекательности, она и не могла не действовать на него возбуждающе, он всегда чувствовал это, причём не только когда видел её, но и независимо от этого её образ посещал его мужские мысли. По-другому и не бывает. Когда они разговаривали наедине, сидя за чашкой кофе, у него всегда возникало желание обнять её и прижать к себе, чтобы прикоснуться к ней и почувствовать её тепло, вдохнуть его, сам запах этого близкого, кружащего голову тепла. Как это было ни странно для него, что-то в общении именно с ней всегда останавливало его от этого, не давало это сделать. При том, что никаких трудностей и комплексов в общении с женщинами он никогда не испытывал и когда возникало желание, всегда пытался его реализовать в своей ненавязчивой, но прямой и настойчивой манере. Собственно, никаких особенных мыслей у него по этому поводу раньше и не возникало, почему именно к ней у него было такое особенное, немножко трепетное отношение. Было и было, и каждый раз он просто подчинялся своему внутреннему чувству и сдерживал себя, хоть иногда это было сделать не так легко. Такие у них были простые и не простые отношения, созванивались, делились мнениями, встречались, чтобы поговорить. У каждого из них были свои дела, своя жизнь, свои успехи и неурядицы, какие-то из них они обсуждали вместе, какие-то нет. Так было. Долго. Это обычно называется «давние хорошие знакомые».
Но в один почти летний день неожиданно что-то изменилось. Нельзя сказать, что что-то перед этим произошло, это был обычный день, ничего особенного не предвещавший. Простое течение привычных событий с такими же проблемами и заботами. Ровно до того момента в этот будний день, пока ход его мыслей, по каким-то неизвестным причинам, не коснулся её образа. Невероятной силы ревность, внезапно для него самого, захватила всё его сознание, причём это не была ревность в каком-то обычном понимании, а что-то особенное, всеобъемлющее, ревность не к кому-нибудь, или к чему-нибудь конкретному, а абстрактная всеохватывающая ревность её ко всему миру. Просто ревность. Или что-то другое, какое-то другое чувство, но он смог его сравнить только с этим понятием ревности. Чувство было настолько сильным, что он даже на какое-то время прекратил работать, чтобы прийти в себя. Прийти в себя не только от самого этого ощущения, но и от шока, который вызвало это, появившееся ниоткуда и ничем не спровоцированное, чувство. Да, именно с этого наваждения он почувствовал, что вокруг всё изменилось. Мир для него стал другим. Он стал абсолютно по-другому воспринимать окружающее, даже время изменилось для него и стало идти по-другому. Это сказывалось совершенно на всём. Привыкший разбираться в проблемах до конца, он пытался осмыслить произошедшее, перебрать в памяти все их встречи за время знакомства, чтобы понять для себя, откуда это пришло и что это. Никаких похожих чувств он до этого никогда не испытывал и сравнивать было абсолютно не с чем, такого опыта у него не было. Больше того, после этого дня мысли его, так, или иначе, постоянно возвращались к ней, вызывая её образ из памяти. В них он видел её идущей по двору их дома, сидящей перед ним с чашкой кофе в руках во время их разговора, или даже в её рабочем кабинете в офисе, где он никогда не был и видеть её там раньше не мог. Это было странное чувство постоянного её присутствия рядом с ним, или прямо в нём самом. А ведь встречались они до этого не так часто, уж точно не чаще раза в месяц-два. Это были удивительные для него дни, наполненные новыми смыслами, ощущениями и поисками в себе объяснения этому чудесному проявлению непонятного.
Пытаясь разобраться в этом, он с удивлением для себя вдруг обнаружил, что помнит все их встречи с самого начала их знакомства, даже случайные, в мельчайших подробностях. Причём помнит всё, что касается именно её, каждое её движение, каждый взгляд были в его сознании, окружающие были смутно видны, а зачастую и уже просто невидимые, стёрлись из памяти, но всё, что касалось её было абсолютно подробно и ясно. Как такое могло быть? Почему его память так с ним поступала, подсознательно все эти годы бережно сохраняя всё, что касалось именно её? Ответа он не находил. Ведь особенных отношений у них не было, они были просто друзьями, не более того. Пытаясь проанализировать свои эти воспоминания, он с удивлением обнаруживал, что там всё-таки была какая-то «химия» во всём этом. Было что-то особенное, малозаметное на первый взгляд, но было. Например, он часто видел её возвращающуюся вечером домой и идущей по двору их дома. Вдруг он вспомнил ощущение восторга от этого и даже то, что иногда специально ждал, когда она пройдёт, чтобы посмотреть на неё в этот момент. Тогда он не придавал этому значения, да, было ожидание, знал, что в это время опять увидит её, но сейчас у воспоминания об этом возник какой-то особенный ореол. Ореол внутреннего, рождающегося в самых отдалённых уголках души воспоминания счастья от того её созерцания. Что это было? И было ли это, или это есть уже сейчас? Или он снова видел её, сидящую напротив во время обычной их беседы, видел её взгляд и чувствовал, как тогда, желание прикоснуться к ней. Или к её образу, который был в нём сейчас? И чувствовал ту внутреннюю силу, сдерживающую его тот порыв. Все эти вопросы необыкновенно мучали его теперь. Почему так было? Какая неведомая всесильная рука свела их вместе, чтобы дать так долго общаться и в то же время разделять их? Все эти мысли теснились в голове, и он опять и опять пытался их выстроить в стройную цепь событий, чтобы попытаться понять самого себя. Всё, что было связано с ней, волновало его всё больше и больше с каждым часом. Все его мысли и поступки каким-то магическим образом теперь были связаны с мыслью о ней. По ночам она иногда появлялась в его снах. Он явственно, как в реальности, ощущал её присутствие, они стояли обнявшись, приникая друг к другу всем телом, и он ощущал её удивительный запах, запах свежести и тепла, которое потоком попадало прямо ему в сердце и переполняло его. Только они и никого и ничего вокруг них. Странно, но при этом он ни разу во сне не увидел её лица, но всегда точно знал, что рядом именно она. И они так стояли в этом его сне, обнявшись, целую вечность, и необыкновенное чувство счастья переполняло его при этом, захватывая всего его целиком до самой последней клеточки души и в прошлом и в будущем, навсегда. И теперь он точно знал, что это было именно то, ради чего стоит жить и за что стоит умирать. Он буквально взлетал над Миром, такое это было удивительное ощущение. И ещё удивительнее было от того, что ведь он ни разу не прикоснулся к ней за всё время их знакомства, откуда было взяться таким реалистичным и божественным эмоциям, пусть и во сне. Это ему было совершенно не понятно.