Любовь феникса

Пролог

Где-то на окраине Виторна

 

Ночь была темной и невероятно холодной. Луна пряталась за густыми, неприглядным серыми тучами, которые время от времени вспыхивали от грома и молний. Дождя ещё не было, но в воздухе уже чувствовалась влага. Должно быть, скоро пойдёт ливень.

Высокий мужчина, чье лицо скрывалось под глубоким капюшоном, уверенной походкой направлялся к грязной, полуразрушенной таверне, насквозь провонявшейся потом, навозом и дымом от дешевых сигар. И это лучшее заведение этого маленького городка? Как же мерзко. Но всё же необходимо. Без прикрытия академию быстро обнаружат, а здесь место хорошее. Лес очень кстати помог скрыть столь величественное здание, да и иллюзию мужчина сам создавал. Мощнейшую в этом мире. Правда поверх той, что изначально поставил Роджер. Этот самоуверенный эгоист, управляемый завистью и желанием стать всемогущим – та ещё заноза в одном очень неприличном месте. Но избавляться от него рано. Очень рано. Ещё столько всего предстоит сделать. Но для начало, нужно вернуть настоящее, собственное обличье. Сидеть в этом слабом теле уже надоело, да и «износилось» оно. Как бы не пришлось менять раньше времени столь ценную «одежду». Ничего, ещё чуть-чуть, и прежняя мощь вернётся к нему. Он напомнит этому миру о том, кто здесь главный. А пока нужно играть свою роль.

Мужчина толкнул ногой дверь, входя в шумное помещение. Не сбавляя скорости, он направился к двери, что вела в самую дальнюю подсобку. Вошёл. Закрыл дверь, убедившись, что его никто не видит, а затем откинул грязный, рваный коврик и открыл небольшой проход в подвал. Магией замёл следы и двинулся в сторону кирпичной стены. Отсчитав двадцать второй кирпич снизу и тридцать шестой – слева от маленького, почти незаметного гвоздя, начертил на нем руну активации стационарного портала, отследить который почти невозможно. Ещё одна мера безопасности.

Оказавшись в темном холле главной части здания, уже с помощью своего портала переместился в небольшую комнату, где жил последние несколько лет. Ничего особенного, всего кровать, стол и шкаф. Ну и окно, которое никакой пользы не несло. Но это пустяки, здесь все так живут. Пока черные маги вынуждены скрываться, но в недалёком будущем всё изменится. Начнется новая эра. Эра Восхождения Тьмы.

Удостоившись, что в коридоре никого нет, мужчина закрыл комнату на ключ и на всякий случай накинул полог тишины и невидимости. Одно несложное движение рукой и перед ним появилась полностью черная шкатулка, будто сотканная из самой изначальной тьмы. Такие «фокусы» под силу ему одному, к тому же обойти защиту чистой темной энергии невозможно. Идеальное место для хранения столь ценных артефактов.

Открыв шкатулку, маг извлёк из потайного кармана мантии ожерелье Подчинения – красивое, очень редкое украшение из рубинов, обрамленных в чёрное золото, напитанное древней темной магией. Достаточно лишь надеть его на нужную особу, и та подчиниться любой воли хозяина, принимая её за свою. Жаль лишь, что с помощью этой жалкой штучки можно исполнить только подготовительную часть ритуала. Самая сложная и важнейшая – требует осознанного и добровольного участия феникса. Ничего, принцесса сделает всё, что нужно, когда дело зайдет об жизни миллионов существ...

В следующий момент комната сотряслась от очередного грома, а небо опять украсили тонкие нити молний. Почти сразу пустился дождь. Такой громкий, холодный, беспощадный ливень, будто кара небес. Но это цветочки, по сравнению с тем, что будет, когда мужчина вернёт себе всё, что когда-то отобрали эти несносные людишки...