******
В тексте встречаются следующие японские слова:
Цучигумо – сверхестественное существо из японской мифологии в форме паука, может принимать форму очень красивого человека, чаще всего женщины.
Аякаши, ёкай – дух, демон, призрак, потустороннее существо.
Оммедзи – экзорцист, специалист по изгнанию, очищению и уничтожению (посредством запечатывания магическими талисманами) потусторонних существ.
***
- Нырнуть планируешь? - Аки услышала за спиной знакомый приторный голос.
Девушка стояла на мостике через небольшую реку на обратном пути из храма, где вознесла первую в этом году молитву.
Вчера майор Райзо сообщил, что ночью в воду бросилась девушка. Она была под действием опиума и у неё, судя по всему, начались галлюцинации из-за некачественного наркотика, который снова заполонил улицы столицы. В прошлый раз за распространением наркотиков стоял могущественный, но совершенно безжалостный и мизантропичный аякаши с крайне скверным саркастичным характером. Аки подозревала, что и в этот раз он дергает за ниточки, чтобы утопить столицу в беспорядках и крови.
- Ты... - прошипела девушка, резко развернувшись на голос аякаши.
К сожалению, она не удержала баланс в своей праздничной обуви на высокой деревянной платформе, и начала падать. В этот момент она рефлекторно схватилась за руку того самого мизантропичного аякаши-паука с крайне скверным характером.
- Хмм, - с улыбкой протянул тот, - Люблю женщин, которые точно знают, чего хотят, и выбирают лучших.
Девушка тут же отпустила его руку, однако теперь он крепко схватил ее за запястья своими цепкими сильными пальцами.
- Бабочкам не стоит так беззаботно порхать прямо перед носом у паука... – С ехидной улыбкой проворковал он.
- Угх, - со злостью прошипела оммедзи.
Аки пыталась высвободить руки, чтобы дотянуться до своей связки с магическими колокольчиками. Одного их звона хватило бы, чтобы уложить этого нахала на лопатки и сбить эту гадкую улыбку с его губ. Но паук настолько крепко держал ее, что она с трудом могла пошевелить руками. Остаётся только два варианта: использовать ноги, но это невозможно в таком узком кимоно, или воспользоваться головой.
- Ойяя, - с придыханием протянул цучигумо, приближаясь к ее лицу, - Какие злые глазки у бабочки.
На последнем слоге Аки почувствовала горячее дыхание Куроганэ на своих губах. Недолго думая, Аки потянулась к Куроганэ и неожиданно чмокнула его прямо в губы. Аякаши застыл в изумлении, но хватку не ослабил. Этого оказалось недостаточно? Нужно хорошенько его раскачать.
- Сколько людей выжило после того, как украли твой поцелуй? А учитывая, что ты выдаёшь себя за гейшу в квартале удовольствий, такое происходит частенько, - Со злой улыбкой прошипела Аки.
- Аа... ну... - В явном смущении залепетал паук, - Вообще-то ни одного. Но ты... Ты же...
Девушка вновь потянулась к ёкаю, и как только она слегка коснулась его своими губами, он приоткрыл рот, чтобы принять ее поцелуй. В этот момент девушка со всей силы вцепилась в нижнюю губу аякаши. Он взвыл от боли, отпустив ее запястья. В ту же секунду оммедзи установила барьер, чтобы простые люди не могли их увидеть или случайно пострадать от боя. А потом с наслаждением вытянула связку колокольчиков из-за пояса своего кимоно. Она стала медленно приближаться к Куроганэ, произнося слова очищающей молитвы и зачаровывая бумажный талисман. Паук уже оправился от шока и встал в ожидании атаки, из раны на губе текла алая горячая кровь. Девушка приближалась, а вокруг неё кружилась и густела магическая аура, талисман и колокольчики в ее руках светились мягким золотым светом, испуская волны. В глазах цучигумо заплясали огоньки предвкушения схватки.
- Ты стала сильнее, бабочка. Возможно, теперь ты сможешь даже оцарапать меня.
- Я только что чуть не откусила тебе лицо, сороконожка. Без рук. Без магии, - подняв одну бровь, отрезала Аки.
Глаза парня сначала расширились от удивления, а потом злобно сузились. «Сороконожка»?! Кажется, он проигрывает и в словесной дуэли, и в умении применять эффект неожиданности.
- Покажи, на что способна, хвастунья! Давай, в полную силу!
- Дракон! - скомандовала девушка и запустила бумажный талисман в сторону Куроганэ.
В полёте талисман обратился в гигантского золотого дракона. С диким рыком он бросился на аякаши. Цучигумо сложил печать пальцами, и принял полную боевую форму ёкая. Его темно-синие глаза стали ярко алыми, иссиня-чёрные волосы струились до самых пят, прекрасное богато украшенное кимоно развевалось на волнах демонической энергии, исходящей от тела парня, а из кончиков пальцев тянулись нити ядовитой паутины. Кажется, сегодня его ждет интересная дуэль. Не смотря на то, что он один из самых могущественных духов этой области, девчонка обрела просто неимоверную силу. Возможно, даже равную ему. Что ж, он всегда рад хорошей схватке. И чем сильнее противник, тем лучше!
Тем временем дракон летел, переливаясь золотой чешуей и испуская разряды молний вокруг гибкого тела. Куроганэ приготовился отразить атаку, и как только он поднял руку, Аки с плотоядной улыбкой звякнула магическими колокольчиками. Волна чистой духовной энергии сбила паука с ног, а дракон вонзил в него свои клыки, пропустив мощный электрический разряд. Паук закричал от невыносимой боли. Не успел он оправиться от атаки, как Аки уже сидела на нем сверху, держа острый кунай у его горла. За эти миллисекунды она ослабила пояс верхнего кимоно, отграничивавшее ее движения, отчего между слоями ткани явственно проступали контуры ее тела, и вокруг торса аякаши обвились ее крепкие гибкие ноги. Это зрелище настоящей боевой фурии в настолько соблазнительном виде дополнительно ранило паука в самое сердце, заставив то пропустить пару ударов. Сильная, находчивая, бесстрашная, прекрасно управляющаяся с магией женщина, дерущаяся на равных с одним из сильнейших аякаши. И как только она смогла стать такой? Где девчонка-плакса, над которой было так забавно подшучивать, заставляя её заливаться краской?