Любовь луны

Глава 1

Вечерние сумерки неспешно захватывали власть у летнего денька. Солнце, усердно трудившееся с самого утра, уплыло на покой. Сверчки наконец-то дождались своего часа и принялись выводить замысловатые трели.

Оля зачарованно наблюдала за переменой декораций дня и ночи. Она, все девятнадцать лет прожившая в большом городе, никогда такого не видела. Город диктует свои правила, и даже ночь подчиняется им, убегая от мощных фонарей. А здесь, в этой забытой деревеньке, ночь чувствовала себя полноправной хозяйкой, и все её обитатели с радостью встречали прохладу. Луна сегодня выплыла, словно напоказ демонстрируя свой необычный цвет. А он у неё был действительно завораживающий. Как будто на полную красавицу луну кто-то выплеснул ведро алой краски, и злодейка задумалась о мести негодяю. Звезды на ее фоне казались блеклыми.

Порывистый ветер напомнил Оле, что пора идти в дом, но как же этого не хотелось. Там девушка останется одна, с гнетущим чувством.

Этот дом Оля получила в наследство от тёти, которая жила здесь, ни с кем не общаясь и не приглашая никого в гости. Но недавно женщина умерла, оставив все единственной родственнице, а именно ей, Оле.

Вначале подарок обрадовал Ольгу, но потом она узнала, в какой глуши находятся ее хоромы и приуныла. Добираться было сущим мучением, дороги попросту не было. Таксисты ни за какие деньги не желали сюда ехать. Да и продать дом не представлялось возможным. Цивилизация, как оказалось, ещё не добралась в их глушь, купить же старый домик без удобств и электричества, да ещё и без людей поблизости, вряд ли кто рискнёт. Но сдав сессию, Ольга решила проведать свое наследство. Как Оля к нему добиралась, заслуживает отдельного рассказа. И всё же владелица ступила на порог своего не такого, как она ожидала, и маленького дома.

Находился он вдалеке от деревни, возле хвойного леса. Так что поговорить с кем-то, было проблематично.

На следующее утро, отыскав в сарае старый велосипед, Оля отправилась в деревеньку, познакомиться с местными жителями. Но народ девушку сторонился, не желая принимать в свои ряды. После бесполезных попыток с кем-то поговорить, Оля набрела на крохотный магазинчик, и, накупив продуктов, отправилась домой.

«Почему они такие неприветливые, что я им сделала?» – думала девушка, крутя педали. Дорога пролегала через лес, звонко пели птицы, воздух благоухал травами. Плохой осадок от приема старожилов быстро испарился. Ольга стала напевать модный мотивчик, улыбаясь лету, свободе от занятий и городских проблем. Но вдруг на тропу выбежала большая собака, усевшись на пути, она посмотрела Ольге прямо в глаза. Во взгляде было любопытство и, как показалось Оле, наглость, мол: «Ну-ну, посмотрим, что ты из себя представляешь, не струсишь».

Девушка притормозила, не зная, как поступить. Псина не сводила своих желтых глаз с Оли. Размером собака была с теленка, а окраса полностью черного.

– Пошел вон! Что ты здесь расселся? Иди прочь по своим собачьим делам.

Но наглая псина лишь чуть-чуть повернула голову в другую сторону. И Оле даже показалось, что на её морде появилась улыбка.

«Что за бред? Собаки не могут улыбаться!» – поспешила успокоить себя девушка.

В эту минуту на ближайшей сосне громко закаркал ворон и, о чудо, псина лениво встала и ушла вглубь леса. А Ольга понеслась по тропинке к дому.

***

Возле входной двери росла раскидистая груша. Плодов ещё не было, но посидеть в её тени, в жаркий полдень было приятно. Ольга нашла в доме старое покрывало, легла на нём, прихватив с собой книгу. Вскоре глаза стали слипаться, и девушка провалилась в сон. Ей приснилась тетя, с венком одуванчиков на голове, она улыбалась, что-то напевая. Прислушавшись, Ольга разобрала:

«Ветер дует издалёка,

Принося печаль,

Ты вернулся раньше срока,

Как тебя мне жаль.

Не стереть с лица слезинки,

Не прогнать беду,

Закружат белые снежинки,

Адову пургу…»

Проснувшись от дрёмы, Ольга увидела склонённое над ней лицо. Девушка вскрикнула и отпрянула, но лицо не исчезло. Старческие руки протягивали лукошко малины.

– Не бойся, девонька, я тебе ничего не сделаю. Вот пришла, с тобой познакомится, гостинец принесла.

– С-спасибо! Но кто вы?

– Я-то? – улыбнулась непрошеная гостья. – Все меня Щеглихой кличут. Местная я. А ты, видать, из города?

Ольга кивнула:

– Да, приехала на лето, отдохнуть.

– Ну, отдохнуть, это дело хорошее, только не потеряйся здесь. Места у нас дикие, легко заблудиться. Да ещё и девке молодой!

К чему были сказаны последние слова, Оля не поняла, но спрашивать не стала.

– Бабушка, а дикие собаки здесь не водятся случайно? Огромные такие!

Лицо старушки ожило, словно даже помолодело. Глаза заблестели лукавым огоньком.

– А ты, небось, встретила уже такую?

– Так она, что и правда была дикой? – запоздало испугалась Оля. – И много у вас бродячих собак? Нужно нанять охотников, пусть прочешут лес. Они же опасные!