Любовь, настигшая дракона

ГЛАВА 1

1.1

Я взбунтовалась. Последние месяцы жизнь напоминала безостановочный бег по кругу – работа, пельмени на ужин, одинокий вечер в ипотечной квартирке-студии, тяжёлый сон, растворимый кофе утром и снова работа. Проблемы фирмы, где я трудилась уже три года после института, превратили меня в бухгалтера-робота. А роботам выходные не нужны...

Однако в это мартовское воскресенье безотказная я устроила бунт. Позвонила начальнице, сказалась больной, и что отчёт доделаю в понедельник и... Положила трубку, сладко потянувшись. За окном чирикали птички, пригревало солнышко, и безумно захотелось нормального варёного кофе с пирожным.

Быстро одевшись, я выскочила в соседний магазин, набрала продуктов, вкусняшек всяких и поспешила к кассам. И вот нет бы смотреть, куда бегу! Пол вдруг ускользнул из-под ног, я полетела навзничь, и провалилась в темноту.

Собственный визг оглушил, меня капитально встряхнуло! Ни удара, ни боли, вообще ничего! Я вопила, зажмурившись, а потом поняла, что... вишу. В воздухе.

От удивления даже голос пропал. Приоткрыла один глаз. Покрутилась, пытаясь понять, как так повисла, что не ощущаю ни верёвок, ни какой-то другой опоры, однако я просто парила в воздухе лицом в высоченный потолок, теряющийся в темноте. Вокруг был мрачный, полуразрушенный зал с каменными стенами и пустыми арками готических окон, на полу горели расставленные по кругу свечи, а на границе этого пятна света метался тщедушный мужичонка в одеждах, как из сериала про средневековье – сапоги, штаны, рубаха на шнуровке и кожаный жилет с широким поясом.

Всклокоченный, с совершенно растерянным видом, незнакомец нервно листал толстенную книгу и бормотал, поглядывая на меня:

― Как же так? Что это?.. Крыльев нет, – тут он заглянул мне под спину, – острых ушек нет, – мужик внимательно пригляделся ко мне, – глаза не светятся... А как же?.. – вдруг он наставил на меня обвиняющий перст и взвизгнул: – Ты не фея! Это обман!

― Нет, ну почему сразу не фея? – проворчала я, не понимая, что вообще творится. – Просто только проснулась, и работала много, устала... Но если отдохну, приоденусь-подкрашусь, то вполне даже и ничего. Феечка, – а потом всё же решила обидеться. – Хотя я и без макияжа неплохо смотрюсь, уж в вашей критике не нуждаюсь!

― Не ври мне, демоница! – пронзительно, но очень сердито и требовательно завопил задохлик.

Приехали. И чего это он на меня орёт, тыкает, да ещё обзывается?

― Слушай, альтернативно упитанный, – решила перейти на такой же тон, – я тебя не оскорбляла! Нечего тут хамить. И если на то пошло, рогов и копыт у меня тоже нет.

Мужик неожиданно озадачился.

― Верно... – он почесал черепушку, ещё больше взлохматив свою живенькую причёску. – А кто же ты тогда? И как тут оказалась?

― А ты сам-то кто? И где это "тут"? – ситуация начинала мне резко не нравиться.

Куда-то же я летела. Но почему не упала, а повисла в воздухе? Или всё же упала? Может, пол помыли в магазине, и я поскользнулась? Сознание потеряла, и эти видения – просто шуточки травмированного мозга?

Оглядела себя. Странно, если глюк в средневековом стиле, то почему на мне спортивный костюм, кроссовки и пальто? Как вышла из дома, так прямиком в сериал и попала?.. Кино... Что я там последнее смотрела-то? Может, что-то про средние века? Хм, да я с месяц уже телек не включала. С чего же такие фантазии-то возникли?

Или другой вариант: никуда я и не выходила, и это просто сон. Сейчас зазвонит будильник, робот Любаша помчит на работу... А что? Вчера как раз думала, что пора в магазин сбегать, вот и приснилось. Всё по Фрейду. Хотя всё равно, почему такой антураж во сне?

Попыталась извернуться, чтобы понять, что же подо мной? На чём-то же вишу! И тут мужик щёлкнул пальцами, и я весьма болезненно и реалистично полетела на пол, отбив пятую точку, копчик и ладони.

― Назовись! – сурово потребовал этот тип и сложил редкие, клочковатые брови в одну линию, видимо считая, что это выглядит грозно.

― Ага. Видишь, так спешу, что даже падаю, – я неуклюже встала, охая от каждого движения, и принялась растирать отбитый копчик. – Ещё раз спрашиваю, ты кто? И где я нахожусь?

Пока для себя решила, что это всё же сон. А раз так, то почему бы и не досмотреть до конца?

― Да, действительно, падает... Всё же на демоницу не похожа. Та бы не рухнула, как тюк с сухим навозом, – задумчиво пробормотал мужик, продолжая на меня пялиться. – Но и не фея. Нет. Точно не фея.

Я окончательно обиделась и вышла из круга свечей, в центр которого свалилась. При этом худыш нервно дёрнул глазом и икнул, мы с ним оказались одного роста, а во мне гордые метр шестьдесят пять. Кость, правда, пошире будет, чем у некоторых присутствующих...

― Но как же это, а? – горестно простонал незнакомец, попятившись. – Ты же не могла выйти, свечи ведь магический барьер должны были создавать, – он совсем сник под конец фразы и посмотрел так жалостливо, прямо обними и денег дай. – Кто ты, а? – почти всхлипнул. – Вот пойду к верховному магу в преступлении каяться, так надо же хоть знать, кого в наш мир-то притащил... Вдруг ты опасная какая? Или заразная, может?..

― Уважаемый, я – человек. Совершенно здорова и зовут меня Любовь, можно Люба. А ты кто? И про какой ещё ваш мир лопочешь?

― Я Эдикл, – горестно вздохнул странный тип, но тут же приосанился: – маг начальной ступени Паланирской академии магического искусства! – он захлопнул книгу, отбросив её на пол царственным жестом. – А ты, стало быть, в королевстве Паланир, конкретно, в южной его части.

― Ага, ну, теперь с чистой совестью могу всем говорить, что жизнь меня помотала... Так, Эдик, и что же я тут делаю?

Всё интереснее и интереснее, а мне с детства нравились сказки и фэнтези.

― Я Эдикл, – огрызнулся мужичонка и расправил плечи ещё больше, даже грудь из впалой стала почти ровной. – А что ты тут делаешь?.. Так я тебе скажу! – заорал он вдруг. – Жизнь ты мне тут ломаешь! Я, вообще-то, фею себе вызывал. Жениться хотел! Вот, букетик приготовил, феи страсть как любят цветы, это всем известно.